10 van ’s werelds grootste schildpadden

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, geen reclame en dient niet als leidraad voor aankoop. Raadpleeg een deskundige voordat u een aankoop doet.

Schildpadden behoren tot de oudste reptielen op onze planeet. Deze soort evolueerde meer dan 200 miljoen jaar geleden en was rond dezelfde tijd als de dinosauriërs. Schildpadden daarentegen bleken beter aangepast aan de veranderingen in hun habitat en hebben tot op heden overleefd. De unieke pantserbescherming, die hen beschermt tegen allerlei gevaren, of het nu gaat om roofdieren of de elementen, speelt hierbij een grote rol. Het lichaam van de schildpad is ook bijzonder voor deze klasse dieren – hij kan meer dan 200 jaar oud worden. Ze hebben een scherp gezichtsvermogen en hun ogen kunnen het hele spectrum van kleuren waarnemen. Schildpadden worden gewoonlijk ingedeeld volgens hun habitat: land-, zee- en zoetwaterschildpadden.

Deze reptielen variëren van klein tot zeer groot. de archelonschildpadden uit het Krijt waren de grootste ooit, met een lengte tot 4,6 m en een gewicht van meer dan twee ton. Deze reuzen zijn allang uitgestorven, maar sommige van de meer dan 320 soorten schildpadden van vandaag kunnen u ook verrassen met hun grootte.

Ranglijst van ’s werelds grootste schildpadden

Nominatie	locatie	Titel	Lengte	Gewicht
Ranglijst van de grootste schildpadden ter wereld	10	Kaaiman schildpad	35 cm.	30 kg.
9	Roodoorschildpad	37CM.	–
8	Bachromische schildpad	40CM.	15KG.
7	Spitsschildpad	80CM.	100KG.
6	Arrau	100CM.	70KG.
5	De Reuzenschildpad	120CM.	200KG.
4	Gieren schildpad	150CM.	80KG.
3	Groene schildpad	150CM.	200KG.
2	Olifantenschildpad	180CM.	400KG.
1	Lederschildpad	260CM.	900KG.

10e plaats – de Kaaiman schildpad

Beoordeling: 4.1

De soort komt voor in het zuiden van Canada en het midden en oosten van de Verenigde Staten. Weegt tussen de 14 en 30 kilo en heeft een schelplengte van ongeveer 35 centimeter. Kaaimannen of zogenaamde bijtschildpadden hebben grote, scherpe en sterke snavels, waarmee ze in botten kunnen bijten. De dieren staan bekend om hun agressiviteit – wanneer ze zich bedreigd voelen, verdedigen ze zich actief door hun kop met lange nek uit te strekken en te proberen hun aanvallers te bijten. Ze leven in zoet water: meren of rivieren met een langzame stroom. Hun voornaamste voedselbron is vis, kikkers, garnalen en andere kleine dieren. De kaaiman schildpad is te traag om een prooi te achtervolgen, en lokt haar prooi in een hinderlaag. Ze scheurt hem open met haar snavel en klauwen, of slikt hem in zijn geheel in. Tijdens het koude seizoen houden ze een diepe winterslaap, waarbij ze zich ingraven in de modder op de bodem van stuwmeren.

Rangnummer 9 – Roodoorschildpad

Beoordeling: 4.2

De roodoorschildpad is een gevlekte groene of olijfkleurige schildpad, genoemd naar de felrode (soms geelrode) vlekken achter hun ogen die op oren lijken. Vrouwtjes, die groter zijn dan mannetjes, hebben een lichaamslengte van 37 centimeter. Ze komen veel voor in Noord- en Zuid-Amerika, maar ook in Zuidoost-Azië, Afrika en warme Europese landen. In Australië worden ze erkend als een plaag die inheemse endemische reptielensoorten verdringt. Ze vestigen zich bij voorkeur in moerassige vijvers en hebben een sedentaire, semi-aquatische levensstijl. Jonge schildpadden jagen vaker op kleine vissen, schaaldieren, kikkers, weekdieren, insecten en muizen. Volwassen roodoorschildpadden eten vooral plantaardig voedsel. Nieuwsgierig en alert, maar waakzaam – glijdt onmiddellijk het water in als ze op 40 meter afstand een potentiële bedreiging zien.

Rang 8 – Gekartelde schildpad

Beoordeling: 4.3

Een groot lid van de familie van de slangenhalsschildpadden, met een afgeplatte driehoekige kop, kleine dicht op elkaar staande ogen en een lange nek met rijen kleine leerachtige stekels. Door hun bizarre verschijning in combinatie met hun grijsbruine kleur kan de kaaimanschildpad een geribbelde houtsnip nabootsen en zich in de nabijheid van een prooi verbergen. Gewicht van volwassenen is ongeveer 15 kg, lengte van de schelp – tot 40 cm. Habitat omvat meer dan een dozijn landen in Zuid-Amerika, maar komt ook voor in Florida, VS. De schildpad, of matamata zoals de plaatselijke bevolking hem noemt, leidt een waterleven en leeft in modderige meren, vijvers en langzaam stromende rivieren. Vang vis, weekdieren en kikkervisjes door ze in hun geheel op te eten. Als een watermassa opdroogt, graven de matamata zich diep in in het slib op de bodem en overwinteren ze tot het regenseizoen begint.

7e plaats – Sporenschildpad

Beoordeling: 4.4

de sporenschildpad leeft in woestijnen en savannes op het Afrikaanse continent… Ze hebben een schelp die meer dan 80 centimeter lang is en meer dan 100 kilogram kan wegen. De schildpad dankt zijn naam aan de grote sporen op het achterste gedeelte van zijn ledematen, die essentieel zijn voor het graven van holen. Ondergrondse tunnels tot vier meter diep en tot 15 meter lang zijn nodig om te schuilen voor de hitte overdag, aangezien de temperaturen in de woestijn oplopen tot boven de 40 graden Celsius. s Nachts daalt de thermometer soms tot 3 graden Celsius. Jonge schildpadden bouwen meestal geen eigen schuilplaatsen, maar gebruiken verlaten holen van knaagdieren. Reuzenschildpadden zijn het meest actief in de ochtend- en avonduren, wanneer ze op zoek gaan naar voedsel. Deze bestaan meestal uit schaarse woestijnvegetatie en vullen hun dieet soms aan met insecten. De paartijd wordt gekenmerkt door lange rituele gevechten om het vrouwtje, die vaak eindigen met de dood van een van de concurrenten.

6e plaats – Arrau

Beoordeling: 4.5

Arraus of tartaruga komen voor in Zuid-Amerika, meestal in de bekkens van volstroomde rivieren zoals de Amazone, in lagunes en grote bosvijvers. Behoort tot de familie van de doosschildpadden en heeft een kenmerkende langwerpige groef tussen de ogen. Het seksueel dimorfisme is uitgesproken; de vrouwtjes verschillen in de vorm van de carapax en zijn groter. De grotere exemplaren worden tot een meter lang en wegen ongeveer 70 kilogram. De reptielen brengen de meeste tijd door in het water, waar ze ook voedsel vinden… Eten waterplanten, gevallen vruchten van bomen, vangen ook kleine vissen. De schildpad houdt geen winterslaap en blijft het hele jaar door actief. Arrau’s vallen vaak ten prooi aan roofdieren, omdat ze geen gehoororganen hebben.

Rang 5 – Reuzenschildpad

Beoordeling: 4.6

Een andere naam voor de soort is de reuzenschildpad van de Seychellen. Heeft een groot, hoog schild en sterke, paalvormige poten, waardoor hij 60-80 centimeter hoog is. Volwassen schildpadden kunnen 120 cm lang worden en meer dan 200 kg wegen. Endemisch voor het eiland Aldabra in de Indische Oceaan, met een populatie van ongeveer 150.000 exemplaren. Er zijn verschillende andere kleine kolonies verspreid over andere eilanden in de archipel. Reuzenschildpadden zijn zeldzaam en wettelijk beschermd. Op hun thuiseiland is actieve landbouw verboden, grootschalige bouw… Er werd een speciale kwekerij opgericht waar de jongen voortdurend worden verzorgd en gevoed, en op vijfjarige leeftijd worden ze in het wild vrijgelaten. Volwassen schildpadden zijn het grootste deel van de dag op zoek naar voedsel, hun dieet bestaat uit bladeren, diverse planten en gevallen fruit. Ze kunnen op hun achterpoten staan om voedsel te halen en zelfs met elkaar communiceren om hoge, levende “piramides” te vormen. De reuzenschildpadden van de Seychellen zijn dieren met een lange levensduur, sommige worden wel 150 jaar.

4e plaats – Gierschildpad

Beoordeling: 4.7

Griffoenschildpadden komen in de Verenigde Staten voor in meren, rivieren, vijvers en kanalen in de zuidoostelijke staten, en worden vaak aangetroffen in waterrijke zijrivieren van de Mississippi. Uiterlijk lijken ze op kaaiman schildpadden, maar ze verschillen in grootte, langere snavel, wijd geplaatste ogen en vorm van het schild. De laatste heeft rijen zaagvormige richels, zijn lengte bereikt 1,5 meter. Met een volwassen gewicht van ongeveer 80 kilogram zijn deze schildpadden de grootste zoetwaterschildpadden ter wereld. Habitats zijn vijvers met modderige bodem en dichte vegetatie. Ze eten vis, rivierkreeften, slakken en andere kleine waterdieren. Schildpadden jagen door op de bodem, tussen het zeewier, te wachten op een prooi, en het aas is een speciale rode spruit op de tong, vergelijkbaar met een felgekleurde worm. Mannetjes leven uitsluitend in het water, vrouwtjes gaan soms aan land, maar alleen om eieren te leggen.

3e plaats – Green Turtle

Rangschikking: 4.8

De groene of soepschildpad komt voor in tropische en subtropische wateren van de Stille, Indische en Atlantische Oceaan. Hun schild is ovaal en vaak langer dan 150 centimeter. Zijn kop is bedekt met harde schilden en hij heeft grote, amandelvormige ogen. Schildpadden kunnen tot 200 kilogram wegen, hoewel sommige grotere exemplaren worden aangetroffen. Ze leven meestal in kustwateren, in gebieden met onderwater grotten en holen die beschutting bieden tegen roofdieren. Jonge schildpadden leven in open zee en hun dieet bestaat niet alleen uit vegetatie, maar ook uit kwallen, schaaldieren, plankton en weekdieren. Verkiest een eenzame levensstijl. Groene schildpadden komen zelden aan land, alleen als het tijd is om eieren te leggen.

2e plaats – Olifantsschildpad

Beoordeling: 4.9

Inheems op de Galapagoseilanden, de grootste landschildpad op aarde. Ze worden ongeveer 180 centimeter lang en wegen tot 400 kilo. Afhankelijk van de ondersoort kan de schelp gewelfd of zadelvormig zijn. Olifant- of Galapagosschildpadden leven lang, meer dan honderd jaar. Ze eten plantaardig voedsel, en zijn uiterst kieskeurig – ze eten alles, van sappige vruchten tot cactussen, struiken en giftige planten. Ze vestigen zich meestal in struikgewas bij bomen waar ze zich gemakkelijk kunnen verbergen voor roofdieren. Schildpadden zijn sterk en overleven maandenlang zonder voedsel en water door uit hun eigen vetreserves te putten. Migreren af en toe op zoek naar plaatsen met dichtere vegetatie.

1e plaats – Lederschildpad

Beoordeling: 5.0

De grootste schildpad ter wereld is lid van de familie van de karetschildpadden, een soort die al bijna een miljoen jaar endemisch is op aarde. Gevonden in het water van de meeste zeeën en alle oceanen, behalve de Noordelijke IJszee. De structuur van de schaal verschilt sterk van die van andere schildpadden. Bestaat uit harde leerachtige platen die met elkaar vergroeid zijn met kenmerkende lengterichels. Hun romplengte is in sommige gevallen meer dan 2,6 meter en ze wegen 900 kilogram. Lederschildpadden zijn traag en onhandig op het land, maar in het water kunnen ze snelheden van 35 km/u halen dankzij hun traanvormige aerodynamische vorm en enorme vinnen van wel drie meter breed. Hun dieet bestaat uit kwallen, weekdieren, schaaldieren, jonge vissen en andere diepzeebewoners. Ze kunnen grote afstanden afleggen op zoek naar voedsel – er zijn schildpadden bekend die tot 20.000 kilometer zwemmen. Ze geven de voorkeur aan warme tropische wateren, maar de lederschildpad kan indien nodig ook in koude wateren overleven, met behoud van de juiste lichaamstemperatuur.