Ethiopië is een Oost-Afrikaans land waar vele culturen zijn samengekomen en hun erfenis hebben achtergelaten. Het was een van de eerste plaatsen waar de twee wereldgodsdiensten – het christendom en de islam – met elkaar in concurrentie kwamen. De culturele eigenheid en onafhankelijkheid van de Ethiopiërs speelden daarbij een prominente rol – geen van de religies werd onveranderd overgenomen. Dit eigenzinnige, controversiële land heeft veel culturele, religieuze en andere attracties behouden.
Attracties in Ethiopië
| Nominatie | locatie | Naam van de site | Beoordeling |
| Attracties in Ethiopië | 1 | Aksum | 4.9 |
| 2 | Fasil Kebbi Vesting | 4.8 | |
| 3 | Het Tanameer | 4.8 | |
| 4 | Gorgora | 4.7 | |
| 5 | Erta Ale Vulkaan | 4.6 | |
| 6 | Symen Nationaal Park | 4.5 | |
| 7 | Blauwe Nijl watervallen | 4.5 | |
| 8 | Lalibela Tempel | 4.5 | |
| 9 | Dallol Vulkaan | 4.4 | |
| 10 | Awash Nationaal Park | 4.3 | |
| 11 | Meer van Abbe | 4.2 | |
| 12 | Sof-Omar grot | 4.1 | |
| 13 | Debre Damo | 4.1 | |
| 14 | Tempel van de Heraut | 4.0 | |
| 15 | Harer | 4.0 |
Axum
Beoordeling van de attractie: 4.9
Dit rustige stadje in het noorden van Ethiopië is een van de belangrijkste toeristische attracties van het land. Axum wordt beschouwd als de officieuze religieuze hoofdstad… Dit was ooit het centrum van het koninkrijk Axum, dat vanaf ongeveer 400 voor Christus over de regio heerste. Tegen de tiende eeuw had deze staat geleidelijk zijn invloed verloren en plaats gemaakt voor het moderne Ethiopië.
De belangrijkste monumenten in het gebied zijn de stelae van Aksum, stenen platen van verschillende grootte met gegoten schijven metaal waarop afbeeldingen zijn gegraveerd. De stèles zouden menselijke begraafplaatsen gemarkeerd hebben…
Naast de stèles is de kerk van St Mary of Sion het vermelden waard. Volgens de Ethiopiërs is dit de plaats van de Ark van het Verbond, een draagbare kist met daarin de Stenen Tafelen van het Verbond met de Geboden, de staf van Aaron en de Manna-pot.
Fasil Gabby Fort
Landmark rating: 4.8
De belangrijkste attractie in de Ethiopische stad Gondar is het fort van Fasil Gebbi, gebouwd in 1632. Ongeveer een eeuw lang was dit de residentie van de heerser van Ethiopië – keizer Falicidas en zijn opvolgers woonden hier. Het fort is omgeven door een 900 meter lange muur, waarachter zich tempels, paleizen en kloosters bevinden. De architectuur van de gebouwen heeft elementen van Arabische en Indiase stijlen, evenals Barok. De belangrijkste gebouwen zijn het kasteel van Fasilidas en het paleis van Iyasu de Grote, de opvolger van Fasilidas. Er zijn ook drie kerken.
De gebouwen hier zijn doordrenkt van geschiedenis, en vele zijn niet in hun oorspronkelijke vorm bewaard gebleven. In 1704 was er een grote aardbeving die het fort uit zijn voegen deed barsten. Na de Italiaanse bezetting waren er pogingen om de gebouwen te restaureren, maar die bleken geen succes. Mussolini’s leger schuilde in Fasil Gebbie in 1941 en het fort werd beschadigd door Britse vliegtuigen. Het complex, dat nu op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat, is gedeeltelijk gerestaureerd en opengesteld voor toeristen.
Vier kilometer ten westen van het fort Fasili-Gebbi ligt een andere bezienswaardigheid van Gondar, de baden van Fasilidas. De baden zijn koninklijke baden met een voldoende groot zwembad, in het midden waarvan zich het twee verdiepingen tellende gebouw bevindt dat het eigenlijke badcomplex is. Vroeger voeren de heersers van het land hierheen. Het zwembad wordt nu slechts eenmaal per jaar gevuld voor de viering van Driekoningen.
Het Tanameer
Landmark rating: 4.8
Het meer is het grootste zoetwaterlichaam van Afrika. Het wordt gekenmerkt door een enorme biodiversiteit en voor het behoud ervan werd een biosfeerreservaat opgericht. Het meer en zijn omgeving worden bewoond door 217 vogelsoorten, waaronder kraanvogels, pelikanen, papegaaien en roofvogels zoals de cryptor-arend. Tientallen vissoorten bevolken de wateren. In de kustgebieden leven inheemse medicinale planten, nijlpaarden, hyena’s, stekelvarkens, apen en antilopen.
Het meer ligt in het gebied van een oud tektonisch bekken en is niet erg diep, niet meer dan 1,5 meter. De lokale bevolking vist en boert, en tegen een kleine vergoeding zijn ze bereid om een rondleiding over het meer te regelen. Op sommige van de eilanden in het meer staan oude orthodoxe kerken die sinds de 13e eeuw zijn gebouwd en tot op heden bewaard zijn gebleven. Sommige zijn gerestaureerd, andere zijn in verval geraakt. Er zijn christelijke relikwieën binnen; deze werden niet bewaard in andere kerken in Ethiopië na de verspreiding van de islam.
Gorgora
Attractieclassificatie: 4.7
Aan de noordelijke oever van het Tanameer ligt een andere Ethiopische bezienswaardigheid – het stadje Gorgorah. Het ligt op het schiereiland met dezelfde naam, net ten zuiden van Gondar. Vroeger stond hier een jezuïetenresidentie, het “Oude” Gorgora.
Er is ook het beroemde Mandaba klooster in Ethiopië. Het is omgeven door een hoge muur, alleen mannen mogen naar binnen. De abt heeft volledige macht over de 150 inwoners van het klooster – hij heeft het recht om de ongehoorzame monnik aan de ketting te leggen. Er wordt ook gezegd dat iedereen die zich verstopt voor de staat of machtige mannen er een schuilplaats kan vinden als ze aanbellen en binnen worden gelaten
Hier kunt u ook de oude 13e-eeuwse kerk van Debre Sina en een vervallen 16e-eeuws Portugees klooster bezoeken. Gorgorah maakt geen deel uit van de toeristische routes. Er zijn slechts af en toe tochten waarbij mensen van Gondar naar de vulkaan worden gebracht…
Erta Ale vulkaan
Attractieclassificatie: 4.6
Deze actieve vulkaan ligt in de Ethiopische woestijn Danakil, de dichtstbijzijnde nederzetting is de stad Makele. de naam vertaalt als “de berg van hitte” – stoom stijgt op uit de keel van het klooster en er zijn regelmatig uitbarstingen. De vulkaan heeft wel twee gloeiende lavameren in zijn kraters, wat als uiterst zeldzaam wordt beschouwd.
Erta Ale is een lust voor het oog. Er zijn geen wandelpaden naar toe, dus je zult het op eigen houtje moeten bereiken. Er zijn geen barrières om te voorkomen dat u in het lavameer valt – de reiziger moet voor zijn eigen veiligheid zorgen.
Bezoekers van Erta Ale kunnen de imposante, bizarre uitzichten, zwarte hellingen en kraters die hitte afgeven van de vulkaan bewonderen. Het is vooral ’s nachts indrukwekkend, wanneer het oranje licht van de lavameren die binnenin branden door barsten in de hellingen schijnt. U kunt een stuk bevroren lava meenemen als souvenir – het kan door tuinders worden gebruikt als bodemverbeteraar.
Symen Nationaal Park
Attractieclassificatie: 4.5
Symen is een van de populairste nationale parken van Ethiopië. Het ligt in de Amhara-regio in de noordelijke Ethiopische hooglanden, waar het Simen-gebergte ligt, waarvan de unieke natuur zorgvuldig bewaard is gebleven. Het park bestaat uit een rotsmassief, doorsneden door kloven en snelstromende beken, en grasvlakten. De hoogste berg hier, Ras Hashen, is met 4.620 meter ook het hoogste punt van Ethiopië.
In het park leven zeldzame en inheemse dieren: de Symena vos, de Ethiopische wolf en de Gelada, apen met bloedrode borsten. Een van de belangrijkste redenen voor de oprichting van het beschermde gebied is de duizenden Abessijnse geiten, die nergens anders ter wereld voorkomen.
Simen heeft wandelpaden en gidsen klaarstaan om wandelaars te begeleiden. Voor degenen die door het park gaan wandelen, is het belangrijk kleding mee te nemen voor verschillende weersomstandigheden – op de vlakte kan het heet zijn, terwijl in de bergen de temperatuur soms tot nul daalt. De dichtstbijzijnde nederzetting om te verblijven is de stad Debark.
Blauwe Nijl watervallen
Attractieclassificatie: 4.5
Op de Blauwe Nijl, die door Ethiopië en Soedan stroomt, is een waterval van watervallen. De lokale bevolking noemt ze Tees Isat, wat “stomend water” betekent in het Amhaars. De stromen vormen een muur van 100-400 meter breed en 37-45 meter hoog. De grootste van de cascade watervallen staat bovenaan, gevolgd door verschillende kleinere.
De kracht van de watervallen is afgenomen na de jaren ’60, toen er twee waterkrachtcentrales op de rivier werden gebouwd. Maar zelfs vandaag zijn ze nog een lust voor het oog. Vaak vormt de zon, als ze door de waternevel buigt, een regenboog, die reizigers graag fotograferen. In de kloof onder de waterval is een andere attractie, een oude brug gebouwd door Portugese missionarissen in 1926.
Zelfs de reis naar de Blauwe Nijl watervallen is op zijn eigen manier interessant. Het pad naar hen gaat door de Ethiopische jungle en leidt door bergkloven.
Tempel van Lalibela
Attractieclassificatie: 4.5
De Sint-Joriskerk, een van de monolithische kerken in de Ethiopische stad Lalibela, later gebouwd en het meest bekend… Kerken uit de 13e eeuw. Wat ze uniek maakt, is dat ze niet zijn gebouwd als conventionele gebouwen. De tempels werden uitgehouwen in vulkanische tufsteen, een rotsformatie gevormd door vulkanische as en bommen…
Het dak van de Sint-Joriskerk ligt op de begane grond, en het gebouw versmelt met de rots waaruit het is gehouwen. Je kunt de basis alleen bereiken na het passeren van een doorgesneden tunnel. Rond de binnenplaats van de kerk ligt een greppel die 12 meter de grond in gaat. De tempel heeft een kruisvormige vorm met gebeeldhouwde bogen, pilaren en ramen. Er is één verdieping binnen, het is halfdonker omdat er weinig licht door de ramen komt. De muren zijn versierd met schilderijen met religieuze thema’s.
Dall’ole Vulkaan
Beoordeling van het zicht: 4.4
In het noordoosten van Ethiopië, dicht bij de grens met Eritrea, ligt een andere bijzondere vulkaan. Net als Erta Ale ligt het in de Danakil-woestijn. Dallol betekent “ontbinding” in Afar. Het is de laagste vulkaan op aarde: zijn top ligt slechts 30 meter boven het omringende oppervlak. Aangezien de zoutpannen rondom de vulkaan merkbaar onder de zeespiegel liggen, bevindt de top zich op een negatieve hoogte van min 48 meter.
Het voor Dallol kenmerkende landschap is zeer specifiek en doet denken aan het oppervlak van Io, de satelliet van Jupiter. Zouten van kalium, mangaan en ijzer kleuren de brede vulkaankrater geel, rood en groen. Binnenin ontspringen thermale bronnen met zeer heet, gemineraliseerd water. Door de combinatie van hoge temperatuur en zoutgehalte worden ze verondersteld volledig levenloos te zijn – zelfs bacteriën en archaea kunnen niet tegen dergelijke omstandigheden.
Er is speciale uitrusting nodig om een ongewone vulkaan te bezoeken. Allereerst waterdichte, hittebestendige schoenen die de voeten van de wandelaar beschermen tegen het hete water dat aan de oppervlakte komt. Kleding moet ook de huid kunnen beschermen tegen de giftige zouten die in de spetters terechtkomen. Hoog waterverbruik door warmte 8 liter per dag per persoon. De beste manier is gebruik te maken van de diensten van lokale touroperators die hier excursies organiseren.
Awash Nationaal Park
Landmark rating: 4.3
In centraal Ethiopië, in de noordelijke Grote Riftvallei ligt het Awash Nationaal Park. Een groot deel van zijn grondgebied bestaat uit savannen met acaciabomen, struikgewas en uiterwaarden. De Awash rivier markeert de zuidelijke grens van het park. Langs zijn bedding groeit een smalle strook galerijbossen.
De biodiversiteit in het park is enorm. Er zijn ongeveer 450 soorten vogels, waaronder ooievaars, struisvogels, bijeneters, vliegenvangers, duiven en vele andere. Tot de zoogdieren die we tegenkomen behoren roofvogels, zoals leeuwen, luipaarden en servals; hyena’s en jakhalzen; nijlpaarden en wilde varkens; antilopen en apen.
Het park is het hele jaar geopend voor toeristen. Er zijn gidsen, wandelpaden en tentenkampen voor wie een paar dagen blijft. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Awash is de twee kilometer lange slapende vulkaan Fantale. De laatste uitbarsting van de vulkaan vond plaats in 1820 en de lavastromen uit de krater zijn nog steeds zichtbaar.
Meer van Abbe
Beoordeling van het zicht: 4.2
Abbe is een zoutmeer op de grens van Ethiopië en Djibouti, gevoed door het zoete water van de Awash-rivier. Het gebied rond het reservoir is verlaten, er wonen nauwelijks mensen. De omgeving biedt ongewone landschappen: kalksteenpilaren en andere bizarre vormen die doen denken aan het maanlandschap. Hier is de film Planet of the Apes opgenomen.
Het is er erg warm: zelfs in de winter bereikt de dagtemperatuur 35°C en de nachttemperatuur 25°C. In de zomer kan de temperatuur oplopen tot veertig en hoger. Hoewel het gebied rond het meer extreem droog is, wordt het bevolkt door dieren: in de winter zijn er flamingo’s te zien, Thompson’s gazellen, wrattenzwijnen, kamelen en tamme ezels zijn vaste bewoners.
Het meer is gemakkelijker te bereiken vanuit de staat Djibouti: er is een weg en een toeristische basis. Het is mogelijk om met een eigen terreinwagen te komen (een gewone auto is niet geschikt voor de lokale wegen) of deze te huren bij een reisbureau. Bij het meer kan men de grote kolonie flamingo’s, de kalkstenen kliffen en de hete bronnen die uit de grond ontspringen bewonderen.
Sof-Omar grot
Beoordeling van de attractie: 4.1
Soph Omar Cave, de langste grot in Ethiopië, ligt in het zuidoosten van het land, in de provincie Bale. De dichtstbijzijnde stad is Roba, ongeveer 120 km naar het westen. De brede Web-rivier, die door de grot stroomt en ontspringt in het Bale-gebergte. Het mangelt de wanden van de grot en vormt een ongewoon natuurlijk patroon.
Er zijn 42 verschillende ingangen waardoor je binnen kunt komen. Als de doorgang vlakbij het dorp ligt, kunt u er alleen in met een gids en tegen betaling – 100 Birr (ongeveer 200 roebel). Binnenin vertakt de grot zich in vele brede gangen, afgewisseld met galerijen en zalen… Op sommige plaatsen zijn er kolommen overgebleven van door de rivier geërodeerde muren. Er leven apen en vogels bij de ingang en 9 verschillende soorten vleermuizen in de diepte.
Het wandelpad is ongeveer een halve kilometer lang. Vroeger was er elektrische verlichting, maar nu moeten de reizigers het doen met hun eigen lantaarns. De enorme hoofdingang laat genoeg licht binnen zodat het nooit helemaal donker is in de grot.
Debre Damo
Beoordeling van de attractie: 4.1
Ten westen van de Ethiopische stad Adigrat ligt het oude christelijke klooster van Debre Damo. Het staat op de top van een klif, 2.216 meter boven de zeespiegel. Klooster gesticht in de 11e eeuw, tijdens het bewind van Axum. Monniken leven hier tot op de dag van vandaag.
Om het klooster te bereiken moet je via een touw een steile rotswand van 15 meter hoog beklimmen. De top van de klif is vlak, met monnikshutten waar ongeveer 200 mensen wonen, en de hoofdkerk, klokkentoren en kapel. Volledig mannelijke inwoners, vrouwen mogen het klooster niet in.
De hoofdtempel bestaat uit afwisselende lagen hout en steen. Binnen is het gebouw versierd met talrijke fresco’s. Oude religieuze boeken worden daar bewaard. De kerk was aan het begin van de 20e eeuw verlaten en vervallen, maar werd later herbouwd en doet nog steeds dienst.
Kathedralen van Heralty
Attractieclassificatie: 4.0
Het gebied van Heralt ligt in Tigray, de meest noordelijke regio van Ethiopië. De belangrijkste attractie – uit steen gehouwen kerken, vergelijkbaar met de tempel van Lalibela, maar veel ouder – ze werden gemaakt sinds de V eeuw, toen Ethiopië het christendom aannam. Er is een andere groep gebouwen, die ontstond waar – in de XV-XVII eeuw. Dit zijn belangrijke onderdelen van het religieuze en culturele erfgoed van het land.
Veel van de kerken zijn niet alleen toeristische attracties, maar zijn nog steeds actieve religieuze structuren. Omdat ze niet werden gebouwd maar uitgehouwen in steen, zijn de gebouwen veerkrachtiger en tijdbestendiger gebleken dan vele andere antieke bouwwerken. Binnen kunt u oude manuscripten bekijken en bijzondere muurschilderingen bewonderen. Naast de kerken zelf worden reizigers getrakteerd op spectaculaire landschappen en unieke berglandschappen.
Harer
Beoordeling van de attractie: 4.0
Geralta is de zetel van het Ethiopische christendom, terwijl Harer wordt beschouwd als de hoofdstad van de islam, de andere belangrijkste godsdienst van het land. Het is ook het commerciële centrum van Ethiopië… Harer, gelegen aan de oostelijke rand van de Ethiopische hooglanden, is een heuveltop, 1.847 meter boven de zeespiegel.
De stad heeft een rijke geschiedenis. In de 16e eeuw was de plaats gevestigd door een emiraat waar de echte macht in handen was van religieuze leiders – de Imams. In 1527 verklaarde een van de lokale heersers, Ahmed Ibn Ibrahim al-Ghazi, de oorlog aan christelijk Ethiopië. Hij slaagde erin enkele gebieden van het land te veroveren, maar later, na de dood van de Imam, namen de Ethiopiërs ze weer in. Het emiraat overleefde enkele honderden jaren voordat het in 1875 door de Egyptenaren werd veroverd en enkele decennia later deel ging uitmaken van Ethiopië.
De belangrijkste bezienswaardigheden van Harer zijn de plaatselijke moskeeën. Er zijn er veel, met alleen al in de ommuurde oude stad minstens 87 religieuze gebouwen. U kunt ook het huis van de Franse dichter Arthur Rimbaud bezoeken, die hier in zijn laatste jaren woonde.
s Nachts moet je oppassen voor hyena’s die door de straten van Harer zwerven. De plaatselijke bevolking gelooft dat raptors in de stad “patrouilleren” en de mensen beschermen tegen dieven. Deze wilde dieren worden hier niet bestreden, en er zijn drie hele roedels die over de Harare zwerven.
Wat zijn de must-see bezienswaardigheden in Ethiopië? Ik zou graag meer willen weten over de mooiste plekken om te bezoeken en de unieke culturele ervaringen die dit land te bieden heeft. Kan iemand me hierover wat informatie geven?
Beste lezer, welke van de 15 beste bezienswaardigheden van Ethiopië zou u aanbevelen om te bezoeken? Ik ben benieuwd naar uw mening en welke plekken volgens u de moeite waard zijn om te zien in dit prachtige land. Alvast bedankt voor uw reactie!