De 25 mooiste watervallen op aarde

*Een overzicht van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, niet bedoeld als reclame en is geen koopgids. Specialistisch advies vereist vóór aankoop.

“Water begrijpen is het universum begrijpen,” schreef de beroemde Japanse onderzoeker Masaru Emoto… We besteden weinig aandacht aan de kracht en schoonheid van de waterlopen om ons heen… Het zien van slechts één van deze ongelooflijke watervallen is genoeg om je in een gevoel van overweldigende extase te brengen. Hier is een ranglijst van de mooiste, krachtigste, luidruchtigste, echt magische watervallen op de planeet.

Betoverende watervallen: ’s werelds top 25 mooiste watervallen

Nominatie	plaats	Waterval	beoordeling
Top 25 mooiste watervallen ter wereld	1	Nooranang, India	5.0
2	Wallaman, Australië	4.9
3	Iguaçu, Argentinië en Brazilië	4.8
4	San Rafael, Ecuador	4.8
5	Plitvice Meren Watervallen, Kroatië	4.7
6	Banzeuc, Vietnam	4.7
7	Maletsunyane, Zuid-Afrika	4.7
8	Marmoré (Marble Falls), Italië	4.6
9	Havasu, USA	4.6
10	Zhenzhutan, China	4.5
11	Gocta, Peru	4.5
12	Lotefoss, Noorwegen	4.5
13	Zeven Zusters, India	4.5
14	Caracol, Brazilië	4.4
15	Augrabies, Zuid-Afrika	4.4
16	Skogafoss, IJsland	4.4
17	Cayetour, Guyana	4.4
18	Multnomah, VS	4.3
19	Victoria, Zimbabwe	4.3
20	Huanggoshu, China	4.2
21	Dettifoss, IJsland	4.2
22	Niagara, Canada en USA	4.1
23	Angel, Venezuela	4.1
24	Yosemite, USA	4.1
25	Tis Ysat, Ethiopië	4.0

Nooranang, India

Beoordeling: 5.0

Een van India’s meest kleurrijke, en zeker mooiste, watervallen. Noorang, ook bekend onder zijn andere naam (Bon Bong), is een verbluffend mooie waterval van melkgras, omgeven door weelderig groen. Deze plek is al lang een favoriet van Bollywood filmmakers.

Een uniek natuurmonument van het Indiase noordoosten ontspringt, in tegenstelling tot de meeste andere watervallen in het land, niet in een rivier: de Nuranang vindt zijn oorsprong in alpenmeren en ijzige stromen van de Himalaya-voorgebergten. De waterval wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire in India en is nog niet bekend bij veel reizigers die dit mysterieuze land bezoeken.

Locals geloven een populaire versie van de oorsprong van de naam van de waterval en de rivier met dezelfde naam: men gelooft dat de natuurlijke bezienswaardigheid is vernoemd naar een lokaal Indiaas meisje genaamd Noora, die een soldaat hielp in de Chinees-Indische oorlog en later gevangen werd genomen door vijandelijke troepen.

Wallaman, Australië

Beoordeling: 4.9

De hoogste waterval van het land, Wallaman verrast met zijn schoonheid ondanks zijn schijnbaar kleine stroompje. Een machtige waterpluim stort dapper naar beneden over een val van 268 meter (voor een totale valhoogte van 305 meter). Na het passeren van de waterval, snijdt een dunne maar sterke stroom gestaag door een rotswand bedekt met heermoes en valt in een kleine put. Het is tot 20 meter diep.

Wallaman ligt in het Girringan National Park, vlakbij het bescheiden stadje Tribonne, dat iets meer dan 300 inwoners telt. Elk jaar komen honderdduizenden toeristen uit de hele wereld om de schoonheid van Wallamen te zien.

Leuk weetje. Specialisten hebben de negatieve impact van een stortvloed van water op de basaltbasis van de klif opgemerkt. Hierdoor neemt de hoogte van de waterval elke 10 jaar met bijna een halve meter af.

Iguazu, Argentinië en Brazilië

Beoordeling: 4.8

Deze ongelooflijke waterval is officieel erkend als een van de beroemde 7 wereldwonderen. De rivier Parana, die dient als natuurlijke grens tussen de twee Zuid-Amerikaanse landen, heeft zich met vertrouwen een weg gebaand door de zachte aardachtige sedimenten… En de basalt eilanden zijn nog steeds intact. Ze strekken zich uit over 3 kilometer verschillende formaties: bergstroomversnellingen, canyons, watervallen en meer dan 275 kanalen.

De plaatselijke Indianen geloven in de legende over het ontstaan van dit waterwonder. Ooit verlangde de oude slangengod M’Boy naar de mooie Naipi, maar zij viel voor iemand anders en probeerde met hem te ontsnappen door de rivier over te steken. De woedende godheid sloeg de aarde met zijn staart en splitste haar in tweeën. Een jonge man veranderde in een palmboom en een meisje in een rots… Sindsdien verbindt alleen een regenboog hen.

De natuurlijke wonderen van de waterval zijn verbazingwekkend krachtig en openen een prachtig landschap met een reeks watervallen van 64 tot 82 meter hoog. Het uitzicht is het meest spectaculair vanaf de Braziliaanse kant, hoewel de meeste watervallen zich aan de Argentijnse kant bevinden.

Een van de beroemdste elementen van de waterval is de angstaanjagende Duivelskeel. Het is een ongelooflijk gezicht. Ruisend van de 82 meter hoge klif, valt het water luidruchtig in een enorme hoefijzervormige trog… Toeristen gluren vaak in deze razende afgrond van water vanaf een klif in een Braziliaans park…

San Rafael, Ecuador

Beoordeling: 4.8

San Rafael is de krachtigste, hoogste en zeker de spectaculairste waterval van Ecuador. Vanwege zijn pure schoonheid is het een van de belangrijkste natuurlijke attracties op het hele zuidelijke Afrikaanse continent. Gelegen tussen de Andes en de Amazone, zijn de watervallen een integraal onderdeel en bron van trots van het Sumaco Biosphere Reserve.

Met zijn indrukwekkende hoogte en soortenrijkdom is San Rafael een symbool geworden van het plaatselijke ecotoerisme en heeft het zijn “natuurlijke” rechten in de grondwet vastgelegd. Over hoogtes gesproken. De waterval wordt beschouwd als een waterval in twee fasen. De hoogste trap is 50 meter hoog. Het water dat er vanaf valt, valt op de tweede trap en raast verder naar beneden, al vanaf een hoogte van 100 m.

Deze kracht veroorzaakt een ware stofwolk van waterdeeltjes, zodat het onmogelijk is om dicht bij de watervallen te komen. Vanaf het observatiedek op de top van de klif kunt u het panoramische uitzicht op San Rafael, omgeven door tropische vegetatie, bewonderen.

Plitvice Meren Watervallen, Kroatië

Score: 4.7

De plaatselijke bevolking noemt het Plitvice Meren Park het 8e wereldwonder en toegegeven, dit is niet ver bezijden de waarheid. Een ware nationale schat, met schilderachtige beuken- en dennenbossen, grotten, vijvers en natuurlijk watervallen. De spectaculaire Blauwe Meren, omringd door weelderige groene bossen, vormen samen een enorme, kleurrijke waterval van 140 watervallen (!) en kanalen.

De beroemdste van deze ongelooflijke watervallen is de Konstrukci waterval – het “geesteskind” van twee rivieren (Plitvice en Korana) die samenvloeien tot een machtige stroom die 72 m boven de zeespiegel valt. De waterstroom van de watervallen vormt een heel systeem van karstmeren met kristalhelder turquoise water, omgeven door kalksteenrotsen. Elk jaar komen er duizenden toeristen om dit natuurspektakel te zien en te genieten van de zuivere dennenlucht.

Banzeuc, Vietnam

Beoordeling: 4.7

Banzeuc is een van de grootste watervallen ter wereld (vierde op de planeet) en ligt op de grens tussen China en Vietnam. Beter bekend als Datian in het Midden Koninkrijk, de watervallen hebben een ongelooflijk landschap. De krachtige waterval van drie niveaus verandert tijdens de regens in een enorme gewelddadige stroom water – een echte lawine van water, rommelend op de rotsen omgeven door tropisch groen. Gelegen op 272 kilometer van de Vietnamese hoofdstad.

In de benedenloop van Banzeok heeft zich een groot meer gevormd, waar toeristen graag in een exotisch bamboevlot rijden, letterlijk ondergedompeld in een sluier van watermist. Bij de waterval zijn er vele andere bezienswaardigheden zoals het rotsbos, de karstgrotten, het bos van onderwaterrotsen enz.

Hier is een interessant feit. Tijdens de oorlog tussen Vietnam en China was het gebied rond de watervallen een van de belangrijkste bases van de Chinese troepen (vooral in 1979). De kwestie van het markeren van de grens op deze plek werd pas 20 jaar later, in 1999, door de landen opgelost. En de onderhandelingen over kleinere grenskwesties zijn voor nog eens 10 jaar opgelost.

Maletsunyane, Zuid-Afrika

Beoordeling: 4.7

De rivier met dezelfde naam als de waterval stroomt snel door de dichte graslanden van het Afrikaanse koninkrijk Lesotho, en stort zich abrupt van een klif… Dit is de beroemde waterval. De perfect strakke geometrische vorm lijkt met de hand te zijn gemaakt. De lokale bevolking gelooft dat als een reiziger naar Lesotho komt zonder Maletsunyan te bezoeken, de reis voor niets is geweest.

En voor de echte avonturiers is er een touwglijbaan (direct naast de watervallen) georganiseerd als ongewone activiteit. Het adembenemende schouwspel is spectaculair: een enorme watermassa die in een kloof valt en dikke witte wolken vormt. De prachtige waterval ligt aan een zijrivier van de Oranjerivier en stijgt 192 meter de lucht in.

Marmoré (Marble Falls), Italië

Beoordeling: 4.6

Marmoré is een unieke deelnemer aan dit klassement – de waterval is van kunstmatige oorsprong. De bouw ervan begon lang voor Christus: de oude Romeinen deden de eerste pogingen om een ongeëvenaarde waterpartij te bouwen. Marmoré kreeg zijn definitieve vorm meer dan 2000 jaar later (in de 18e eeuw). Een bijzondere site, reeds gedeeltelijk natuurmonument, gelegen in het hart van de vallei van Valnerina (regio Umbrië).

De Marmoré waterval is een 160 meter hoge kunstmatige waterval die niet alleen een esthetische waarde heeft, maar ook een culturele en historische betekenis: het is een UNESCO werelderfgoed (voorlopig). De drietraps waterval is een enorme stroom water die langs een schilderachtige rotswand naar beneden stroomt.

Vandaag de dag is Marmoré niet alleen een esthetische attractie voor toeristen: het voorziet ook in de behoefte aan hydro-elektriciteit in de regio.

Havasu, USA

Beoordeling: 4.6

Een van ’s werelds bekendste en meest spectaculaire natuurlijke watervallen. De opvallende combinatie van de koperkleurige wanden van de Grand Canyon en het zachte turquoise water zorgt voor een werkelijk spectaculair gezicht, dat meer weg heeft van een schilderij van een kunstenaar dan van een natuurlijke creatie. Je ziet zijn afbeelding vaak op ansichtkaarten en kalenders. Het water valt van een 37 meter hoge, verticale klif in een klein zwembad omgeven door weelderig groen en een zandstrand.

Het verlangen om de verbluffende schoonheid van het landschap te zien, trekt letterlijk massa’s toeristen… Toegegeven, de reis naar Havasu is niet gemakkelijk. Vanuit de enige bewoonde plaats in de buurt van de canyon vertrekken talrijke groepen toeristen te voet, per muilezel of zelfs per helikopter.

Zhenzhutan, China

Beoordeling: 4.5

Ongerepte, woordeloze schoonheid – dat is de Zhenzhutan waterval. Dit natuurwonder, gelegen in de beschermde gebieden van Jiuzhaigou, heeft een zeer ongewoon uiterlijk en wordt ongetwijfeld beschouwd als een van de mooiste in zijn soort.

Een torenhoge rotswand op de top splijt in een enorme waterval als de beek zich splitst in verschillende kleinere watervallen, waardoor een prachtige waterval ontstaat. Het water stroomt naar beneden in prachtige parelmoeren stralen. Zhenzhutan is gewoonweg onweerstaanbaar in zijn ongerepte schoonheid.

De Jiuzhaigou Vallei, of de zogenaamde “Vallei van de Negen Dorpen” ligt in het afgelegen MinShan-gebergte en trekt niet alleen aan door zijn kleurrijke en ongewone waterval: het is een land van ongerepte bossen, kristalhelder turkoois water in 108 meren, en vele soorten inheemse dieren – een echte wilderniservaring.

Gocta, Peru

Beoordeling: 4.5

De beroemde waterval van Peru is niet alleen beroemd in het hele land, het is ook de op vier na grootste ter wereld. Het hele jaar door stijgt het water met enorme kracht vanaf een hoogte van 771 meter. Opmerkelijk is dat hij pas onlangs is ontdekt: in 2002 werd hij door een Duitse padvinder opgemerkt in een ondoordringbaar natuurgebied. En na nog eens 4 jaar keerde hij terug met een lokaal onderzoeksteam om de hoogte van de watervallen te meten (het resultaat is ongeveer 13,5 m onnauwkeurig).

De hoeveelheid water die in de waterval valt, schommelt voortdurend, afhankelijk van de hoeveelheid neerslag die in het kleine bassin van de waterval valt. Niet ver van Gocta ligt de Sierra (voorgebergte regenwoud), een habitat voor zeldzame diersoorten: hier leven dieren die op het punt staan uit te sterven (poema’s, goggle beren, verschillende soorten kolibries, enz).).

Helaas wordt het pas ontdekte waterlichaam bedreigd door de landbouw die zich in de buurt ontwikkelt: lokale boeren omringen het letterlijk met rietvelden, hun enige bron van inkomsten. De autoriteiten hebben getracht de situatie te veranderen door toeristen de diensten van plaatselijke gidsen aan te bieden, voedsel te kopen van de bewoners en hen een “vergoeding” te laten betalen voor tijdelijke registratie in het gemeenschapshuis, enz..

Lotefoss, Noorwegen

Beoordeling: 4.5

Lotefoss is niet de hoogste, maar wel een formidabele en spectaculaire waterval van Europa. Hij ligt in het westen van Noorwegen en wordt beschouwd als een van de populairste toeristische attracties van het land. Het heeft een uniek kenmerk – het bestaat uit twee “dubbele” delen. Het komt allemaal door de enorme rots die in de weg staat van het stromende water. Maar bijna onderaan de berg smelten de twee watervallen weer samen. Op het eerste gezicht lijken deze “tweelingen” elkaars spiegelbeeld, maar je ziet de verschillen.

Betrouwbare informatie over de hoogte van Lotefoss is nog steeds niet bekend: het cijfer varieert van 95 tot 165 meter (waarbij de eerste optie waarschijnlijker is). De watervallen zijn gemakkelijk te vinden en te bekijken, omdat ze niet te ver van de weg liggen. Het is waar dat een tijdje stilstaan je kletsnat kan maken, dus een goede mackintosh kan geen kwaad…

Interessant feit. Vaak verwarren wandelaars een andere waterval, Espeland’s Fossen, met Lotefossen, omdat ze die eerst passeren. Maar na een halve kilometer staan de reizigers met ontzag stil bij wat nu Lotefoss is.

Zeven Zusters, India

Beoordeling: 4.5

De machtige rivier, omgeven door weelderig groen, verdeelt zich in zeven afzonderlijke waterlopen die met geweld een 315 meter hoge… De rechtopstaande kalkstenen rotswand geeft de stromen een ware muur van water. De waterval is op zijn spectaculairst tijdens het regenseizoen, wanneer de rivier zijn grootste diepte bereikt. Vaak verschijnt er, als om bewonderende reizigers te verwelkomen, een enorme regenboog vlak boven de waterval.

Leuk weetje. De Seven Sisters waterval ligt in de ongerepte bossen van Meghalaya, bekend om zijn wortelbruggen. Dit gebied wordt onveilig tijdens het moessonseizoen. Een bezoek aan de watervallen is waarschijnlijk relevant voor ervaren (althans geharde) reizigers.

Caracol, Brazilië

Beoordeling: 4.4

Het is zeker niet de krachtigste of indrukwekkendste waterval in de omgeving, maar hij heeft wel een zeker elan. En de nabijheid van grote bevolkingscentra maakt het een van de meest populaire lokale attracties. Het natuurgebied ligt aan de gelijknamige rivier in het gelijknamige park.

De waterval in het bos tuimelt over een 131 meter hoge basaltklif. Karakol heeft een eigenaardigheid: aan de rand van een klif splitst zijn stroom in 3 massieve stromen die bijna de bodem van de waterval bereiken en met een ongelooflijk gebrul op de grond vallen.

Augrabies, Zuid-Afrika

Beoordeling: 4.4

Op 500 kilometer van de monding van de Oranjerivier zijn de Augrabiswatervallen van indrukwekkende omvang: hun water stort zich van 146 meter hoogte in een brede rotsachtige kloof (op sommige plaatsen tot 200 meter diep). In 1954 nam een Zuid-Afrikaanse stad het initiatief tot de oprichting van een nationaal park dat het gebied rond de watervallen zou omvatten. Na 12 jaar werd het idee werkelijkheid. Het park was het thuis van een zeldzame soort zwarte neushoorn, die bijna uitgestorven was.

Het uitzicht van de waterval van het park is zelfs voor doorgewinterde wandelaars verbluffend: een ongelooflijk contrast van levenloze rotsen waartegen de uitbundigheid van het waterelement je letterlijk van je voeten veegt en je een tweede adem geeft. De kracht van de stroom veroorzaakt enorme golven ter hoogte van een huis met twee verdiepingen… De schoonheid van de Augrabis wordt veilig beschermd tegen nieuwsgierige ogen door de woeste Kalahari-woestijn.

Skogafoss, IJsland

Beoordeling: 4.4

Dit Noord-Europese land wordt terecht beschouwd als een paradijs voor watervallen. Skogafoss is een van de grootste en ongetwijfeld meest indrukwekkende in zijn soort. Deze waterval is het herkenningspunt van IJsland en ligt in het zuiden van het land (Skóg rivier). Het hele jaar door schiet de enorme watermassa vanaf een hoogte van 60 meter naar beneden, waardoor een 25 meter diepe waterval ontstaat. Als het water valt, vormt zich een enorme hoeveelheid nevel en stof en vormt een spectaculair verschijnsel, een regenboog, soms zelfs een dubbele regenboog.

Een bezoek aan Skogafoss maakt deel uit van de verplichte toeristische route voor bezoekers aan de zuidelijke IJslandse kust. De beklimming begint langs een pad dat leidt naar de beroemde Fimmvurduhauls-pas, waar verschillende wandelpaden samenkomen. De Skogafoss waterval is een van de meest gladde watervallen ter wereld, met een machtige stroom die onder een bijna verticale hoek naar beneden stort.

Cayetour, Guyana

Beoordeling: 4.4

Deze immense waterval ligt veilig verborgen in de tropen van Guyana, en is lange tijd verborgen gebleven voor het publiek. Cayetour, gelegen in het gelijknamige nationale park, wordt beschouwd als een van de grootste watervallen ter wereld (226 m hoog): hij is bijna 5 keer zo hoog als de Niagara en een paar keer zo hoog als de beroemde Victoria Falls.

Ook nu nog kun je dit natuurwonder bereiken door een lange wandeling te maken (die ongeveer twee dagen duurt) of door een klein vliegtuigje te nemen. Dus, hoewel het een van de grootste watervallen ter wereld is, is het niet erg populair. Cayetour ligt in een ruig en weinig geëxploreerd regenwoud dat zelden door mensen wordt doorkruist.

Leuk weetje. Aan de voet van de watervallen creëert de hevige stroom van vallend water een ongewoon fenomeen – een kleine orkaan. Het waterlichaam heeft constant golven, het is altijd winderig en bewolkt. Maar zodra je de uitlopers van Kayeturah verlaat, schijnt de zon en gaat de wind liggen.

Multnomah Falls, VS

Beoordeling: 4.3

De hoogste waterval in de Amerikaanse staat Oregon, Multnomah, verdient ondanks zijn bescheiden breedte van 3 meter aandacht en een plaats op onze lijst van mooiste watervallen ter wereld. De US Forest Service rangschikt Multnomah als de tweede hoogste waterval het hele jaar door in het land.

Het prachtige natuurmonument ligt aan de Columbia River en is (in tegenstelling tot de meeste kloofwatervallen) zonder veel moeite te bereiken via de snelweg. Dit is de meest bezochte attractie aan de gehele westkust van de Verenigde Staten (ongeveer 2 miljoen internationale en binnenlandse bezoekers komen elk jaar de schoonheid ervan bewonderen). Er is een brug gebouwd over Multnomah Falls, een exacte replica van die in Rivendel, de elfenbrug uit The Lord of the Rings.

Victoria, Zimbabwe

Beoordeling: 4.3

Met een majestueuze watermacht en een ongelooflijk gebrul dat nooit hapert, een enorme dampwolk en een gevoel van totale onveiligheid rond de rand, maken de Victoria Watervallen indruk op elk van de duizenden toeristen die de site elk jaar bezoeken. De waterval wordt beschouwd als ’s werelds grootste waterval in termen van pure kracht. De val van 104 meter is ononderbroken.

De breedte van dit natuurwonder is indrukwekkend – ongeveer 1,7 kilometer. De watervallen hebben een internationale naam, maar ook een lokale: Mosi-oa-Tunya, wat rommelende rook betekent, is een Afrikaans woord voor de watervallen.

De natuurlijke grens tussen Zambia en Zimbabwe ligt op de Zambezi rivier, die bekend staat om zijn rustige temperament. Het verandert echter dramatisch wanneer het basaltplateau waarlangs hij reist abrupt daalt en enorme hoeveelheden water meevoert.

De kracht en snelheid van de stroom varieert drastisch afhankelijk van het seizoen. In het voorjaar zijn de watervallen van Victoria angstaanjagend krachtig en snel. In tijden van droogte wordt de waterval “rustiger” en komen kleine eilandjes in de rivier bloot te liggen. Iedereen kiest wanneer hij deze natuurlijke schoonheid bezoekt op basis van persoonlijke voorkeuren. Helaas is het niet mogelijk om de hele waterval vanaf de grond te zien. Als je het je kunt veroorloven, kun je een beter uitzicht krijgen vanuit een helikopter, een paraglider of een klein vliegtuig.

Leuk weetje. De Victoria watervallen dienen niet alleen als een natuurlijk ornament van de twee landen: ze leveren een enorme hoeveelheid energie aan veel van hun steden.

Huanggoshu, China

Beoordeling: 4.2

Een van China’s beroemdste watervallen, Huanggoshu, moest zeker in onze ranglijst voorkomen. Het is een van die zeldzame gelegenheden waarbij een machtige waterval volledig door groen omgeven is. Beschouwd als een van de grootste in Oost-Azië. Het hevige geruis van het water is oorverdovend in zijn val van 78 meter. Cascade heeft een breedte van 101 meter.

De waterval ligt in het gelijknamige natuurpark en is de belangrijkste in een cascade van 18 andere watervallen van verschillende grootte in hetzelfde park. Samen vormen zij een unieke groep watervallen zonder weerga in de wereld en zijn opgenomen in het Guinness Book of World Records.

Leuk weetje. De Huanggosu watervallen zijn de enige waterval ter wereld die in al zijn glorie kan worden gezien vanuit 6 verschillende gezichtspunten: van bovenaf, van opzij, van onderaf en zelfs vanuit een grot direct achter de waterval. Het is een ongelooflijke kans om het geluid van water op een paar stappen afstand te horen, om de stenen aan te raken die trillen van de waterkracht.

Dettifoss, IJsland

Beoordeling: 4.2

Beschouwd als de krachtigste waterval van Europa. Terecht: ongeveer 100 meter breed en 40 meter hoog is het geraas van het water oorverdovend. Dettifoss ligt in het noordoosten van IJsland, net onder (1 kilometer) een andere majestueuze waterloop, de Selfoss.

Een enorme stortvloed van askleurig water is een ongelooflijk gezicht als je op de rand van de klif staat en naar beneden kijkt na de machtige ‘lawine’. Dettifoss ziet er vooral indrukwekkend uit in de vroege zomer, wanneer het ruige IJslandse ijs eindelijk begint te breken: elke toerist staart er met ingehouden adem naar.

Interessant feit. Het was de waterval die figureerde in een van de hoofdscènes van Ridley Scott’s beroemde sciencefiction-actiefilm “Prometheus”.

Niagara, Canada en de Verenigde Staten

Beoordeling: 4.1

Een van ’s werelds beroemdste en grootste watervallen. Gelegen tussen twee Noord-Amerikaanse landen, vormt het een soort grens. Toeristen hebben een spectaculair uitzicht vanaf beide kanten van Niagara: alle foto’s ervan zijn snel herkenbaar over de hele wereld. De waterval is een bijzonder indrukwekkend gezicht in de winter, wanneer hij volledig bevriest in zijn ijzige majesteit.

Het beroemde “rommelende water” dat jaarlijks vanaf een hoogte van 50 meter naar beneden stort, trekt miljoenen toeristen aan beide zijden van het natuurwonder. De waterval is te horen en te zien lang voordat hij zichtbaar wordt: een enorme waterwolk verschijnt voor je ogen en overstemt letterlijk het ongelooflijke gebrul van het water.

Overigens ligt het legendarische watercomplex niet ver van de vijf grootste zoetwatermeren ter wereld – Guron, Erie, Ontario, Superior en Michigan. Niagara wordt beschouwd als de grootste en krachtigste in Noord-Amerika. De drie grootste watervallen van de cascade zijn zeer breed (elk meer dan 1 km).

Angel, Venezuela

Beoordeling: 4.1

Met een hoogte van 979 meter behoren de watervallen tot de hoogste ter wereld. En toch heeft het niet alleen om die reden onze ranglijst gehaald… Opmerkelijk is ook de kenmerkende vorm van de rots, waardoor de waterval ongelooflijk dynamisch naar beneden stroomt.

Wie van plan is het kleurrijke Zuid-Amerikaanse land te bezoeken, moet Ángel zeker toevoegen aan zijn lijst van bezienswaardigheden. Deze waterval maakt deel uit van het grootste reservaat van het land, Canaima. Het gebied is enorm en moeilijk voor te stellen – meer dan 3 miljoen hectare weelderige groene jungle.

Volgens de officiële informatie is de hoogte van de Engel 979 meter, maar sommige onderzoekers zijn het niet eens met deze gegevens en beweren dat het water vanaf een hoogte van meer dan 1 kilometer naar beneden stort, om precies te zijn 1054 meter (mogelijk meer). Dit is overigens niet louter speculatie: ook nu nog worden veel gegevens over de watervallen geactualiseerd. Tot voor kort dacht men dat de Angel-waterval slechts 50 meter breed was. Wat zeker is, is dat het getal twee keer zo groot is.

Yosemite, USA

Beoordeling: 4.1

Dit is wat Yosemite is, met ongelooflijke natuurlijke schoonheid en adembenemende hoogten. De waterval ligt in het Californische National Park en staat op de 20e plaats van de hoogste watervallen ter wereld. Het natuurmonument dankt zijn ongelooflijke omvang aan de selectieve verwering die de watervallen in drie segmenten heeft verdeeld.

De hoogste is 435 meter hoog, de middelste en onderste zijn respectievelijk 206 meter en 98 meter. De waterval wordt beschouwd als een van de populairste plaatselijke attracties en een uitstekende reden om Yosemite Park te bezoeken. Niet ver van de watervallen is het graf van Galen Clark, een fervent natuurbeschermer, de eerste ranger en eigenlijk de grondlegger van het nationale park zoals dat vandaag de dag door toeristen wordt bezocht.

Interessant feit. De lokale Avanichi Indianen dachten dat er heksengeesten aan de voet van de watervallen zaten… Op een dag ging de vrouw water halen en haalde een emmer vol slangen tevoorschijn. Als vergelding voor het verstoren van de rust van de geesten, dreven ze haar in een orkaan naar de watervallen en verdronken haar, samen met de vrouw en haar kind, aan de voet van Yosemite.

Tees Eye, Ethiopië

Beoordeling: 4.0

Als men aan Ethiopië denkt, is er één ding dat opkomt: koffiebonen van goede kwaliteit. Helaas weten maar weinig mensen dat Ethiopië niet alleen een van de veiligste landen van het continent is, maar ook een schat aan natuurschoon. De Yissat watervallen zijn er één van. In vertaling uit het Amhaars (officiële taal van het land) betekent het “stomend water”.

Een hele cascade van Ethiopische watervallen loopt langs de Nijl (de Blauwe Nijl), het langste zoetwaterlichaam ter wereld. Helaas is het door de nabijheid van de hydro-elektrische stuwdam niet mogelijk om tijdens het droge seizoen van dit prachtige natuurmonument te genieten – de watervallen staan dan droog.

Maar tijdens het regenseizoen verandert de Ysat op een ongelooflijke manier: de dreigende, onstuimige muur van water beneemt je gewoon de adem. De waterval is 400m breed en heeft een maximale val van ongeveer 45m. Het is niet ongewoon dat bezoekers regenbogen zien verschijnen boven de watervallen.