Amerikaanse wetenschappers hebben een unieke robot gemaakt, een transparante zeepaling, die zich bijna geruisloos kan voortbewegen. De robot moet wetenschappers helpen het onderwaterleven te bestuderen.
Momenteel zenden bijna alle ontwikkelde soortgelijke toestellen vrij sterke akoestische trillingen uit wanneer zij zich in het water voortbewegen. Dit schrikt zeedieren af en maakt het onderzoeksproces veel moeilijker. Een nieuwe uitvinding kan dit probleem oplossen.
Het prototype voor deze nieuwe machine is een leptocephalus, de larven van vissen uit de orde van Elipsoidae. Hun eigenschappen werden gebruikt als basis voor de creatie van de robot paling.
De robot is ongeveer 0,3 meter lang en kan goed overweg met zout water. Zijn beweging wordt niet aangedreven door een gewone motor, maar door kunstmatige spieren gevuld met water. De elektriciteit komt binnen via draden die het apparaat verbinden met een centrale besturingseenheid op het oppervlak. positief geladen deeltjes in de spiercellen en negatief geladen deeltjes in het omringende watermilieu. Dit maakt vrije beweging met een snelheid van 2 mm per seconde mogelijk.
Robot met succes getest in een aquarium. Wetenschappers werken momenteel aan de verbetering van de prestaties om het robuuster en aanzienlijk beter gebouwd te maken.
Wat zijn de specifieke taken van deze nieuwe stille palingrobot bij het verkennen van de diepzee?