Vlinders zijn terecht de mooiste insecten op onze planeet. Een dergelijke verscheidenheid aan vormen, maten en kleuren is bij geen enkele andere soort te vinden. Hun ongelooflijke schoonheid, gratie en mystiek trekken al eeuwenlang duizenden mensen aan. De liefde voor vlinders verenigt mensen van verschillende rassen, culturen en religies omdat het gevoel voor schoonheid geen grenzen kent. Vandaag laten we u kennismaken met de ‘modellen’ in de wereld van de vlinders – de mooiste soorten op aarde.
Schoonheid in fluwelen vleugels: de mooiste vlinders op aarde
| Nominatie | plaats | naam | beoordeling |
| Schoonheid in fluwelen vleugels: de mooiste vlinders op aarde | 11 | De roem van Bhutan | 4.0 |
| 10 | Koningin Alexandra vogelaar | 4.1 | |
| 9 | Urania (Chrysiridia) Madagaskar | 4.2 | |
| 8 | Hypolimnas Bolina (Maanvlinder) | 4.3 | |
| 7 | Greta oto (glazen vlinder) | 4.4 | |
| 6 | De komeet van Madagaskar | 4.5 | |
| 5 | Maaka Zeilvis (Blauwe Zwaluwstaart) | 4.6 | |
| 4 | Kalima (dode bladvlinder) | 4.7 | |
| 3 | Junonia oritia | 4.8 | |
| 2 | Pauwenzeiler | 4.9 | |
| 1 | Prins der Duisternis | 5.0 |
De roem van Bhutan
Beoordeling: 4.0
De Glorie van Bhutan is een grote vlinder met een indrukwekkende spanwijdte: hij bereikt 12 cm. Onderscheidend door de originele vorm van de achtervleugels, waarvan de uiteinden “staarten” hebben en bedekt zijn met een verbazingwekkend mooi bessenpatroon.
Dit is een unieke tropische vlinder die uitsluitend overdag leeft. Maar, in tegenstelling tot zijn soort, is hij vrij actief op mistige en regenachtige dagen. De glorie van Bhutan vliegt het liefst op hoogte, totaal niet bang voor roofdieren. Gekenmerkt door een ongewone manier van bewegen in de lucht: hij vliegt soepel, heel langzaam, maar verandert ook abrupt van richting, waardoor potentiële vijanden in verwarring worden gebracht.
Maar het is niet alleen de manier waarop ze vliegen die roofdieren verjaagt die dromen van het eten van het smakelijke insect: het is hun smaak. Ondanks het feit dat het lichaam van het gevleugelde schepsel een zoetige geur verspreidt, is de smaak van de vlinder zeer onaangenaam, hetgeen verband houdt met het dieet van zijn rupsstadium (bladeren van sommige voedergewassen).
De soort wordt als bedreigd beschouwd en ondanks verschillende maatregelen om de vangst te controleren en de vlinder uit te roeien, blijft de populatie afnemen: elk jaar wordt de Bhutaanse roem massaal gevangen voor verkoop aan verzamelaars.
Koningin Alexandra bonte strandloper
Beoordeling: 4.1
Bonte zweefvliegen zijn de meest opvallende leden van de weegschaalsoorten, die een aanzienlijke omvang bereiken. Maar ze kregen hun ongewone naam om een heel andere reden. Het punt is dat de vlinder tijdens de vlucht een amplitudebeweging van zijn vleugels maakt – net zoals vogels dat doen. De vlinder wordt beschouwd als een juweel van het regenwoud en als een van de zeldzaamste ter wereld: deze prachtige endemie van Nieuw-Guinea vind je nergens anders ter wereld.
De belangrijkste habitat van de vlinder is een klein gebied rond Popondetta. De tarantula wordt beschouwd als een bedreigde soort: de uitbarsting van een plaatselijke vulkaan in 1951 heeft meer dan 250 km
De vlinder Queen Alexandra wordt beschouwd als de grootste soort daglelie met een spanwijdte van ongeveer 27 cm (sommige vertegenwoordigers) en een van de mooiste. En de vrouwtjes van deze soort zijn veel groter dan de mannetjes en hebben een minder interessante kleur: terwijl de vleugels van de mannetjes letterlijk schitteren in een heldere turquoise tint, hebben de vrouwtjes vleugels geschilderd in meer bescheiden crème, beige tinten of zwart.
Urania (Chrysiridia) Madagaskar
Beoordeling: 4.2
De ongelooflijk kleurrijke vlinder komt oorspronkelijk uit de tropen: het is de trotse en overvloedige bewoner van Madagaskar. Deze klepper onderscheidt zich door zijn opmerkelijk kleurrijke vleugels, waarvan de kleur wordt gedomineerd door rode, delicate blauwe en violette tinten. Opmerkelijk is dat het patroon niet altijd symmetrisch is, het hangt af van de eigenaardigheden van externe factoren nog in het popstadium. Zijn opvallende kleur waarschuwt roofdieren dat zijn potentiële prooi giftig is.
Bijzondere charme van het uiterlijk van de vleugels van de vlinder geeft individuele zwarte vlekken, waartussen kleurloze schubben lopen die het licht breken. Dit geeft de illusie dat de kleur van de vleugels van het insect verandert afhankelijk van de hoek van waaruit je het bekijkt. Dit effect is te danken aan een ongewone eigenaardigheid van de kleur: in tegenstelling tot de meeste andere soorten heeft Chrysiridia niet gepigmenteerd maar combinatorisch (een combinatie van pigment en optiek). De vlinder heeft zogenaamde “staarten” op zijn achtervleugels.
Madagaskar uranium is endemisch op het eiland, waar het migreert in geïsoleerde populaties. De vlinderondersoorten in het westen van Madagaskar leven in een beschermd natuurgebied en kunnen dus bogen op een grote populatie, maar de bewoners van het oostelijke deel van het eiland niet. De reden hiervoor is de grootschalige ontbossing van gebieden.
Hypolymnas bolina (Maanvlinder)
Beoordeling: 4.3
Kleine maar levendige bewoner van de Australische breedtegraden en een inwoner van Zuidoost-Azië. De spanwijdte van deze baby is niet groter dan 8 cm. Hypolymnas bolina heeft een andere naam – “diadema” – voor zijn heldere en ongewone kleur: luxueuze witte, blauwe en rode tinten glinsteren in de zon als juwelen in een kroon. Mannetjes hebben een klein verschil met vrouwtjes: ze hebben witte vlekken op hun voorvleugels die zachtjes paars glinsteren als ze aan zonlicht worden blootgesteld.
De diadeem is vrij vaak te vinden in uitgedunde bossen; hij verblijft ook graag in doornstruiken. Deze soort is vrij ongewoon in zijn soort. De vertegenwoordigers van Hypolymnas bolina gedragen zich agressief tegenover andere vlinders: ze kunnen ze wegjagen uit hun eigen habitat en zich voeden met hun nectar. Haalde ook graag rot fruit op.
De maanvlinder wordt gekenmerkt door een ongewoon uitgesproken zorg voor nakomelingen, die zeer zeldzaam is voor een lepidoptera. Alvorens eieren te leggen op een blad, controleert het vrouwtje dit zorgvuldig op de aanwezigheid van mieren en als de eieren gelegd zijn, bewaakt ze deze standvastig.
Greta oto (glazen vlinder)
Beoordeling: 4.4
Het is niet alleen een uniek en buitengewoon mooi insect, het is ook een indicator van de stabiliteit van het ecosysteem van onze planeet. Als je naar de greta oto vlinder kijkt, zou je kunnen denken dat hij zo breekbaar is als een dun glas. Zijn vleugels zijn immers bijna volledig transparant: alleen een rood-zwarte rand herinnert eraan dat ze. Een dergelijk effect wordt bereikt door de ongewone structuur van de vleugels van het insect: bijna hun gehele oppervlak is verstoken van pigmentschubben.
Opmerkelijk is dat deze vlindersoort vrijwel onbekend is bij Zuid-Amerikanen, hoewel ze wordt beschouwd als de meest talrijke soort in haar verspreidingsgebied. Greta rupsen eten bij voorkeur solanaceeën van het cestrum geslacht, terwijl volwassen vlinders zich voeden met bloemennectar. In zijn rupsstadium accumuleert de greta ots giftige stikstofverbindingen (alkaloïden) in zijn weefsels. De volwassene van deze soort is giftig voor roofdieren.
Madagaskar komeet
Beoordeling: 4.5
Nog een record spanwijdte in onze beoordeling – maar liefst 18 cm. Ook bekend als de maanvlinder, heeft de Madagaskar komeet niet alleen een spanwijdte, maar ook hun grootte: de onderste vleugels van deze prachtige vlinder zijn versierd met “staarten” van 20 cm, die vaak afvallen na de eerste twee vluchten.
Comet is helder geel van kleur en heeft een pikant detail: elke vleugel heeft een soort roofzuchtig bruin oog. Vrouwtjes en mannetjes van deze soort zijn bijna niet te onderscheiden in grootte. De vorm van de vleugels is iets anders: de vrouwtjes hebben langgerekter en rondere vleugels, en hun staart met antennes is veel korter.
De komeet van Madagaskar is een nachtelijke bewoner, die nooit overdag actief is. Dit gevleugelde insect leeft slechts enkele dagen, dus het is niet verwonderlijk dat het geen spijsverteringskanaal of mond heeft: het heeft die gewoonweg niet nodig.
Vaak wordt de maanwormmot opgegeten door maki’s en vogels die graag insecten eten… Slechts een fractie van de 170 door het vrouwtje van de Madagaskar vliegenvanger gelegde eieren doorloopt alle ontwikkelingsstadia en sterft op natuurlijke wijze.
Zeilboot Maaka (Blauwe Zwaluwstaart)
Beoordeling: 4.6
Deze vlinder wordt beschouwd als de grootste van de dagvlinders, en zonder twijfel de mooiste vlinder in Nederland. Het grootste deel van de vleugel van de blauwe zwaluwstaart glinstert met een zuivere smaragdkleur. De onderkant van zijn vleugels, waar een opvallende stoflaag ontbreekt, valt op door de diepte van de zwarte kleur. Er wordt aangenomen dat geen twee Maaca zeilvliegen gelijk zijn in de wereld. De soort is genoemd naar de Nederlands naturalist en ontdekkingsreiziger van Siberië, Richard Maak.
In Nederland wordt de zwaluwstaart vaak aangetroffen op de Kuril eilanden en Primorye. Ook gevonden in Noord-Korea en Mantsjoerije. Normaal geven deze vlinders de voorkeur aan laaglandgebieden (meestal gemengde en loofbossen, tot 100 m hoog), maar tijdens de subalpiene bloei klimmen ze tot 2 km op zoek naar voedsel.
In de Sovjettijd werd de blauwe zwaluwstaart opgenomen in het Rode Boek van de USSR, maar werd vervolgens geschrapt. Momenteel opgenomen in het Rode Gegevensboek van de regio Sachalin.
Kalima (dode bladvlinder)
Beoordeling: 4.7
De vlinder van deze soort kan gerust een van de mooiste worden genoemd, maar ook zeer ongewoon, omdat hij de onovertroffen meester van de camouflage is. De kalima, ook bekend als boombladvlinder of oranje eikenbladvlinder, is een wereldberoemde nabootsingssoort uit tropisch Azië. Hij komt vaak voor in India en Japan.
De droogbladvlinder is een zeer delicaat insect, ongelooflijk geheimzinnig, wat nogal sterk contrasteert met zijn heldere kleur: de voorvleugels worden voorgesteld door een bizarre maar harmonieuze combinatie van zwarte en oranje strepen die geleidelijk overgaan in een rijke paarse tint. Maar de binnenkant van de vleugels van Calima is veel onconventioneler: wanneer de vlinder op een blad of boomstam neerstrijkt en zijn vleugels opvouwt, is hij zelfs van dichtbij niet van een gewoon droog blad te onderscheiden. Het lijkt niet alleen qua kleur op een blad: het lijkt ook precies op een blad.
Junonia oritia
Beoordeling: 4.8
De Australische endemische heeft een vrij groot bereik. Ze leven het liefst op open plekken in het bos, open plekken, weilanden, rivieroevers, grasstranden, tuinen, stadsparken en zelfs ravijnen. Zijn voorvleugels zijn 27 mm lang en donkergrijs gekleurd; de achtervleugels hebben een iriserende lichtblauwe tint tegen een donkere achtergrond. Zowel de voorvleugels als de achtervleugels vertonen felgekleurde celvormige vlekken. Sommige ondersoorten van deze prachtige vlinder komen niet alleen in Australië voor, maar ook in Afrika, Japan en Zuidoost-Azië.
De Pauw Zeilboot
Beoordeling: 4.9
Deze vertegenwoordiger van de hete tropen wordt beschouwd als een van de meest opvallende onder de lepidopterans en draagt een tweede naam die even opvallend is als hijzelf – de “pauwvlinder”. Daar is een reden voor. Achter de opvallende naam gaat een niet minder opvallende kleur schuil: de rand van de achtervleugels is zwart fluweelachtig, de rest van de vleugels is diep donkergroen met ongewone smaragdgroene strepen aan de binnenkant. Een ondeugend en voortreffelijk vleugje natuur.
Zijn bovenvleugel heeft een ongewoon patroon: afhankelijk van de gezichtshoek en de hoeveelheid licht verandert hij van kleur, van luxueus smaragd tot subtiel turkoois. Zo’n originele kleuring is niet alleen bedoeld voor de esthetische functie, maar heeft ook een praktische basis – de kans om een pauw te zien tegen het gebladerte is bijna gelijk aan nul.
Zoals vele andere zeilvissen wordt deze soort aangevuld met een origineel ornament – twee “druppels” genesteld op de achtervleugels. Een pauwoogvlinder ziet er in de vlucht bijzonder bijzonder uit: zijn bewegingen zijn dynamisch, onstuimig en betoverend. Leeft een korte tijd, tot 10 dagen. Tijdens zijn korte leven voedt de vlinder zich met citrusvruchten of een water-honingraatmengsel, waarin hij een uitstekend alternatief vindt voor bloemennectar.
Prins der Duisternis
Beoordeling: 5.0
De prins der duisternis, ook bekend als de pauwoog-atlas is een van de soorten reuzenvlinders en kan iedereen verrassen met zijn werkelijk reusachtige omvang. Dit prachtige gevleugelde schepsel dankt zijn naam (“Atlas”) aan de mythische held Atlas, op wiens schouders het hemelgewelf werd gehouden. Echt, alleen een vlinder van kolossale afmetingen kan zo’n naam krijgen…
Inderdaad, de prins der duisternis heeft een spanwijdte tot 30 cm. Bijna geen enkele vlinder in de wereld is zo groot. Mannetjes van deze soort verschillen iets van vrouwtjes: hun voorvleugels zijn iets groter dan de achtervleugels (vrouwtjes hebben dezelfde grootte). Vandaar het uiterlijke geslachtsverschil – mannen hebben een driehoekige vorm en vrouwen een vierkante.
Interessant feit. Als rups eet de prins der duisternis bladeren, maar als vlinder eet hij niets: hij heeft gewoon geen slurf… Deze fysiologische eigenschap leidt tot een korte levensduur van ongeveer 7 dagen.
Maar niet alleen de korte levensduur van deze vlinders is verrassend, maar ook de ongewone kleur van hun vleugels. De kleur doet sterk denken aan een slang, evenals de bovenste vleugelpunten, die ongelooflijk veel lijken op slangenkoppen: een uitstekende camouflage en een betrouwbare bescherming tegen dieren die van insecten houden.
Wat zijn de 11 mooiste vlinders op de planeet?