Kenmerken van LED-printers

De wereld van de digitale technologie verandert voortdurend, waarbij de nadruk ligt op toenemende technologie, kosteneffectiviteit en snelheid. Ook de productie van drukapparatuur gaat met de tijd mee. Een paar jaar geleden ter vervanging van matrix afdrukken kwam inkjet (en is populair tot op de dag), in het voorbijgaan werd wijdverbreid efficiënter laser printen technologie. Laserprinters voor al hun voordelen herhaaldelijk gewijzigd, wat leidde tot een ander soortgelijk type van afdrukken – LED. Wat is een LED-printer, wat is het principe van zijn werking, en wat zijn de belangrijkste voordelen, overweeg in dit artikel.

Een beetje geschiedenis

De opkomst van de LED-druktechnologie was in de jaren 80 van de vorige eeuw. De ontwikkeling van deze technologie behoort tot een bekende van de Japanse Casio Corporation, die zich voornamelijk bezighield met de productie van horloges en projectoren. In 1987 ging het allereerste LED-apparaat van een ander Japans bedrijf, OKI, in de verkoop. Het model was monochroom, wat betekent dat het alleen zwart-wit beelden kon afdrukken. Iets later, in 1988, werd de zich snel ontwikkelende OKI introduceerde reeds een kleurenprintmachine, eveneens aangedreven door LED’s. Deze nieuwe technologie was toen een soort uitloper van het laserprintsysteem.

De eerste LED-printer OKI OL400

We kunnen echter niet zeggen dat de innovatieve ontwikkeling erin geslaagd is laserprinters te verplaatsen – ze bleven en blijven tot op de dag van vandaag de meest populaire en technologisch.

LED printers verschenen pas in 1996 op de Nederlands markt. Het was toen dat hetzelfde bedrijf OKI zijn eerste vestiging opende in Amsterdam en de beroemde OkiPage4W in massaproductie nam. Dit model werd oorspronkelijk door de Japanners ontwikkeld als printer voor thuis, maar in ons land begon hij onmiddellijk te kopen in kantoren van kleine en middelgrote bedrijven. De OkiPage4W was aanvankelijk niet ontworpen voor grote volumes en raakte snel in verval. Als gevolg van positioneringsfouten dit model, kregen de printers negatieve recensies en algemene afkeuring van consumenten.

Eind jaren 90, begin jaren 90 begon de productie van LED-printers zich uit te breiden: soortgelijke apparaten werden gelanceerd door grote bedrijven in de wereld van de elektronica, zoals Xerox, Panasonic en Epson. OKI Corporation is echter de leider in de productie van LED-printers, die gestaag terrein wint en dankzij de laatste ontwikkelingen een volwaardige concurrent wordt van de lasermodellen.

Xerox-Phaser-3040 LED-printer

functioneringsprincipe

Het principe van LED-printing lijkt sterk op dat van laserstraalapparatuur. Een belangrijk onderdeel van elke MFP of printer wordt beschouwd als een onderdeel met de naam fotorolletje. Aan de buitenkant ziet de fotovalve eruit als een cilinder met een lichtgevoelige halfgeleidercoating, waarbij, afhankelijk van de lichtbron, de elektrische weerstand verandert. Wanneer licht een deel van de beeldtrommel raakt, verliest het zijn lading en begint het elektriciteit te geleiden.

Het principe van het apparaat

De essentie van het laserapparaat is dat onder de directe invloed van de lichtbron kleurstofsamenstelling (ook wel toner genoemd) door de elektrostatische overdracht op de fotorol, oftewel een lichtgevoelige trommel. Dankzij hetzelfde elektrostatische effect wordt de toner met een positieve lading naar het papier getrokken, waar hij uiteindelijk het primaire beeld vormt. Onder invloed van hoge temperatuur (ca. 200°C) en druk wordt het afgebeelde tonerbeeld stevig op het papier gezet. De lichtbron in een lasertoestel is een laserstraal.

Bij LED-printers is de belangrijkste lichtbron heerser van kleine LED’s, die zich op het gehele oppervlak van de fotorol bevindt. Er kan een hele reeks LED’s zijn, tot tienduizend bijvoorbeeld. Wanneer een bepaald aantal LED’s wordt ingeschakeld, wordt een schijnwerper uitgezonden en het resultaat is een beginbeeld, of beeldafdruk. Dan gebeurt alles precies zoals bij laserprinters: met behulp van de bekende elektrostatica “hecht” de printertoner zich aan de verlichte delen van de fotorol. Vervolgens wordt het met een “plus”-lading op papier overgebracht en uiteindelijk bij hoge temperaturen in de oven van de drukkerij behandeld. Na de behandeling is het beeld stevig op het papier gefixeerd.

Het verschil tussen laser- en LED-druktechnologie is dus minimaal: het ligt allemaal aan de belangrijkste lichtbron. Er is echter één belangrijk verschil: in tegenstelling tot de laser staan de LED’s stil. Componenten in een laser MFP zijn constant in beweging. LED-lijn wordt alleen verlicht op de punten waar het toekomstige beeld moet worden belicht. Het resultaat is een gelijkmatiger belichte fotofilm met een scherp beeld over het hele oppervlak.

Voordelen van LED’s

Dus wat zijn de positieve aspecten van LED printen?

1. LED-apparaten zijn compact. Laser MFP’s zijn veel indrukwekkender in omvang. Geen wonder: de LED’s en de hele LED-array (printkop) zijn zeer klein, zodat ze in een kleine verpakking passen. Tot op heden zijn zelfs OKI’s eerste monochrome LED-printers veel lichter en compacter dan de nieuwste inkjet- en lasermachines! De gehele opto-mechanische structuur van laserprinters met spiegels en prisma’s vormt een vrij zware eenheid.
   

   OKI C301dn compacte kleuren-LED-printer

2. Er zijn geen bewegende delen. Aangezien leds, in tegenstelling tot een spiegel, volledig stilstaan, wordt het beeld gelijkmatiger op de plaat gelegd en slijt de apparatuur minder snel.
3. Tijdens de werking wordt geen ozon uitgestoten. De triatomische zuurstof is voor het menselijk lichaam slechts nuttig in minieme doses, en grote hoeveelheden veroorzaken toxische, vergiftigende effecten (duizeligheid, malaise, zwakte, enz.).d.). Natuurlijk voorkomen moderne modellen zoveel mogelijk schadelijke ozonemissies in de atmosfeer. Maar lasers hebben een straal die door een ingewikkeld systeem van spiegels en prisma’s gaat, waardoor de lucht sterk wordt geëlektriseerd en ozon wordt gevormd. LED-apparaten zijn in die zin volkomen veilig: de lucht wordt niet geïoniseerd door de doorgang van het licht, en het licht zelf kan de zuurstof in de lucht niet ontbinden tot ozonmoleculen. LED-apparaten zijn dus zeer milieuvriendelijk en niet schadelijk voor de menselijke gezondheid.
4. Beeldkwaliteit. De laserstraal legt vaak geen uniform pad af door het scansysteem: dit resulteert in een verschillende afstand tussen de punten wanneer deze de lichtdrum raakt. Daarom kan de beeldkwaliteit in het midden van het vel papier en aan de randen verschillen in kwaliteit, helderheid en verzadiging, soms zijn er highlights. In de LED-technologie zijn er LED’s boven alle punten van de lichtgevoelige cilinder, gerangschikt in een lineaire rij. De onderlinge afstand is precies hetzelfde; de puntgrootte en de puntvorm zijn ook constant over het hele oppervlak van de lichtgevoelige cilinder. Daardoor is het beeld in het midden en langs de randen vrij gelijkmatig, wat een duidelijk en goed leesbaar beeld oplevert.
   

   Mythes over LED-printers

   Aangezien de verkoop van LED-apparaten in de wereld begon met een mislukking (de printer OkiPage4W won niet het vertrouwen van het publiek), bestaan er verschillende mythen over hen.

1. LED-printers hebben een korte levensduur en kunnen geen zware pagina’s aan. Het is niet helemaal waar. Printers en apparaten op basis van LED-printing, verdeeld in twee hoofdgroepen: modellen voor amateurgebruik en professionele kantoren. Lange tijd werd gedacht dat LED-printers niet meer dan 40 pagina’s kunnen afdrukken, terwijl laserapparaten maximaal 100-140 pagina’s per keer kunnen produceren. Dit is niet helemaal waar: moderne LED-modellen zijn al lang in staat om grote volumes af te drukken, en zijn gericht op zowel thuisgebruik als professionele behoeften.
2. De afdrukkwaliteit is slechter met LED’s dan met lasers. Bij gebruik van originele verbruiksartikelen produceren LED-apparaten veel scherper weergegeven beelden die de fijnste details behouden. Tegelijkertijd verhoogt het gebruik van originele verbruiksgoederen de afdrukkosten aanzienlijk.
3. LED’s zijn duur om te produceren. Deze mythe is slechts gedeeltelijk waar: aan originele verbruiksgoederen en software hangt een hoge prijskaartje. LED-printers kunnen echter werken met universele verbruiksgoederen, en zullen in het algemeen het budget van de gebruiker niet ondermijnen, en zullen zeer lang meegaan. Oki heeft bijvoorbeeld een levenslange garantie op bepaalde modellen LED-apparaten ingevoerd – is dit geen bewijs van een goede investering in technologie??

Conclusie

Kortom, LED-printers – een direct alternatief voor lasermachines. De LED- en laserprinttechnologie lijken veel op elkaar: de toner wordt op het papier aangebracht en vervolgens bij hoge temperatuur en hoge druk gefixeerd. Het enige verschil is de lichtbron – in ons geval is dat een rij afwisselend knipperende LED’s. In het algemeen is de LED printercartridge qua ontwerp vrijwel identiek aan een laserprinter. Het vullen van de cartridge met toner is ook vergelijkbaar en levert in de regel geen problemen op. Als u besluit een LED-printer te kopen, bepaal dan het doel van het toekomstige gebruik (thuis of op kantoor) en bestudeer zorgvuldig het werkingsprincipe. Op zijn begrip, evenals de juiste zorg van het apparaat zal bepalen de levensduur en de kwaliteit van het werk.