15 van de beste boeken van Franse schrijvers

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, niet bedoeld als reclame, en dient niet als leidraad voor aankoop. U moet een deskundige raadplegen voordat u een aankoop doet.

In de negentiende en twintigste eeuw bereikte de Franse literatuur een nieuw niveau… Er zijn vele genieën opgestaan wier talent tot op de dag van vandaag de lezers door de bladzijden van de werken laat reizen, het leven levend naast de personages. Eeuwenlang hebben schrijvers als Emile Zola, Gustave Flaubert, George Sand, Victor Marie Hugo en Honoré de Balzac de wereld gebracht. Sommigen stonden dicht bij de filosofie, zoals Albert Camus. Deze en andere auteurs waren destijds trendsetters, en hun werken hadden een grote invloed op de wereldcultuur.

Experts Expertology heeft een beoordeling opgesteld van de 15 beste boeken van Franse auteurs die iedereen die als literair beschouwd wil worden, moet kennen.

Beste boeken van Franse auteurs

Nominatie	plaats	het werk	beoordeling
Beoordeling van de beste boeken van Franse schrijvers	1	Obermann, Etienne Pivre de Saintancourt	5.0
2	De Buitenstaander, Albert Camus	4.9
3	De graaf van Monte Cristo, Alexandre Dumas	4.8
4	Madame Bovary, Gustave Flaubert..	4.7
5	Beste vriend, Guy de Maupassant	4.6
6	Les Miserables, Victor Marie Hugo	4.5
7	De Pest, Albert Camus	4.4
8	The Phantom of the Opera, Gaston Leroux	4.3
9	Wachten op Godot, Samuel Beckett	4.2
10	Dangerous Liaisons, Cholerlaud de Laclos..	4.1
11	De vervalsers, André Gide	4.1
12	De Shagreen Huid, Honoré de Balzac	4.0
13	De gravin Rudolstadt, George Sand	4.0
14	De legende van Oulenspiegel, Charles de Koster	4.0
15	Het verblijf van Parma, Stendhal	4.0

Obermann, Etienne Piver de Saintancourt

Categorie: Franse literatuur

Beoordeling van het boek: 5.0

Senacourt’s roman is een ware bekentenis van de ziel van de held… Teleurgesteld in zichzelf en de maatschappij, blijft hij een dromer, ondanks het gevoel van eindeloze eenzaamheid dat hij ervaart. Het werk werd niet onmiddellijk gewaardeerd door het publiek en werd pas populair in de hoogtijdagen van de Romantiek. Balzac heeft zich er lovend over uitgelaten en het “het mooiste boek van de tijd” genoemd. Delacroix en Franz Liszt waren ook dol op de roman en beschouwden het als een van de beste…

Het verhaal, dat in 1804 verscheen, vertelt het verhaal van een voor zijn tijd vreemd maar buitengewoon personage. Hij weet niet wie hij is of wat hij wil; hij is in een voortdurend verlangen waarvoor geen duidelijke reden bestaat; hij streeft zonder doel en dwaalt in de onrust van ellende. Zijn pessimistische stemming tastte zijn menselijkheid niet aan, maar zijn leven bestond slechts uit dromen, want met al zijn minachting voor alledaagse en gewone dingen is Obermann door zijn zwakke wil niet in staat een prestatie te leveren. Deze roman leest niet erg bewogen, maar zit vol gedachten en overpeinzingen over allerlei thema’s. Daardoor is het een prachtig voorbeeld van epistolair proza met veel lyrische passages en filosofische noten.

De Buitenstaander, Albert Camus

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.9

Het ongewone werk van de Nobelprijswinnaar is nog steeds interessant voor liefhebbers van literatuur met een filosofische inslag. Het verhaal bevat diepe, soms beklemmende gedachten, maar de klassieke existentialist is erin geslaagd de lezers op de best mogelijke manier te interesseren, zelfs binnen zo’n sombere sfeer. De hoofdpersoon van het boek is een moedige, vrije man, in staat om te sterven voor zijn geloof… Meursault zit in de dodencel, in afwachting van de doodstraf voor een toevallige en dwaze moord. Hij zit nu in de dodencel van de strafkolonie Bonaparte, waar hij is opgesloten voor een stommiteit… en hij probeert uit te zoeken wat zijn motieven zijn om de doodstraf te eisen. Misschien beoordeeld om iets anders – het lef om zichzelf te blijven, niet onderworpen aan de regels van anderen, een buitenstaander blijven in de samenleving.

Het verhaal begint: “Mijn moeder stierf vandaag. En misschien gisteren – ik weet het niet.”. Dit lijkt misschien onmenselijk voor sommigen, maar dat was de held – onaanvaardbaar voor de maatschappij, negatieve gevoelens opwekkend… De auteur plaatst hem in een situatie van uitersten, waar de keuze is tussen leven en dood, wat weer moet leiden tot een openbaring. Wat zal de “buitenstaander” uiteindelijk kiezen?? De lezer bewandelt de eenzame weg met Meursault, die door mensen wordt omringd maar hen haat, wat vooral duidelijk wordt in het proces.

De graaf van Monte Cristo, Alexandre Dumas

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.8

Een van de populairste boeken van de klassieker prikkelt de geesten van hedendaagse avonturiers. Het werk kreeg vervolgen, films, toneelstukken en musicals. Graaf van Monte Cristo” is in de loop van meer dan een eeuw in talloze edities verschenen. De auteur haalde zijn inspiratie uit het doorspitten van de archieven van de Parijse politie. Daar vond hij het verhaal van een man, een jonge Parijzenaar, die voor de grap door zijn makkers gevangen was gezet. Het vormde de basis van de verhaallijn waardoor de wereld de martelaar van het kasteel van If leerde kennen. Dantes wacht niet op gerechtigheid en besluit op eigen houtje gerechtigheid te brengen en zijn vijanden te wreken die zijn geluk hebben verwoest.

De hoofdpersoon kan en mag alles, maar zelfs zo’n nobele en getalenteerde man kan zich ontpoppen tot een crimineel. Zo recht als een pijl worden is moeilijk. Soms moet je de grens overschrijden, door de doornen gaan om er weer als een rein man uit te komen. Edmunds fortuin was haar gunstig gezind. Hij was gelukkig, naïef en onschuldig. Gedateerd door zijn minnares Mercedes. De vader steunde en bevorderde de jongen, wachtend op de zeemanszoon van zijn reizen… In een oogwenk verandert alles, en de tot dan toe onopgemerkte afgunstigen stappen in. Een keten van toevallige gebeurtenissen is nauw met elkaar verweven, waardoor het kwade plan tot leven komt…

Mistress Bovary, Gustave Flaubert..

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.7

De auteur heeft zijn intrede gedaan in de wereldliteratuur als schepper van objectieve romans, waarin de schrijver boven de situatie staat en een onpartijdig waarnemer blijft die de lezer zijn oordeel over het gebeuren niet geeft. “Madame Bovary” is een uitstekend voorbeeld van dit genre. Flaubert werkte zes jaar aan het werk, waarin hij het echte negentiende-eeuwse provinciale leven verbeeldde. Emma is de vrouw van een arts en droomt van het hoge leven. Haar ontmoeting met Rodolphe, de eigenaar van het landgoed maar ook een beroemde lady-killer, biedt hoop op een leven van gemak in elitaire kringen. Gevoelens vertroebelen haar ogen, wat leidt tot een onvoorspelbare uitkomst.

Emma Bovary lijdt haar hele leven in de overtuiging dat de zin van het bestaan alleen ligt in de gelukzaligheid van de liefde… Zelfs in religie vindt de heldin geen geluk… Zij ziet Charles’ oprechte gevoelens niet en droomt van de ridderlijke daden die in liefdesromans worden beschreven. In een poging om een schijnbare leegte te vullen met levendige maar destructieve emoties, loopt Emma in de val van een saai huwelijk, vervolgens, wegkwijnend in ledigheid, bedenkt ze een verliefdheid, en als ze die verliest, geeft ze toe aan de avances van een gepassioneerde vanger. Voor de onoprechte koopman blijkt Bovary een gemakkelijke prooi, die “graag zelf bedrogen wordt”.

Een dierbare vriend, Guy de Maupassant

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.6

De roman is een handboek geworden voor dames van alle leeftijden. Vandaag laat het zien hoe je vrouwen kunt verleiden terwijl je koelbloedig, ongevoelig en egoïstisch blijft… Het mercantilisme van Georges Dubois plaatst hem in een situatie waarin pure gevoelens slechts een middel zijn om zijn eigen leven materieel te ondersteunen. Hij gebruikt bedrog, manipulatie en zijn mooie uiterlijk om vooruit te komen en zijn weg te vinden in de high society, wat hem aardig lukt.

Georges raakt intiem betrokken bij de ene getrouwde dame en vervolgens bij de andere. Hij geeft ze hartstochtelijke geneugten in ruil voor wereldse zegeningen. De auteur beschrijft het psychologische profiel van de hoofdpersoon zeer gedetailleerd en verklaart een of ander motief voor zijn gedrag. Ondanks al hun weerzinwekkend gedrag en cynisme is de aardige vriend een mens zoals wij allemaal, met zijn eigen deugden en gebreken. Maupassant dwingt iedereen na te denken over situaties in weerwil van het verlangen om te veroordelen.

Les Misérables, Victor Marie Hugo

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.5

De roman wordt erkend als een van de beste uit de klassieke wereldliteratuur. De namen van de personages van het werk – Jean Valjean, Gavroche, Cosette zijn legendarisch geworden. Er is anderhalve eeuw verstreken sinds de publicatie ervan, maar het aantal lezers neemt niet af en de roman is nog steeds populair. Hier ontmoet u een caleidoscoop van individuen uit alle lagen van de negentiende-eeuwse Franse samenleving. Ze hebben levendige en gedenkwaardige personages; ze mengen romantiek en het groteske. De plot is spannend en laat niet los tot de laatste pagina is omgeslagen… Les Misérables is vele malen bewerkt voor theateruitgave.

Het is een monumentaal werk dat vijftien jaar omspant. Het verhaal staat vol met verhalen van tegenslag, vreugdevolle momenten en beproevingen. Het staat vol met Hugo’s eigen reflecties… Hoewel het boek omvangrijk is, met meer dan vierduizend pagina’s, is het een must voor iedereen… De lezer ontmoet veel verschillende personages: de grappige oude man Zhilnorman; de ongelukkige Cosette en haar toekomstige echtgenoot Marius; de sluwe herbergier Tenardieu, die het leven van anderen vergiftigt met zijn verachtelijke daden; politieagent Javert, die zich onderscheidt door zijn integriteit; de wanhopige veroordeelde Javert, die gedwongen wordt een lange weg af te leggen, vol fysiek en moreel leed; dromers revolutionairen, en vele anderen.

De Pest, Albert Camus

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.4

Camus’ roman-parabel is aangrijpend vanaf het begin. Een klein stadje, waar de zon schijnt en de inwoners het grootste deel van het jaar een ontspannen leven leiden, is afgesloten van de rest van de wereld… Problemen komen in de gedaante van de dood. Een vreselijke ziekte verdrijft eerst ratten uit de straten, wat een oude man alarmeert. Dan merkt de rest van ons het abnormale gedrag van de dieren op. Achter de ratten verdwijnen de katten die de stedelingen hebben gevoerd, en de mensen beginnen te sterven in navolging van hen, en ondergaan de verschrikkelijke kwelling die de plaag met zich meebrengt.

Bernard Rieu, een arts in Oran, is de eerste die raadt wat er aan de hand is, maar is bang om het zelfs voor zichzelf toe te geven, om de naam van de ziekte hardop te zeggen. Een epidemie die de stad heeft doen dichtgroeien verdeelt families en verliefde koppels. Degenen die door het vertrek buiten staan proberen contact op te nemen met familie en vrienden, bezorgd om hun leven, maar de directie besluit bewakers neer te zetten. Door het naar elkaar te sturen, riskeren mensen de plaag verder te verspreiden… Pogingen om een ontsnapping te organiseren mislukken en de ziekte woedt nog steeds, de straten zijn verlaten, restaurants en winkels sluiten. Het werk laat ons nadenken over het belangrijke dat vergeten wordt in de afgemeten stroom van dagen, maanden en jaren – de rampen die zonder waarschuwing toeslaan.

The Phantom of the Opera, Gaston Leroux

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.3

De vreemde gebeurtenissen in de Parijse opera worden verteld in Leroux’ beroemde roman… Eerst wordt het geld vermist, dan de zangeres, het aantal dodelijke ongelukken neemt toe… Het werk combineert mystiek, avontuur en romantiek. Het boek is vele malen bewerkt en opgevoerd, en gepopulariseerd door Webber, met een Broadway musical. “The Phantom of the Opera” vertelt het verhaal van onbaatzuchtige en toegewijde liefde… Deze verhaallijn is een van de belangrijkste die door de hele roman loopt. De auteur dompelt de lezer onder in een levendige operawereld. Dromend van grotere dingen, moet het Fantoom het doen met een kelder, en toch zijn zijn talent en verbazingwekkende stem verbazingwekkend.

De hoofdpersoon, een felle en deels gestoorde bedrieger, verschijnt overal waar hij wil, boezemt angst in en verdwijnt in de schaduw… Jaloezie en passie houdt dit schepsel in zijn greep met een tragisch lot. Hoe meer details naar voren komen, hoe meer de relatie van de lezer met het Fantoom verandert. Hij wordt door iedereen verstoten en opgesloten in het operahuis, weg van het licht. Een verlangen om tussen mensen te leven is niet gerealiseerd. Lelijkheid aan de buitenkant is een tragedie, want de ongewaardeerde wordt net zo lelijk aan de binnenkant…

Wachten op Godot, Samuel Beckett

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.2

Becketts toneelstuk is een tragikomedie die ons een buitenstaandersblik geeft op wat het is om mens te zijn. We leven in afwachting van het leven, dat is een tautologie. We wachten om van de kleuterschool naar school te gaan, dan naar de universiteit; om op te groeien en volwassen te worden; om een diploma en een goede baan te krijgen; om met pensioen te gaan. Het lijkt erop dat het leven voor ons ligt, dat het juiste moment nog niet is aangebroken, maar tegelijkertijd komt het belangrijkste voorbij.

De hoofdpersonen, Vladimir en Estragon, zijn een afspiegeling van ons. Ze hebben geen idee wie Godot is, maar ze wachten op hem… Het stuk beschrijft twee dagen, maar de spanning moet geduurd hebben tot en na. Ze kunnen nergens wonen, hebben niets te eten en hun bestaan is veranderd in een levende hel, maar in plaats van daadkrachtig op te treden hopen ze dat Godot komt. Nou, hij komt eraan, hij kan hier elk moment zijn! Op een gegeven moment laat Beckett de lezer kennismaken met nog twee personages, Pozzo en Lacqui, meester en knecht. Lackey denkt zelfs in termen van een flik, hoewel hij niet bang is voor zijn meester… Hij wacht op zijn Godot, zonder wie hij niet kan leven, want dan zal hij zelf beslissingen moeten nemen en verantwoordelijkheid dragen.

Dangerous Liaisons, Schoellerlo de Laclos

Categorie: Franse literatuur

Beoordeling van het boek: 4.1

De helderste roman van de Franse literatuur blijft het enige boek van Lacqui, die diende als artillerieofficier. Geschreven in het epistolaire genre, is het een aanrader voor alle liefhebbers van de. De hoofdpersonen, de Markiezin van Merteuil en de Vicomte van Valmont, die wraak willen nemen op hun vijanden, bedenken een geraffineerd plan… Ze bedenken een sluwe strategie en nemen het op zich om een onschuldige Cecile de Volanges te verleiden… Een virtuoos spel op de zwakheden en tekortkomingen van de menselijke natuur betaalt zich uit.

De machthebbers in ledigheid beginnen vaak een affaire om hun tijd te vullen… Niet alleen draait de Markiezin de hoofden van mannen om, door ze één voor één het bed in te slepen, maar ze weet ook hoe ze vreemdere schandalen tussen aristocraten moet maken, door altijd buiten schot te blijven… Nu ze een even immorele partner heeft gevonden, voor wie het niet uitmaakt wie of waarom ze verleidt, zolang er maar genoeg is, gaat ze steeds verder overboord. Het belangrijkste punt van de roman is niet om de schurken te veroordelen, maar om na te denken over de naïviteit van iedereen om hen heen, want het is juist door hun dwaasheid dat de snode daden zijn gepleegd.

Valsemunters, André Gide

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.1

Dit werk is niet alleen een mijlpaal voor de auteur, maar ook voor de twintigste-eeuwse Franse literatuur. De roman liep vooruit op motieven die later de basis zouden vormen van existentialistische geschriften. Het verhaal neemt ons mee in het leven van drie families met gecompliceerde relaties. Deze vertegenwoordigers van de bourgeoisie zijn verenigd door misdaad, destructieve passies en ondeugden. Het is tegen zo’n smerige achtergrond dat twee jonge mannen die sinds hun jeugd bevriend zijn, opgroeien… Ieder van hen zal zijn eigen weg moeten gaan, leren hoe ze hun zintuigen moeten opvoeden.

Naast de hoofdvertelling neemt de schrijver in de roman de dagboeken op van Edouard, een schrijver vol beschouwingen over een nog ongeschreven werk met precies dezelfde titel. De metaromische roman was een nieuw genre in die tijd, maar het sprak het publiek vrijwel onmiddellijk aan. Bernard steelt Edwards koffer met inhoud. Verteerd door een verlangen om los te breken, loopt hij weg van huis, maar in al zijn aspiraties zit onoprechtheid. In het algemeen zijn de acties van alle personages, schijnbaar geboren uit goede bedoelingen, vals… De lezers zullen moeten uitzoeken wie de echte vervalsers zijn – mensen met valse waarden die in permissiviteit en straffeloosheid leven, of fraudeurs die munten vervalsen.

De Shagreen Huid, Honoré de Balzac

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.0

De auteur heeft zelf commentaar gegeven op het werk en het omschreven als het vertrekpunt van zijn carrière. De hoofdpersoon van de roman is een man die eigenaar is geworden van een shagreen leer, een krachtige talisman die elke wens in vervulling kan laten gaan… Maar wat is de prijs die de held moet betalen..? De vurige jongeman, Rafaël, heeft aan het begin van zijn reis geen idee wat hem aan het eind te wachten staat.

Geestig en knap, besluit hij zijn natuurlijke gaven te gebruiken om de socialistische femme fatale Theodora te verleiden. De dame staat al bekend om haar vermogen om mannenharten te breken, ondanks haar jonge leeftijd… Feodora gebruikt Raphael voor de juiste connecties, maar de held geeft niet op en doet steeds meer pogingen om in de gunst te komen. Zonder geld verdient Raphael bij als pianoleraar voor de dochter van een landheer die hem een huis verhuurt… Een meisje wordt verliefd op een cynische jongeman zonder wederkerigheid, maar hij trekt zich niets aan van haar verontruste ziel en droomt van rijkdom, satijnen lakens en een zorgeloos leven. Terwijl hij een dramatische liefdesdriehoek beschrijft, laat Balzac de lezer tegelijkertijd kennismaken met Parijs, met zijn prachtige gebouwen, bruggen en tuinen, wat bijdraagt aan de kleurrijke en sfeervolle uitstraling van het boek.

Gravin Rudolstadt, George Sand

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.0

Het boek vervolgt een ander werk van Georges Sand, Consuelo. De kern van het verhaal is een tragische botsing tussen de maatschappij en de kunstenaar; carrière, succes en een rustig gezinsleven. Het prototype van de roman is een beroemde zangeres in Frankrijk – Pauline Viardot, die overigens de muze was van Toergenjev. Het boek zit vol mystiek en mysterie… Het onthult het thema van geheime genootschappen, het occulte.

Consuelo trouwt en wordt gravin van Rudolstadt. Ze weet niet wie haar vader is, en zelfs haar moeder wil geen antwoord geven op die vraag… Ondanks een problematisch verleden waarin lompen de enige kleding waren en zwerven de norm was, is Consuelo intelligent, wijs, getalenteerd en bovenal eerlijk, dus liefde en respect waard. Het verhaal lijkt enigszins op dat van sprookjes. Hier ontmoet de lezer schoonheden en monsters, prinsen en prinsessen, koningen en boeren, heksen en sinistere kerkers, ridders en onneembare torens. Een zowel beangstigende als opbouwende roman. Sande heeft het werk beladen met ideeën over een nieuwe wereld, samenleving en mensen – een toekomst waarvoor de personages bereid zijn hun leven op te offeren, want het is de vurigheid van een jonge ziel en een vastberaden wil waard.

De legende van Oulenspiegel, Charles de Coster

Categorie: Franse literatuur

Beoordeling van het boek: 4.0

De Belgische schrijver is beroemd om dit boek, dat het verhaal vertelt van de held van het Nederlandse en Duitse epos. De avonturen van de grappenmaker, schurk en vagebond Thiel, vergezeld van zijn schouderlange uil, blijven lezers over de hele wereld fascineren. Thiel heeft niet alleen boeren en stedelingen te pakken, maar ook de fundamenten van de patriarchale Middeleeuwen te ondermijnen… Vol van een onafhankelijke geest en een sterke wil, is hij in staat tot de meest drastische acties. Het werk maakt deel uit van de reeks “Klassiekers van de wereldliteratuur”.

Hercules, Conan, Cull vallen op bij vergelijkingen met Thyl Ulenspiegel. Voor altijd jong van lichaam en geest, met een sprankelend gevoel voor humor, vindingrijk en gevat, is hij in staat om uit elke schijnbaar hopeloze situatie te geraken. Hij heeft geen stalen maar een titanium staaf in zich die niets ter wereld kan breken. De gebeurtenissen vinden plaats tijdens de inquisitie. Koning Filips wordt afgeschilderd als een wrede tiran die sinds zijn kindertijd gewend is dieren te martelen door muizen en apen levend te verbranden. Het is niet alleen Philip – alle personages worden door de auteur gehyperboliseerd, dus als het een negatief personage is, is het tot walging toe, en als het een positief personage is, tot blinde bewondering toe. Er is hier geen ambiguïteit, maar wel een grote emotionele intensiteit die ook nu nog fans van suspense literatuur aanspreekt.

Het verblijf van Parma, Stendhal

Categorie: Franse literatuur

Boek waardering: 4.0

Het werk van de auteur is het laatste van de grote… De roman beschrijft gebeurtenissen in het negentiende-eeuwse Italië… Het lot van Fabrizio del Dongo, vol onverwachte gebeurtenissen en dramatische gebeurtenissen. Een snel plot met een geheime geboorte, een gevangenisuitbraak, de emoties van hartstochtelijke verliefden en verraad tegen de achtergrond van de iconische slag bij Waterloo.

De ineenstorting van de illusies van de Italianen, die droomden van een onafhankelijk vaderland, is de realiteit die Stendhal schetst in het boek. Er zitten overal verwarde liefdesknopen achter. De hete en jonge Fabrizio zit gevangen voor de moord op de man van zijn minnares… Hij kreeg het niet voor niets, maar om zijn band met zijn tante, de hertogin, het toppunt van schoonheid, te verbergen. Gina Sanseverina leeft in een schijnhuwelijk met een man waar ze niet van houdt, en dat alles voor de intimiteit van een getrouwde minnaar… De roman zit vol obscure intriges. Alleen is de luie hier niet bezig met het zoveelste avontuur, puur zijn eigen doelen najagend. Dat is het interessante van dit werk, waar vele draden van gerechtelijke kluwen worden samengevlochten tot een samenhangend geheel. Lezers zullen vooral verrast zijn door het onvoorspelbare einde.