Daniel Keyes’ 4 beste boeken

# Editor’s top picks. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, niet bedoeld als reclame en dient niet als leidraad voor aankoop. Alvorens te kopen, moet u een specialist raadplegen.

Science fiction is een delicaat genre dat interessante bewezen theorieën en hypotheses combineert met verschijnselen en personages die in het gewone leven niet voorkomen. Daniel Keyes is een professor in de fictie, een van de auteurs wiens werk internationaal is erkend, zijn werken zijn klassiekers geworden en hij heeft tijdens zijn leven prestigieuze prijzen in de Engelstalige literatuur ontvangen. Een bespreking van de 4 beste boeken van Daniel Keyes, de belangrijkste werken uit zijn leven.

Daniel Keyes’ top boeken ranking

Flowers for Algernon

Beoordeling: 5.0

Flowers for Algeron werd oorspronkelijk gepubliceerd als een kort verhaal in 1959, een jaar later won het een Hugo Award voor Beste Science Fiction Story, en Keys ontwikkelde het later tot een roman. Deze laatste is vervolgens meer dan eens bewerkt, het verhaal is gebruikt voor toneelstukken. De auteur werkte lange tijd aan het korte verhaal en later aan de roman, waarbij hij voortdurend wijzigingen aanbracht in de plot en de personages.

De hoofdpersoon Charlie Gordon, een zwakbegaafde man, neemt vrijwillig deel aan een experiment om de intelligentie te verhogen door een chirurgische ingreep… Doctorale wetenschappers willen hun ontdekking voor het eerst op mensen testen door met succes een muis te manipuleren. Charlie wil zijn geheugen verbeteren, slimmer worden, wat hem ertoe aanzette zo’n stap te zetten… Het hele verhaal is een reeks verslagen van de hoofdpersoon, een soort dagboek… Het aantal spel- en grammaticafouten neemt geleidelijk af en het IQ neemt toe, wat wijst op het duidelijke succes van de operatie.Charlie ontdekt de wereld op een nieuwe manier: hij begrijpt de mensen rondom hem beter en wordt zich bewust van hun houding tegenover hem, en vaak niet op een goede manier. Hoe ver de held gaat in zijn observaties en waar het hele verhaal uiteindelijk op uitkomt? Immers, de muis die oorspronkelijk het onderwerp van het experiment was, is achteruitgegaan…

Flowers for Algernon is een aangrijpend werk dat een klassieker is geworden en verplichte lectuur op Amerikaanse scholen.

De vijfde Sally

Beoordeling: 4.9

Sally Porter is een gewone serveerster in een restaurant in New York. Ze is echter geen gemakkelijke persoonlijkheid – ze leeft tegelijkertijd 4 vrouwen met verschillende karakters: een kunstenaar-intellectueel Nola, onstuitbaar en leuk Derry, een mislukte actrice met een seksuele preoccupatie Bella en Jinsk, vol wraakzuchtige moordenaar. Een schijnbare geestelijke stoornis wordt opgepakt door Dr. Roger Asham, maar hij kiest voor een ongebruikelijke methode – de samensmelting van alle vier persoonlijkheden tot één, “de vijfde Sally”. Het boek is geschreven in een emotionele taal die Daniel Keyes niet kenmerkt, maar het werk slaagt erin. Geestesziekten worden zo veelzijdig en kleurrijk beschreven dat de lezer zelf het scala aan gevoelens van de hoofdpersoon begint te ervaren.

Opmerkelijk is dat Sally’s onderliggende persoonlijkheid onopvallend is, in tegenstelling tot haar “metgezellen”. En dit tactische apparaat is al het handschrift van de auteur. Derry helpt Sally een goede indruk te maken en een baan te krijgen, Nola maakt kennis met bijzondere persoonlijkheden zoals zijzelf, Derry laat haar niet in de steek en Bella ook niet. Het enige probleem is Jinx, klaar om iedereen van zijn voeten te vegen. Sally herinnert zich niets, dus leidt Darrie het verhaal – zij is de enige die haar innerlijke persoonlijkheid naar voren ziet komen.

Het mysterieuze verhaal van Billy Milligan

Beoordeling: 4.8

Daniel Keyes heeft, zoals we al hebben vastgesteld, in bijna elk van zijn werken de splitsing van een persoon in meerdere persoonlijkheden laten zien. De rijkste was The Billy Milligan Mystery Story, waarvan de hoofdpersoon een levensecht prototype met dezelfde naam heeft. Zijn leven is een werkelijk uniek fenomeen geworden – binnen de burger leefden 10 grote persoonlijkheden en 13 zwak gemanifesteerde, de vierentwintigste – Billy zelf. Hij was de eerste persoon in de VS die werd vrijgesproken van misdaden als gevolg van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis… Op het moment dat een van de interne personages een misdaad beging, was de hoofdpersoon zich daar niet van bewust en had er vervolgens geen herinnering aan.

Het boek The Billy Milligan Mystery Story is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de prototypische hoofdpersoon. Het werd vertaald in 14 talen en won de Seinu-prijs voor Documentair Boek van het Jaar en de Kurd Lasswitz-prijs voor het Beste Boek van een Buitenlandse Auteur. Lezers worden geboeid door de duidelijke en interessante, maar enigszins droge, verteltrant. Niettemin is het verhaal van de man met de meeste persoonlijkheden en de diagnose dissociatieve identiteitsstoornis interessant voor iedereen.

Een vleugje

Beoordeling: 4.7

Er is geen persoonlijkheidsstoornis in Touch, maar wel een radioactieve besmetting van de hoofdpersonen Karen en Barney, die door hun omgeving verantwoordelijk worden geacht voor wat er is gebeurd. Echtgenoten worden verschoppelingen in hun stad, maar ze zien geen heil in elkaar – lang geleden werden ze vreemden en alleen samen. Karen geeft ondertussen de hoop niet op om zwanger te worden en, nadat het lichaam door straling is aangetast, lukt het haar, maar Barney beseft dat het onwaarschijnlijk is dat zij een gezond kind ter wereld zal brengen. Hij is al verliefd op iemand anders, en het beeld van Venus dat hij samen met Karen in zijn atelier beeldhouwde, begint de trekken van haar zus aan te nemen.

Er is geen scherpe plot, maar er zijn levendige emoties van mensen, hun gevoelens en ervaringen, evenals het dagelijkse leven en het leven met zijn onverwachte wendingen.