Biologische printers kunnen de mensheid redden van bacteriële infecties

Het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention heeft HPD300e biologische printers aangeschaft om de verwoestende effecten van bacteriële infecties op het menselijk lichaam te bestrijden.

Al honderden jaren vecht de mensheid tegen talloze bacteriën die gevaarlijke en soms ongeneeslijke ziekten veroorzaken. De uitvinding van antibiotica heeft de volksgezondheid sterk verbeterd, maar in de loop van de tijd hebben bacteriën geleerd zich aan te passen aan de agentia die hen doden door te muteren en de structuur van hun moleculen te veranderen. Als gevolg daarvan werden specialisten gedwongen om nieuwe medicijnen te ontwikkelen… De mutatiesnelheid was in de loop der tijd zo hoog geworden dat de laboratoria de nieuwe bacteriën niet konden bijhouden.

Bacteriën die niet reageren op conventionele therapieën zijn “superbacteriën” genoemd.

In de Verenigde Staten tonen studies aan dat jaarlijks ongeveer twee miljoen mensen besmet worden met superbacteriën… En dit zijn slechts statistieken; in feite zijn er nog veel meer.

Biologische printers zouden worden gebruikt om een bacterieveld op te zetten waar experimenten kunnen worden uitgevoerd. Een bioprinter werkt hetzelfde als een conventionele machine, maar in plaats van inkt gebruikt hij een substraat dat bestaat uit de cellen van de patiënt. Een dergelijke basis, “geprint” op een printer, maakt het mogelijk verschillende combinaties van geneesmiddelen erop te testen en de mate van hun effect op de cellen van een bepaalde patiënt te bepalen. Afhankelijk van de resultaten wordt een effectieve behandeling voorgeschreven.

De auteurs van het project verwachten dat de biologische printers zo spoedig mogelijk in laboratoria en medische instellingen in de Verenigde Staten zullen worden ingevoerd. Dit zal de kwaliteit van de behandeling aanzienlijk verbeteren en bijgevolg duizenden levens redden.