Pacemaker blijkt hackbaar

Ingenieurs van de Amerikaanse universiteit Purdue hebben een apparaat bedacht om het gebruik van pacemakers veiliger te maken… Door het bereik van het Bluetooth-systeem te beperken tot 50 millimeter, maakt het apparaat het onmogelijk dat bronnen van buitenaf verbinding maken met het netwerk.

In de wereld van vandaag is het niveau van informatiebeveiliging en bescherming van persoonsgegevens niet erg hoog. Hackers kunnen smartphones, computers, hele hardwaresystemen en databases hacken… Tot de meest kwetsbare items die gewoonlijk niet worden genoemd, behoren echter apparaten zoals pacemakers, die voor veel zieke mensen belangrijk zijn. In theorie kan een hacker de pacemaker van een patiënt hacken en hem van het leven beroven… Tot nu toe zijn dergelijke pogingen niet geregistreerd, maar onderzoekers hebben besloten proactief te zijn en een systeem te creëren dat patiënten beschermt.

Alle implanteerbare apparaten communiceren namelijk met elkaar door middel van een Bluetooth-verbinding met een bereik van ongeveer 10 meter. Dit betekent dat aanvallers verbinding kunnen maken met het apparaat en het kunnen besturen. In het geval van een pacemaker, bijvoorbeeld, zou een eenvoudige versterking van de werking volstaan om onvermijdelijk tot de dood te leiden.

De nieuwe uitvinding zou het risico van knoeien met de pacemaker vermijden, en dus de drager beschermen. Het verbruikt ook 100 keer minder energie dan een standaard netwerk.

Het apparaat ziet er nu log uit en lijkt op een groot polshorloge, maar de deskundigen zijn van plan het te verkleinen tot de grootte van een chip die in elk apparaat kan worden ingebouwd.