Nootropil en Piracetam vergelijken: wat is beter?

Nootropics komen snel in de mode. Studenten, freelancers en mensen die mentaal werk verrichten nemen de tabletten om het geheugen en de prestaties te verbeteren. Nootropica, die voldoende effectief en relatief onschadelijk zijn, zijn erg populair geworden. Maar het bewijs voor deze geneesmiddelen bestaat nog steeds niet… Er is geen betrouwbaar bewijs dat nootropics echt werken – en fungeren als een ‘magische pil’ voor de hersenen.

Het effect van nootropica zal worden bekeken aan de hand van het voorbeeld van twee bekende middelen: Nootropil en Piracetam. De geneesmiddelen hebben dezelfde samenstelling en indicaties voor gebruik, en verschillen alleen qua vorm en prijs. Hoe groot het verschil is, lees het artikel.

Wat zit er in: samenstelling en farmaceutische formulering

Nootropil en Piracetam bevatten dezelfde werkzame stof. Het is piracetam, een medicijn uit de groep nootropics. Geneesmiddelen in deze categorie stimuleren het zenuwstelsel: verbeteren de aandacht en het geheugen, vergemakkelijken het mentale werk.

Nootropica zijn verkrijgbaar in verschillende doseringsvormen. Nootropil is op de farmaceutische markt verkrijgbaar als tablet en als injecteerbare oplossing. Dezelfde formuleringen worden geclaimd voor Piracetam – maar er zijn ook capsules voor orale toediening.

Beide geneesmiddelen zijn op recept verkrijgbaar, maar zijn moeilijk te verkrijgen. Piracetam en zijn derivaten zijn verboden in Nederland. Het kan niet worden gesynthetiseerd of verkocht, dus het is niet verkrijgbaar in de apotheek. Voorheen bedroegen de kosten van Piracetam 100-150 roebel, terwijl Nootropil 250-350 roebel bedroeg.

Hersendoping: hoe nootropics werken

Piracetam is een cyclisch derivaat van gamma-aminoboterzuur (GABA). Deze stof remt de activiteit van het zenuwstelsel. Piracetam zelf heeft echter geen effect op GABA-receptoren, d.w.z. het kan niet als remmer optreden. Dit wordt ondersteund door klinische proeven, uitgevoerd door de ontwikkelaars van het geneesmiddel in de vorige eeuw.

Het werkingsmechanisme van Piracetam is nog niet bestudeerd. Wetenschappers kunnen niet achterhalen op welke receptoren het middel werkt en hoe het precies het zenuwstelsel activeert, terwijl het afgeleid blijft van zijn belangrijkste “rem” – GABA. In de wetenschappelijke wereld zijn twee versies het populairst:

1. Piracetam beïnvloedt AMPA-receptoren. Deze receptoren versnellen zenuwimpulsen en laten de hersenen sneller reageren. Piracetam interageert met receptoren en activeert hun functie.
2. Piracetam bindt aan fosfolipiden op celmembranen. Het verhoogt de doorlaatbaarheid van de celwand en versnelt de zenuwimpulsgeleiding. Klinische proeven met muizen hebben aangetoond dat het de neuroplasticiteit verbetert – het vermogen van de hersenen om oude neurale verbindingen te behouden en nieuwe te maken. Deze eigenschap van het zenuwstelsel stelt een persoon in staat om met succes te leren en informatie te onthouden.

Wetenschappers zeggen ook dat piracetam de glucose-opname door de cellen van het zenuwstelsel verhoogt en zo hun werk activeert.

Tegen de achtergrond van het gebruik van het geneesmiddel wordt het volgende geconstateerd:

1. verbetering van de aandacht;
2. het verhogen van het vermogen om informatie te onthouden
3. Versnelling van mentale hersenactiviteit.

Piracetam heeft echter geen kalmerende of psychostimulerende effecten, waardoor het kan worden gebruikt tijdens krachtige activiteit – bij studeren of werken.

Klinische studies hebben aangetoond dat piracetam gunstige effecten heeft op het cardiovasculaire systeem. Het vermindert de aggregatie van bloedplaatjes, verlaagt de viscositeit van het bloed en remt vasospasme. Het nemen van het medicijn verbetert de bloedcirculatie in de hersenen. Dit effect wordt gebruikt bij de behandeling van sommige neurologische ziekten.

De feiten: beoordeling van de doeltreffendheid van geneesmiddelen

De doeltreffendheid van piracetam en zijn derivaten is niet bevestigd door klinische proeven. Voorstanders van evidence-based medicine zeggen dat nootropics niet werken, en dat hun effect vergelijkbaar is met een placebo. Dit is waar ze voor pleiten:

1. Overzicht van wetenschappelijk onderzoek toont aan: de meeste artikelen die zeggen dat piracetam goed is, zijn dubieus. Kleine steekproefgrootte, laag niveau van bewijs – dat is wat hen onderscheidt. De resultaten van eerdere studies worden in de huidige medische literatuur in twijfel getrokken.
2. De resultaten van de piracetam studie bij ischemische beroerte zijn teleurstellend. De auteurs melden geen effect op het resultaat en bevelen nieuwe proeven aan.
3. Recenter werk heeft de effecten van piracetam aangetoond, maar veel wetenschappers zijn het niet eens met de resultaten. Zij suggereren dat de bevindingen kunnen worden verklaard door willekeurige factoren.
4. Er zijn andere artikelen in de medische literatuur. Ze praten over de voordelen van Piracetam bij dyslexie en afasie bij kinderen, myocolonische epilepsie bij volwassenen… Er is een groot aantal studies uitgevoerd, maar de resultaten zijn tegenstrijdig. Dus wenden we ons tot een van de meest betrouwbare bronnen, de Cochrane Library:
5. Een onderzoek uit 2001 toonde aan dat piracetam kan helpen bij afasie (spraakgebrek) na een beroerte. Er is echter geen sluitend bewijs dat medicatie effectiever is dan het voorschrijven van specifieke spraakoefeningen.
6. Een review uit 2004 onderzocht de effecten van piracetam op het geheugen en andere intellectuele functies. Geen bewezen voordeel.
7. 2012 review over het gebruik van piracetam bij ischemische beroerte. De auteurs vonden geen bewijs van doeltreffendheid.
8. In een ander overzicht uit 2012 bestudeerden wetenschappers het effect van piracetam op het zenuwstelsel van pasgeborenen. Eerder werd gedacht dat nootropica de effecten van prenatale en neonatale hypoxie konden omkeren… Verdere studies hebben de doeltreffendheid van het geneesmiddel niet bevestigd.
9. Feedback van mensen die nootropica hebben gebruikt laat zien: in veel situaties werken dergelijke middelen. Het placebo-effect kan echter niet worden uitgesloten: het kan gewoon een kwestie zijn van zelf toegebrachte. Tot nu toe hebben gerandomiseerde klinische proeven de doeltreffendheid van piracetam niet bevestigd.

In de context van evidence-based medicine heeft een vergelijking tussen Nootropil en Piracetam geen zin. Als het effect van beide geneesmiddelen niet te onderscheiden is van een placebo, is het niet mogelijk het beste van de twee geneesmiddelen te bepalen.

Gebruiksregime

Nootropica worden in deze situaties voorgeschreven:

1. Symptomatische behandeling van neuropsychiatrische stoornissen met geheugen- en aandachtstekort, mentale stoornissen, stemmings- en gedragsstoornissen. Nootropica worden gewoonlijk voorgeschreven als onderdeel van de behandeling van de ziekte van Alzheimer en seniele dementie.
2. Revalidatie na ischemische beroerte.
3. Comateuze toestanden van verschillende oorsprong.
4. Behandeling van corticale myoclonieën – in combinatie met andere geneesmiddelen.
5. Therapie van duizeligheid en aanverwante aandoeningen.
6. Uitgebreide behandeling van dyslexie bij kinderen. De aandoening belemmert het leren lezen en schrijven, terwijl het algemene leervermogen behouden blijft.
7. Behandeling van ontwenningsverschijnselen en psychisch syndroom bij chronisch alcoholisme.
8. Complexe therapie van sikkelcelanemie.
9. De dosering van het geneesmiddel is gebaseerd op de leeftijd. Nootropica worden gewoonlijk 2-4 keer per dag gegeven gedurende een kuur van 6-8 weken.

Voorzorgsmaatregelen

Piracetam en Nootropil worden goed verdragen. Alleen zeldzame bijwerkingen worden in de bijsluiter van het geneesmiddel vermeld:

1. misselijkheid, buikpijn;
2. Zenuwachtigheid, angst;
3. hoofdpijn;
4. slaapverstoring;
5. verhoging van het libido.

Beide medicijnen worden niet voorgeschreven:

1. bij zwangerschap en borstvoeding;
2. Bij eindstadium nierfalen;
3. Bij een hemorragische beroerte;
4. Bij individuele intolerantie.

Conclusies

Samengevat:

1. Nootropil en Piracetam zijn geneesmiddelen uit de groep van de nootropica. Ze worden voorgeschreven in de neurologie en psychiatrie om de hersenfunctie te verbeteren.
2. Nootropil en Piracetam bevatten dezelfde werkzame stof. Indicaties, contra-indicaties en bijwerkingen verschillen niet.
3. De doeltreffendheid van nootropica is niet bevestigd door klinische studies. Geen bewijs voor een ander effect dan placebo.

Piracetam kan enig effect hebben op het zenuwstelsel, maar vestig er geen hoop op. Wanneer de pathologie is geïdentificeerd, zal de arts andere geneesmiddelen selecteren die de toestand van de patiënt verbeteren – en niet beperkt tot nootropics. Het heeft geen enkele zin voor een gezond persoon om Nootropil of Piracetam te nemen… Gezonde slaap, goede voeding en lichaamsbeweging stimuleren de hersenen beter dan welke medicatie dan ook.