De 10 beste werken van Leo Tolstoj

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, geen reclame en is niet bedoeld als een leidraad voor aankoop. Het is noodzakelijk een specialist te raadplegen vóór de aankoop.

Een ranglijst van Leo Tolstoj’s beste werken

Nominatie	plaats	Het werk	Beoordeling
Beoordeling van de beste werken van Leo Tolstoj	1	Anna Karenina	5.0
2	Wederopstanding	4.9
3	Oorlog en Vrede	4.8
4	Kinderjaren. De adolescentie van. Jeugd	4.7
5	Gezinsgeluk	4.7
6	Biecht	4.6
7	Na de bal	4.5
8	Kreutzer Sonate	4.5
9	Gevangene van de Kaukasus	4.5
10	Dood van Ivan Iljitsj	4.4

Anna Karenina

Beoordeling: 5.0

Het verhaal speelt zich af aan het eind van de 19e eeuw in Nederland. Tolstoj is even bedreven in het weergeven van het leven van alle lagen van de bevolking in die maatschappij, van de high society van Sint-Petersburg tot de boeren… De heldin, wiens naam aan het werk wordt gegeven, wordt als getrouwde dame verliefd op de jonge graaf Alexei Vronsky. Karenina’s man wordt zich bewust van de affaire van zijn vrouw, maar hij stemt niet in met de scheiding. De geliefden vluchten naar Italië, maar hun geluk duurt niet lang – Vronsky’s gevoelens bekoelen geleidelijk aan. Anna beëindigt haar leven door zich voor een trein te gooien. De belangrijkste boodschap van het stuk is dat het onmogelijk is om geluk te bouwen op de brokstukken van een gezin… De alles verterende passie van Anna Karenina wordt in de roman gecompenseerd door het idealisme van de jonge landeigenaar Levin… Hij gelooft dat liefde, waarheid en trouw de basis van vrede zijn. Het prototype van de held is Tolstoj zelf.

Fjodor Dostojevski had een hoge dunk van de roman Anna Karenina, en Tolstoj noemde hem na lezing “de god van de kunst”. De lezer krijgt de indruk dat de auteur de essentie en de gevolgen van verraad, passie en jaloezie uit elkaar haalt en tot in het kleinste detail begrijpt, en hij giet dit inzicht in. Het boek laat niemand onverschillig, het staat nog steeds ter discussie, zelfs 150 jaar nadat het werd geschreven. Tolstojs Anna Karenina is gepubliceerd in 120 talen, en er zijn talloze verfilmingen, musicals, series en remakes wereldwijd. Dit meesterwerk kun je je hele leven herlezen, en op elke leeftijd zul je er meer en meer pareltjes in vinden.

Wederopstanding

Beoordeling: 4.9

Onze deskundigen geven de tweede plaats aan de laatste roman van Leo Tolstoj – “Wederopstanding”. Het werk heeft zo’n titel omdat zelfs de meest “verloren” en cynische zielen in staat zijn om op te stijgen naar liefde en geestelijk leven. De hoofdpersoon, Katusha Maslova, is het dienstmeisje van twee oudere landheren. Op 16-jarige leeftijd wordt ze verliefd op de neef van haar “weldoenster”, een jonge student genaamd Dmitry Nekhludov, die haar verleidt voordat hij naar het leger vertrekt. De twee personages ontmoeten elkaar weer in de rechtbank, waar Nekhludoff jurylid is en Katusha de beklaagde, een hoerenloper uit het bordeel. Ze wordt beschuldigd van vergiftiging om een van haar bordeelklanten te beroven… Een schuldig geweten kwelt Dmytro, Katya vindt liefde in ballingschap, en Nekhludov komt tot geloof in God…

Hedendaagse lezers merken op dat het werk hedendaagse kwesties aan de orde stelt: corruptie, onrechtvaardigheid van het rechtssysteem, sociale ongelijkheid, ongevoeligheid, morele ongevoeligheid. De roman leest gemakkelijk, de plot is spannend en het einde is onmogelijk te voorspellen. Het blijkt dat één daad in een verre jeugd later zijn hele leven kan omgooien.

Oorlog en Vrede

Beoordeling: 4.8

De wereldberoemde roman Oorlog en Vrede van Tolstoj staat op de volgende plaats. Het verhaal draait om het lot van de hoofdpersoon, Natasha Rostova… Aan het begin van de roman is ze een jong meisje, een tiener… Aan het eind is ze de eerbiedwaardige moeder van de familie. Er staan veel verhalen en lotgevallen in het werk, die de lezer stuk voor stuk ontroeren en sympathiek achterlaten. De gebeurtenissen spelen zich af in het begin van de 19e eeuw tegen de achtergrond van de oorlog met Napoleon.

De roman is talloze malen bewerkt en herdrukt. In 2016 zegevierde de televisieversie van de 6-delige adaptatie van Oorlog en Vrede in Groot-Brittannië. Het publiek was ongekend – zeven miljoen kijkers volgden de verhaallijn in dit exotische, ondoorgrondelijke en uitgestrekte Nederland zonder zich los te rukken. “Het is allemaal voorbij?! Geen! Breng ze terug! Moge Pierre zijn vreselijke baard weer laten groeien! Breng Ellen terug. Ik wil zien wat voor vreselijke moeder ze wordt! Ik kan er niet over uit dat het voorbij is!”, – dit is een van de beoordelingen van het Engelse publiek.

Kinderjaren. Adolescentie. Jeugd

Beoordeling: 4.7

Deze trilogie van Tolstoj is autobiografisch en komt voort uit de dagboeken van de schrijver, die hij vanaf zijn jeugd bijhield. De schrijver zoekt een antwoord op de vraag: hoe een puur, helder, naïef en spontaan wezen een cynisch en verdorven mens wordt? Het werk is het debuut van de schrijver in de grote literatuur, wat hem onmiddellijk bekendheid bracht. Het ingenieuze boek stimuleerde de studie van kinderpsychologie door leraren uit die tijd.

De critici prezen vooral het eerste deel van de trilogie, Kinderjaren. Toergenjev schreef dat het werk “modieuzer is dan een crinoline”. De adolescentie” werd lauwer behandeld en “Jeugd” kreeg genadeloze kritiek wegens overdreven analyse van onbelangrijke gebeurtenissen en te lange en ingewikkelde zinnen. In ieder geval neemt deze trilogie een ereplaats in op de lijst van de beste klassieke werken.

Gezinsgeluk

Beoordeling: 4.7

Het volgende werk is atypisch voor Tolstoj. “Familiegeluk” is een vrij korte roman, maar hij doet niet onder voor de omvangrijke werken van de auteur. De vaardigheid van de schrijver om op subtiele wijze de psychologie en zieleroerselen van een jong meisje en later van een vrouw te begrijpen is opvallend. Het verhaal draait om een familie, Sergej Michailovitsj en Masjenka, en de veranderingen die zich voordoen in hun persoonlijkheid na het huwelijk. Masha verandert van een naïeve onnozelaar in een wijze vrouw en moeder. Haar man varieert van een egoïstische narcist tot een geduldige en vergevingsgezinde man…

Volgens de lezers wordt het mysterie van een gelukkig gezinsleven in de roman onthuld. Leven voor een ander – dat is het geheim. Relaties van echtgenoten – een dagelijkse, uurlijkse keuze ten gunste van de liefde, wat de gevoelens niet inhalen op dit, een bepaald moment. Deze werken verliezen hun relevantie niet na verloop van tijd, want iedereen droomt stiekem of duidelijk van gezinsgeluk. Niet iedereen wil ervoor werken, maar zij die het principe van Tolstoj begrijpen – zijn succesvol in het huwelijk… “Alle gelukkige families lijken op elkaar…” – dat dacht Tolstoj zelf ook.

Biecht

Beoordeling: 4.6

De beroemde, ietwat schandalige bekentenis krijgt een ereplaats. Het eerste werk van Leo Tolstoj, waarin hij de grondbeginselen van de morele en religieuze leer uiteenzette, later genoemd naar zijn naam – “Tolstoïsme”. De Nederlands censuur liet De bekentenis niet toe vanwege de scherpe kritiek op de orthodoxe kerk. Het boek werd gepubliceerd in Genève en in het geheim verspreid in Nederland onder bewonderaars van het talent van de schrijver.

De rode draad in het commentaar van degenen die het gelezen hebben, is dat het niet voor iedereen is weggelegd. Alleen zij die hun weg zoeken door het geloof in God, op zoek naar de zin van hun leven, zullen het begrijpen en aanvaarden. Een bezinningsroman lees je niet aan een haakje: na elk hoofdstuk wil je mediteren, analyseren, nadenken en bidden.

Na het bal

Beoordeling: 4.5

Zijn verhaal “Na het bal” is gebaseerd op de nevenschikking van gebeurtenissen op het bal en na het bal. De vader van de geliefde van de hoofdpersoon, kolonel Pjotr Vladislavovitsj, ziet eruit als een liefhebbende vader, een modelgezinsman en gewoon een goede man. Na – treedt op als commandant van een brute slachting van een delinquente soldaat.

Met een kleurrijk literair apparaat liet Tolstoj zien dat geen enkel geweld kan worden gerechtvaardigd… In zijn essentie is het weerzinwekkend voor God. Het is ook onaanvaardbaar om mensen te verdelen in mensen die waardig zijn en mensen die veracht worden. De held van het verhaal, Ivan Vasiljevitsj, wordt onmiddellijk verliefd op Varenka, als hij zich realiseert wat een hypocriet hij heeft opgevoed. Een zeer leerzaam werk dat je aan het denken zet.

Kreutzer Sonate

Beoordeling: 4.5

De achtste plaats ging naar Tolstojs aangrijpende verhaal “Kreutzer Sonate”. De auteur hoort in de trein het verhaal van het gezinsleven en de tragedie van de held van Pozdnysjev. Triggers “lifters effect”, en klinkt een monsterlijk verhaal over hoe, vanwege een lelijke jaloezie held zijn vrouw en moeder van hun kinderen doodt. De rechtbank spreekt de moordenaar vrij, maar de dader straft zichzelf… De angst van het geweten bestraffen en beseffen hoe een gebrek aan vitaliteit en trots de morele vezel in hem vernietigt.

In hun recensies zeggen lezers van het verhaal unaniem dat het werk verrassend modern is. Iedereen herkent zichzelf, zijn familieleden en vrienden in het verhaal. De menselijke ondeugd is in honderden jaren niet veranderd… De entourage is veranderd, de technologische vooruitgang heeft grote vooruitgang geboekt, maar de ziel van de mensen blijft dezelfde. “Als ik niet had geweten dat dit een verhaal van Tolstoj was, had ik gedacht dat ik de overpeinzingen van een beroemde blogger las,” schrijft een verbaasde bewonderaar van het talent van Tolstoj.

Kaukasische gevangene

Beoordeling: 4.5

Tolstojs korte avonturenverhaal over de verschillende houdingen en gedragingen van mensen in tegenspoed. Zhilin – optimistisch, dapper, intelligent, met een duidelijk begrip van eer en mannelijk handelen. Zijn kameraad Kostylin is precies het tegenovergestelde van hem… Beide jongemannen werden door de Tsjetsjenen gevangen genomen tijdens de oorlog om de annexatie van de Noord-Kaukasus aan Nederland in 1817-1864. Beiden worden uit hun gevangenschap bevrijd, maar de een met eer, omdat hij zijn menselijk gezicht heeft behouden, en de ander, omdat hij zijn familie heeft vernietigd, die een losgeld had verzameld.

Het verhaal is vele malen bewerkt. De bekendste versie is The Prisoner of the Caucasus van Sergei Bodrov Sr., waarin zijn zoon de rol van Ivan Zhilin speelde. Het probleem dat Tolstoj aan de orde stelde heeft niets aan actualiteit ingeboet… Ja, de drama’s van het leven zijn soms toevallig, maar de uitweg hangt af van de innerlijke kern, het karakter en de keuze. Je kunt verraden, je overgeven, zeuren, of je kunt, zonder je adel te verliezen, een uitweg vinden en vechten.

Dood van Ivan Iljitsj

Beoordeling: 4.4

Onderaan de kaarten staat het aangrijpende verhaal van de ziekte en dood van magistraat Ivan Golovin. Tolstoj heroverweegt bij monde van de hoofdpersoon zijn leven, ontkent en beseft vervolgens de onvermijdelijkheid van de dood. En dit besef verandert fundamenteel het begrip van de hele levensreis…

Het werk is vrij kort, maar werd door gerenommeerde critici geprezen. Bijvoorbeeld, B. Nabokov schreef dat dit werk voor hem het perfecte en tegelijkertijd het meest uitdagende is van Leo. EEN IN. Stasov merkte op dat “geen enkele natie, nergens ter wereld, zo’n briljant schepsel heeft”. Alles is klein, alles is oppervlakkig, alles is zwak en verbleekt bij deze 70 pagina’s.”. Het verhaal beïnvloedde ook het werk van de geniale regisseur Akira Kurosawa, die erdoor werd geïnspireerd toen hij het scenario schreef voor de film To Live.