De 15 beste bezienswaardigheden in Vietnam

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, geen reclame, en dient niet als leidraad voor aankoop. Alvorens een aankoop te doen, is het noodzakelijk een deskundige te raadplegen.

Vietnam is een land in Zuidoost-Azië, grenzend aan China, Laos en Cambodja. Zijn zuidelijke en oostelijke kusten worden gewassen door de Zuid-Chinese Zee. Het land beslaat 331.210 vierkante kilometer en telt meer dan 95,5 miljoen inwoners. Vietnam stond vanaf de oudheid onder Chinese heerschappij en was vanaf het midden van de 19e eeuw tot 1945 een Franse kolonie. De nieuwe geschiedenis sinds de onafhankelijkheid wordt overschaduwd door een reeks bloedige militaire conflicten die tot 1990 hebben geduurd. Momenteel is de Socialistische Republiek Vietnam een hervormde staat, die actief de koers van de liberalisering van de economie en de ontwikkeling van diplomatieke internationale betrekkingen volgt.

Het land heeft een eeuwenoude geschiedenis, een rijke cultuur en een gevarieerde natuur. Onmiddellijk na de politieke stabilisatie aan het eind van de jaren negentig begon de toeristische sector zich te ontwikkelen. Tegenwoordig heeft Vietnam een vrij goed ontwikkelde infrastructuur, terwijl de prijzen nog steeds relatief laag zijn. Uitgebreide, maar ook hoogwaardige excursies aan zee met meer dan drieduizend kilometer kustlijn, meestal bestaande uit zandstranden, trekken toeristen aan. Zo’n 18 miljoen mensen uit de hele wereld bezochten het land alleen al in 2019. Vietnam is rijk aan unieke – zowel natuurlijke als door de mens gemaakte – attracties. Welke worden als het meest populair beschouwd??

Attracties in Vietnam

Nominatie	plaats	Titel	Beoordeling
Attracties in Vietnam	1	Halong Bay	5.0
2	Khai Dinh Graf	4.9
3	Cham Tempel Torens	4.8
4	Apeneiland	4.8
5	Mai Son Tempel Complex	4.7
6	Kuchi tunnels	4.7
7	Oorlogsslachtoffers Museum	4.7
8	Golden Bridge	4.6
9	Long Son Pagode	4.5
10	Ho Chi Minh Mausoleum	4.5
11	Daetian Watervallen	4.5
12	Kondao eilanden	4.4
13	Dongnai Nationaal Park	4.3
14	Shondong Grot	4.2
15	De Marmeren Bergen in Da Nang	4.1

Halong Bay

Beoordeling: 5.0

Halong Bay wordt beschouwd als een van de mooiste natuurwonderen van Vietnam en als een van de meest bezochte toeristische bestemmingen. Gelegen in de Golf van Tonkin. Halong bestaat uit ongeveer drieduizend grote en kleine karsteilanden verspreid over een gebied van 1.500 vierkante kilometer. Bedekt met dicht groen, hoge kliffen in alle vormen en maten, omgeven door turquoise water, creëren een werkelijk fantastisch landschap. De meeste eilanden in de baai zijn nog onbewoond. Slechts twee eilanden, Katba en Tuantiau, hebben een permanente bevolking. Daarnaast wonen er nog zo’n anderhalf duizend baaibewoners in drijvende vissersdorpen, die verspreid liggen langs een kustlijn van 120 kilometer.

Catba Island is een nationaal park met mangrovebossen, meren, watervallen en een overvloed aan dieren in het wild. Er zijn ook grotten op veel van de eilanden, bijna allemaal met trappen, hangbruggen en verlichting. De schoonheid van Halong Bay is gebruikt als decor voor vele beroemde films, waaronder Tomorrow Never Dies en de Bond-films.

Khai Dinh Graf

Beoordeling van de attractie: 4.9

Het graf van Khai Dinh valt op tussen de andere graven van Vietnamese heersers door zijn prachtige architectuur en luxueuze interieur. Khai Dinh was de twaalfde keizer van de Nguyen-dynastie. Hij begon zijn bewind in 1916 en overleed negen jaar later aan tuberculose. Ondanks zijn korte leven ging de keizer de geschiedenis in als een hervormer die een modernere staat wilde opbouwen en zijn onafhankelijkheid wilde verdedigen. Hij was de enige heerser van het land die Frankrijk bezocht tijdens de onderhandelingen over de autonomie van Vietnam.

De tombe, op de berg Tiaue, 10 km van de stad Hue, werd gebouwd door Khai Dinh toen hij nog leefde. De bouw van dit prachtige mausoleum nam 11 jaar in beslag en combineert kenmerken van verschillende bouwstijlen: boeddhistisch, gotisch, Romeins en Indiaas. Het graf is verhoogd en heeft 127 stenen treden. De gevel is versierd met bas-reliëfs en het interieur is versierd met keramiek en gekleurde schilderijen. Een schilderachtig panorama van de omringende natuur opent zich vanaf de paleislocatie.

Cham-tempel torens

Attractieclassificatie: 4.8

Po Nagar Temple Complex is gelegen op de top van Cu Lao Mountain, dicht bij Nha Trang. Het werd gebouwd in de VII-XII eeuw, toen het centrale en zuidelijke deel van het land onder de heerschappij van het koninkrijk Champa vielen. De lange bouwperiode verklaart het duidelijke verschil in bouwstijl tussen de torens. Het complex heeft drie niveaus: het eerste niveau bevat de resten van een oude ceremoniële hal met zuilen en een altaar, het tweede is een ruime binnenplaats, en het derde is waar de torens staan.

De grootste is de noordelijke toren, die 28 meter hoog is. Binnen is een enorm stenen beeld van de tienarmige godin Po Nagar in lotushouding te zien. Het complex is versierd met verschillende andere beelden die zowel de Moedergodin als God Shiva uitbeelden. De tempel, hoewel voornamelijk beschouwd als een toeristische attractie, blijft dienen als boeddhistisch heiligdom voor religieuze rituelen. Elk jaar wordt hier in het voorjaar een kleurrijk festival gehouden, gewijd aan de godin, compleet met theatervoorstellingen.

Monkey Island

Beoordeling van het zicht: 4.8

Het apeneiland of zoals de plaatselijke bevolking het noemt, Hong Lao eiland, ligt 20 kilometer van Nha Trang. In de jaren 1960 en 1970 was het een kwekerij waar primaten werden gefokt en naar andere landen, meestal de Sovjet-Unie, gestuurd. De apen werden gebruikt in wetenschappelijke onderzoekslaboratoria om nieuwe vaccins te testen. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werden de primaten gewoon in het wild vrijgelaten, waar ze zich snel voortplantten en zich aanpasten aan het leven in het wild. Op het eiland is onlangs een natuurreservaat ingericht.

Het eiland heeft een totale oppervlakte van 0,25 vierkante kilometer en herbergt ongeveer 1.500 apen en dichte jungle. Sluwe, sluwe dieren voelen zich de rechtmatige meesters van de plek – zodra ze toeristen zien, haasten ze zich om de nieuwe bezoekers te verkennen, waarbij ze vaak hun spullen stelen en voedsel uit hun handen grissen. Naast de interactie met de nieuwsgierige apen worden bezoekers van het eiland uitgenodigd om te genieten van een strandvakantie of een circusvoorstelling bij te wonen met getrainde apen, olifanten, beren en slangenmensen.

Mai Son tempelcomplex

Attractieclassificatie: 4.7

Het Mai Son of Mishon complex speelde een belangrijke rol in het religieuze leven van het Cham Rijk. De ruïnes liggen 30 kilometer van de stad Hoi An en waren ooit een groot heiligdom waar vele rituelen werden uitgevoerd, waaronder die van hooggeplaatste ambtenaren. Het tempelcomplex, bestaande uit ongeveer 70 gebouwen, functioneerde tot de 13e eeuw na Christus en raakte daarna geleidelijk in verval. Pas aan het eind van de 20e eeuw ontdekten Franse archeologen het. De restauratiewerkzaamheden die zij begonnen werden onderbroken door de oorlog in de jaren 1960. Meer dan 70% van de structuren werden volledig vernietigd tijdens het bombardement.

De overgebleven delen van het tempelcomplex maken indruk op toeristen met zijn oude architectuur en vele unieke beelden die goden, demonen en verschillende dieren uitbeelden. De bakstenen gebouwen die met speciale technologie zijn gebouwd en waarbij het sap van het plaatselijke hout als bindmiddel is gebruikt, zijn ondanks hun duizendjarige leeftijd tot op heden goed bewaard gebleven. Het complex is open voor bezoekers sinds het midden van de jaren 1980, na een volledige restauratie.

Cu Chi Tunnels

Attractieclassificatie: 4.7

Het Coochie Tunnel Systeem dateert uit de Vietnamoorlog. Het lag in een gebied dat door Amerikaanse strijdkrachten werd bezet… In het begin werden de handgegraven ondergrondse schuilplaatsen gebruikt als geheime opslagplaatsen voor Zuid-Vietnamese guerrilla’s met wapens en munitie. Een uitgebreid netwerk van tunnels, dat zich over bijna tweehonderd kilometer uitstrekte, stelde strijders in staat de locaties van de Amerikaanse troepen te treffen. Deze creëerde speciale eenheden genaamd “tunnelratten” om de guerrilla’s te bestrijden. De tunnels werden door het Zuid-Vietnamese leger gebruikt om politieke gevangenen op te sluiten, maar dat lukte niet, want de tunnels zaten vol dodelijke vallen en slechts enkele militairen die erin slaagden af te dalen, konden eruit komen.

Na het einde van de oorlog begonnen de tunnels veel toeristen aan te trekken die het leven van de Vietnamese guerrillabeweging wilden leren kennen. Bezoekers kunnen een tocht maken door de gangen waar ze kazernes, ziekenhuizen, munitieopslagplaatsen en werkplaatsen kunnen zien. De zalen bevatten sculpturale modellen die het dagelijkse leven van de Vietnamese verzetsstrijders tonen. Boven de tunnels, aan de oppervlakte, zijn tentoonstellingsruimtes met oorlogstrofeeën zoals bommen, mijnen, kleine wapens en zelfs een Amerikaanse tank.

Museum van Oorlogsslachtoffers

Attractieclassificatie: 4.7

Het meest schokkende museum van Vietnam staat in Ho Chi Minhstad, een gebouw van drie verdiepingen verdeeld in thematische tentoonstellingsruimten. De museumcollectie bevat ongeveer 20.000 oorlogsartefacten, waaronder een groot aantal films, foto’s en archiefdocumenten. Beelden tonen de schrijnende effecten van Agent Orange, een giftige chemische stof die door het Amerikaanse leger werd gebruikt om de jungle waar Zuid-Vietnamese guerrilla’s leefden te verschroeien. Het gebruik van giftige chemicaliën leidde tot een groot aantal doden en honderden baby’s werden na de oorlog geboren met verschillende misvormingen. Er werd enorme schade toegebracht aan het milieu, verschillende dier- en vogelsoorten verdwenen en in de bodem en het water waar Agent Orange werd gebruikt zijn nog steeds hoge concentraties giftige stoffen te vinden. Even nachtmerrieachtig zijn de beelden van de oorlogsmisdaad die bekend staat als de Songmi Massacre, toen Amerikaanse legertroepen meer dan vijfhonderd Vietnamese dorpelingen afslachtten, waaronder 17 zwangere vrouwen en 173 kinderen.

De tentoonstelling omvat ook de beruchte “tijgerkooien” die door het Zuid-Vietnamese leger werden gebruikt om politieke gevangenen op te sluiten. Een aantal grote militaire voertuigen, waaronder helikopters, een F-5 gevechtsvliegtuig, een M48 tank en de BLU-82 vliegtuigbom, destijds het krachtigste niet-nucleaire wapen ter wereld, worden tentoongesteld in de open ruimte van het museum.

Golden Bridge

Beoordeling van de attractie: 4.7

De 150 meter lange brug ligt in Ba Na Hills Resort, 30 kilometer van Da Nang. Een ongelooflijk mooie architectonische structuur, gecreëerd door Landschapsarchitectuur, symboliseert de handen van de goden die een gouden lint over de grond tillen. De brug kostte ongeveer twee miljard dollar om te bouwen en was in minder dan een paar jaar klaar. Het project, dat oorspronkelijk vooral bedoeld was als voetgangersverbinding naar het nabijgelegen dorp, werd na de opening al snel een populaire toeristische attractie.

De brug is 5 meter breed, met drie meter gereserveerd voor het voetpad. De rest van de ruimte wordt ingenomen door de zorgvuldig geplante bloemen langs de zijkanten. Het bouwwerk rust op zeven stalen pilaren, waarvan er twee enorme stenen armen zijn, gebarsten, bemost en uit de rots gegroeid. De buitenkant van de brug, de leuningen en pijlers zijn helder goudkleurig geschilderd. Het ligt 1400 meter boven de zeespiegel en biedt een prachtig uitzicht op de dichtbeboste omliggende bergen en, op heldere dagen, op de stad Da Nang.

Long Son Pagode

Beoordeling van de attractie: 4.6

De Long Son Pagode werd gebouwd in de late 19e eeuw. Oorspronkelijk stond het op de top van Treithu Hill, maar enkele decennia later, nadat het bouwwerk door een andere storm ernstig was beschadigd, werd het verplaatst naar de voet van de heuvel. De tempel onderging ook een reconstructie na de Vietnamoorlog. Een 14 meter hoge figuur van de Witte Boeddha en een kleine tempel met een dak van lotusbloemen vormen het middelpunt van dit architectonische complex. Om het standbeeld te bereiken moeten bezoekers de 152 stenen treden beklimmen, een lang pad dat spirituele zuivering symboliseert. Onderweg naar boven kunt u het 17 meter lange liggende Boeddhabeeld bewonderen.

Op het grondgebied van de pagode is een kleine tuin aangelegd met kunstmatige meren, en er is een functionerende boeddhistische school. Traditionele religieuze rituelen vinden regelmatig plaats in het klooster. In het midden van de tuin van de pagode staat een monument voor monnik Thich Quang Duc, beroemd omdat hij zichzelf in 1963 publiekelijk verbrandde uit protest tegen religieuze vervolging.

Ho Chi Minh Mausoleum

Beoordeling van de attractie: 4.5

Ho Chi Minh is een van de beroemdste politici van Vietnam, stichter van de Communistische Partij van het land, revolutionair, oprichter van het Nationaal Bevrijdingsfront en eerste president van de Vietnamese Republiek. De leider van de staat wilde zelf gecremeerd worden toen hij stierf, maar zijn opvolger besloot de herinnering aan het opperhoofd levend te houden door zijn lichaam te balsemen. Na de oorlog begon de bouw van het mausoleum, ontworpen door de Sovjet-architect Harold Isakovich, bekend van zijn werk aan het Lenin-monument. De funeraire structuur werd ingehuldigd in 1975.

In het mausoleum wordt het lichaam van Ho Chi Minh bewaard in een transparante sarcofaag en is toegankelijk voor het publiek. Vlakbij is het museum gewijd aan Ho Chi Minh met een grote collectie van zijn persoonlijke bezittingen, overheidsdocumenten, foto’s en een tentoonstelling over de Vietnamese Revolutie.

Daetian watervallen

Attractieclassificatie: 4.5

De schilderachtige watervallen liggen in de provincie Kaobang, ongeveer 270 kilometer van de nationale hoofdstad. De Vietnamees-Chinese grens loopt er dwars doorheen, dus het is van beide landen tegelijk. De twee watervallen zijn 30 meter hoog en hebben drie niveaus met een totale breedte van ongeveer tweehonderd meter. Het azuurblauwe water wordt gevoed door de Cuayshao-rivier en is prachtig helder omdat het door natuurlijke gebieden zonder industriële installaties stroomt.

Een van de grootste watervallen van Zuidoost-Azië is een populaire toeristische attractie. Er zijn verschillende uitkijkplatforms en infrastructuur in de omgeving. Bezoekers worden niet alleen uitgenodigd om de schoonheid van de watervallen te zien, maar kunnen ook een korte tocht stroomafwaarts maken op een bamboevlot. Daetian ziet er vooral indrukwekkend uit tijdens de winter- en lentemaanden wanneer twee watervallen door overstromingen samensmelten tot één turbulente stroom.

Kondao eilanden

Beoordeling van de attractie: 4.5

De Kondao Archipel bestaat uit 15 vulkanische eilanden met een totale oppervlakte van 76 vierkante kilometer. Het grootste van alle eilanden, vroeger bekend als Con Son… Sinds de Franse overheersing diende het als gevangenis voor tegenstanders van de koloniale overheersing… In het midden van de twintigste eeuw werd de gevangenis overgenomen door de Zuid-Vietnamese regering. Ongeveer 20.000 politieke gevangenen stierven hier door zware omstandigheden en mishandeling. In 1975 werd de gevangenen amnestie verleend en 9 jaar later werd op de archipel een natuurreservaat opgericht. Het eiland is omgedoopt tot Condao en heeft een luchthaven en toeristische infrastructuur. De voormalige gevangenis is omgebouwd tot een revolutionair museum.

De eilanden zijn honderden jaren geïsoleerd gebleven van de buitenwereld, waardoor de ongerepte natuur in al haar glorie bewaard is gebleven. Het duiken bij de Con Dao Archipel wordt beschouwd als het beste van heel Vietnam. In de kustwateren leven meer dan 1300 zeedieren, waaronder zeekoeien en groene zeeschildpadden. Deze laatste komen vooral voor op Baikan Island, waar ze hun eieren komen leggen. Het oostelijke deel van het eiland wordt gedomineerd door een Franse vuurtoren uit 1887.

Dong Nai Nationaal Park

Beoordeling van de attractie: 4.4

Het Dong Nai National Park, ook wel Kattien genoemd, ligt in het zuiden van het land, op ongeveer 100 kilometer van Ho Chi Minhstad. Met een oppervlakte van 720 vierkante kilometer is het bedekt met dichte regenwouden en bamboe. Het park heeft meer dan 1600 soorten flora en herbergt 105 soorten zoogdieren, 120 soorten amfibieën en reptielen, 360 soorten vogels en een enorme verscheidenheid aan insecten, met alleen al vlinders meer dan 440 soorten. Dongnai is overwegend vlak, met uitzondering van het heuvelachtige westelijke deel. Het park werd in 1978 opgericht en in 1992 uitgebreid om het leefgebied van de uiterst zeldzame Javaanse neushoorn te beschermen.

Naast neushoorns is het reservaat het thuis van bedreigde soorten Aziatische olifanten, rokerige luipaarden, rode wolven, zilverruggen, witvleugeleenden, dwergvalken… Er is ook het Krokodillenmeer, waar een hele kolonie van deze woeste roofdieren woont… Een tocht door het park brengt bezoekers naar dorpen waar al eeuwenlang etnische stammen wonen.

Shongdong Grot

Beoordeling van de attractie: 4.3

Son Dong Cave, gelegen in Phong Nha Kebang National Park, is de grootste grot ter wereld. Voor het eerst ontdekt door een lokale bewoner in 1991, maar hij waagde zich niet in de diepte. Een groep grotonderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk bezoekt de grot na 18 jaar. Het natuurgebied is een populaire attractie geworden na de publicatie van hun unieke foto’s. Ongeveer zes en een halve kilometer van het complexe en wijdvertakte systeem van natuurlijke ondergrondse labyrinten, dat zich uitstrekt tot in Laos, is onderzocht. Ongeveer vijftienhonderd grotten zijn toegankelijk voor het publiek, sommige tot 150 meter breed en 200 meter hoog.

De naam betekent “Grot van de Bergrivier” in het Vietnamees, en diep in de grot is er eigenlijk een rivier. De gewelven boven de twee ondergrondse koepels zijn ingestort, waardoor de zonnestralen kunnen binnendringen en een oase van natuurlijke schoonheid ontstaat. In de grottuinen leven vliegende vossen, verschillende soorten vogels en zelfs apen.

De Marmeren Bergen in Da Nang

Attractieclassificatie: 4.2

De Marmeren Bergen liggen op slechts vijf kilometer van de badplaats Da Nang. Het zijn vijf heuvels, maar slechts één ervan, Thuishong genaamd, is toegankelijk voor toeristen. De berg was vroeger een marmermijnplaats, maar de werkzaamheden zijn sindsdien gestaakt en de grotten in de heuvel zijn voor toeristen toegankelijk gemaakt. Boeddhistische pagodes en altaren, oude Tham heiligdommen en religieuze beelden zijn te zien in de grotten.

Er is een lift gebouwd om bezoekers naar boven te brengen en in de grotten zijn er decoratieve lichten. Een observatieplatform op de heuvel biedt een adembenemend uitzicht op het omringende landschap en de kustlijn.