De 16 grootste gebieden in de wereld

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief en vormt geen reclame, noch dient het als koopgids. Vraag een deskundige voordat u koopt.

Pleinen zijn altijd het centrum van het stadsleven geweest. In de middeleeuwen werden op deze “openbare pleinen” verschillende bijeenkomsten (zoals executies) gehouden, in de moderne tijd was het een marktplaats, en nu worden er festiviteiten, kermissen, optochten en amusementsevenementen gehouden.

Bovendien zijn grote gebieden een indicator van succesvolle economische en politieke ontwikkeling van de stad. Niet elke metropool kan het zich veroorloven een enorme ruimte voor niets toe te wijzen. Het is tenslotte een bron van winst! We moeten het doen: in Amsterdam is er een winkelcentrum Okhotny Ryad onder het Rode Plein, in Kiev is het Globus onder Maidan Nezalezhnosti, en in Minsk is het Kupalovsky onder het Centrale Plein.

En voor degenen die graag lange wandelingen maken in het centrum van de stad om historische en culturele bezienswaardigheden te bewonderen zonder af te zien van de “goederen van de beschaving” zoals coffeeshops en bankjes, hebben we een lijst samengesteld van de 16 grootste pleinen ter wereld. Spoiler alert: twee van deze in Nederland.

Grootste pleinen ter wereld

Nominatie	locatie	naam	Vierkant
De grootste pleinen ter wereld	16	Moskovskaja-plein, St. Petersburg, Nederland	13.12 GA
15	Kuibyshev-plein, Samara, Nederland	17.4 HECTAREN
14	Paradegronden, Warschau, Polen	24 HECTARES
13	Vrijheidsplein, Taipei	24 HA
12	Alexanderplatz, Berlijn, Duitsland	25 HECTARES
11	Place de la Concorde, Bordeaux, Frankrijk	25,6 HA
10	Quezon Memorial Circle, Manila, Filippijnen	27.1 HECTAREN
9	India Gateway-complex, New Delhi, India	30.6HA
8	Macroplaza, Monterrey, Mexico	40 HECTARES
7	Plein van de Hemelse Vrede, Beijing, China	44 HA
6	Huacheng Square (“Bloemenstad”), Guangzhou, China	56GA
5	Jose Rizal Park, Manila, Filippijnen	56.7GA
4	Sunflower Square, Palmas, Brazilië	57GA
3	Vrijheidsplein, Jakarta, Indonesië	100GA
2	Times Square, Daqing, China	144GA
1	Xinghai plein, Dalian, China	176GA

16 Moskovskayaplein, Sint-Petersburg, Nederland (13,12 ha)

Beoordeling: 3.6

Het Moskovskayaplein is het grootste plein in St. Petersburg en beslaat meer dan 13 hectare. Het ligt echter niet in het centrum, maar veel zuidelijker, op de grens met het Kirovsky district. Het werd gebouwd in de tweede helft van de jaren 1930 en was oorspronkelijk bedoeld als plaats voor verschillende demonstraties en andere openbare evenementen. Er waren ook plannen om het centrum van St. Petersburg hierheen te verplaatsen.

Maar de Grote Patriottische Oorlog veranderde de plannen van de architecten… Op slechts enkele kilometers van het terrein lag de frontlinie, met als gevolg dat het terrein bedekt was met een aantal pillendozen van gewapend beton – waarvan er één tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven als monument voor dapperheid.

Het algemene plan, bijgewerkt na de oorlog, was om het plein te behouden, maar het was niet haalbaar om het centrum van de stad te verplaatsen. Het gebied kreeg zijn naam pas nadat de bouwwerkzaamheden in 1968 waren voltooid. En slechts een paar maanden later werd hier een Moskovskaja metrostation geopend.

Een groot fonteinencomplex, bestaande uit 11 bronnen, werd geopend op Moskovskaja Plosjtsjad in 2006. Er zijn ook watercascades en waterstralen die dynamisch werken. Verlichting en muziek zijn voorzien voor de feestdagen.

15e plaats: Kuibyshev-plein, Samara, Nederland (17,4 ha)

Beoordeling: 3.6

Het moet meteen worden opgemerkt dat architecten en burgemeesters van Samara enigszins bedrogen uitkomen bij de berekening van de grootte van het Koeibysjev-plein. 17,4 hectare, inclusief aangrenzende gebouwen. Zonder hen is het iets minder, maar toch is het Kuibyshev-plein het grootste in Nederland en een van de grootste in Europa (na het Paradnayaplein in Warschau, het Alexanderplatz in Berlijn en de Quincons in Bordeaux).

Slechts de helft van het Koeibysjev-plein is bedekt met asfalt. Al het andere was beplant met bloemen, perken en bomen… Op de hoeken van de wijk zijn er 4 grote openbare tuinen waar u kunt wandelen en ontsnappen aan de hitte. En, verbazingwekkend, midden op het plein staat niet een regeringsgebouw, maar het Samara Academisch Opera en Ballet Theater. Het beslaat 2,4 hectare.

De aanleg van het Koejbysjev-plein begon al in 1853, maar toen heette het Sobornaya-plein. Het algemene plan van de stad gaf een absoluut ongelooflijke, enorme oppervlakte aan – 525×352 meter (18,4 hectare). In het midden stond de kathedrale kerk van Christus de Verlosser, voltooid in 1894, met pleinen in de hoeken.

Het bestond echter al heel lang niet meer. Met de komst van het communistische bewind begon de vernietiging van religieuze plaatsen, en de nieuwe regering hield ook niet van de Kerk van Christus de Verlosser. In 1930 werd het opgeblazen. Maar zelfs dat vernietigde de kathedraal niet volledig – het duurde nog zo’n 20 maanden om haar tot op haar grondvesten te ontmantelen.

Daarna is het plein 12 jaar lang in een modern jasje gestoken. Het Paleis van Cultuur (nu het Academisch Theater) werd gebouwd in het centrum en het Rode Legerhuis (nu de Officiersclub van het district) aan de westelijke rand.

14e plaats: Paradeplein, Warschau, Polen (24 ha)

Beoordeling: 3.7

l/deed.engt;, via Wikimedia Commons

In het centrum van Warschau, Polen, ligt het Plac Defilad w Warszawie – het Grote Plein, dat een oppervlakte heeft van 24 ha. Qua omvang komt het op de tweede plaats in Europa, na de Alexanderplatz in Berlijn en de Quincons in Bordeaux.

Paradeplein is een van de jongste in het land. Het werd gebouwd in de jaren 1950, op hetzelfde moment als het Paleis van Cultuur en Wetenschap, grenzend aan een van zijn zijden. Na de opening werd het voortdurend gebruikt voor propagandaparades onder leiding van de regering van de Poolse Volksrepubliek. In feite kreeg het gebied daarom zijn naam. De grootste optocht werd gehouden in 1966 – om het millennium van de Poolse natie te vieren.

Aan het eind van de vorige eeuw stortte het communistische regime in Polen in en verloor Piazza Svoboda zijn betekenis. De nieuwe autoriteiten vonden het niet leuk. Het werd beschouwd als lelijk voor het centrum van de stad. Er zijn herhaaldelijk plannen voor renovatie en verandering van de geometrie van het gebied opgesteld, maar geen ervan is nog uitgevoerd.

Zo werd Polen in 2012 het gastland van het Europees kampioenschap voetbal en ontstond er een fanbase op de site. En tegenwoordig wordt bijna het hele gebied van het Paradeplein gebruikt als parkeerplaats. Maar de regering van Warschau is nog steeds van plan de bouw op het terrein toe te staan.

13e plaats: Freedom Square, Taipei (24 ha)

Beoordeling: 3.8

Het Vrijheidsplein is het centrum van Taipei City (een betwist gebied dat zowel als deel van de Volksrepubliek China als hoofdstad wordt beschouwd). Werd gebouwd in de jaren 1970 en kreeg zijn naam in deze eeuw als gevolg van sociaal-politieke gebeurtenissen die leidden tot de afscheiding van de provincie Taiwan in China.

In 1990 werd een massale politieke demonstratie gehouden op Freedom Square, geleid door de door studenten geleide Wild Lily beweging. Deze gebeurtenis – en een aantal andere – leidde tot de afscheiding van de provincie Taiwan en de machtswisseling van een communistische eenpartijstaat (die thans in de Volksrepubliek China wordt gehandhaafd) naar een democratische meerpartijenregering.

In 2007 vaardigde de Taiwanese president Chen Shui-bian een decreet uit om dit gebied Freedom Square te noemen. Vandaag is het bijna volledig geplaveid met asfalt, behalve de grote bloemperken over de hele lengte. Bij de ingang is een grote poort met meerdere bogen, versierd met Wang Xizhi kalligrafie. Interessant is dat de symbolen van links naar rechts worden geschreven – “modern” in plaats van traditioneel Chinees.

Tegenwoordig wordt Freedom Square vooral gebruikt voor politieke demonstraties. Zo werd het al snel nadat het zijn naam had gekregen de plaats van een manifestatie voor de bevrijding van Tibet, voor het stem- en vergaderrecht, enz. Er zijn ook plannen om er een historisch en cultureel monument van te maken.

12e plaats: Alexanderplatz, Berlijn, Duitsland (25 ha)

Beoordeling: 3.9

Alexanderplatz is het centrale plein van Berlijn, het grootste van het land. De oppervlakte bedraagt meer dan 25 hectare, een omvang die echter pas in de jaren zeventig, ten tijde van de DDR, werd bereikt. Het Alexanderplatz is het belangrijkste verkeersknooppunt van Berlijn en is ook een belangrijke historische plaats met een groot aantal bezoekers – meer dan 360 duizend mensen bezoeken het elke dag.

De geschiedenis van de Alexanderplatz gaat terug tot de jaren 1700. In die tijd heette het “King’s Gate Square” (Königs Tor Platz). Natuurlijk was het ook in die tijd al een belangrijk verkeersknooppunt – reizigers die Berlijn bezochten, kwamen daar in de eerste plaats aan. Maar het kreeg zijn huidige naam in 1805 – naar de Nederlands keizer Alexander I, die een politiek bezoek aan het land bracht.

Alexanderplatz bestond “onaangeroerd” tot 1966. In het midden van de vorige eeuw groeide de bevolking van de DDR drastisch, zodat het plein werd bebouwd met nieuwe gebouwen. Het breidde zijn grondgebied uit tot Oost-Berlijn. Daardoor werd de Alexanderplatz de plaats van het 25 hectare grote plein.

De DDR bouwde een enorm hotel (nu onder beheer van de Radisson keten), een centraal warenhuis, Lerarenhuis en zelfs een televisietoren op de Alexanderplatz. Veel van de gebouwen uit die tijd zijn nu herbouwd of gesloopt. Een grote ronddraaiende klok en de Vriendschapsfontein staan er echter nog steeds. Het hotel wordt afgebroken en vervangen door een flatgebouw.

11e plaats: Place de la Cencons, Bordeaux, Frankrijk (25,6 ha)

Beoordeling: 4.0

Het grootste plein van Europa is Cencons, in de Franse stad Bordeaux. Het gebied besloeg 25,6 hectare. En, het meest aangename, het is niet volledig gevuld met asfalt (zoals vaak het geval is met stedelijke gebieden), maar is bezaaid met sculpturen en beplant met bomen.

De geschiedenis van het gebied gaat terug tot 1820. Meer bepaald besloten de architecten van de stad in 1816 om op deze plaats een lang rechthoekig plein aan te leggen, waarvan één uiteinde zou eindigen in een halve cirkel. In 1820 begon het planten van bomen. De planten werden gerangschikt in een volgorde genaamd “kencons” (of “schaakbord”) – waaraan het plein zijn naam te danken heeft.

Verschillende beelden en monumenten werden later aan het gebied toegevoegd, waardoor het een cultureel en historisch centrum werd. Aan het begin van de vorige eeuw stond er bijvoorbeeld een monument ter nagedachtenis aan de Girondisten die tijdens de Franse revolutie het slachtoffer werden van het tijdperk van de Terreur.

In 2003 werd het plein geïntegreerd in het tramsysteem van de stad – en sindsdien is het een belangrijk vervoersknooppunt van Bordeaux. Hier zijn, naast twee tramlijnen, 21 buslijnen, een elektrische pendelbus en zelfs een “intercity” treinstation van waaruit vluchten naar de Gironde vertrekken.

10e plaats: Quezon Memorial Circle, Manila, Filippijnen (27,1 ha)

Beoordeling: 4.1

De Keson Memorial Circle is niet bepaald een stadsplein. Dit gebied in de Metropolitan Region van de Filippijnen (Metro Manila) is door de plaatselijke autoriteiten aangewezen als nationaal park. Het hele gebied is ondergebracht in een grote wegring die de Elliptische Cirkel wordt genoemd.

In het midden van het plein staat het 66 m hoge mausoleum van Manuel Quezon, de tweede officiële president van de Filippijnen. Het is eigenlijk naar hem genoemd. Manuel Quezon was de eerste president van de Filippijnen die met meer dan 80% van de bevolking door het volk werd gekozen. Zijn bewind bracht veranderingen in de grondwet van het land, waardoor de burgers meer rechten en vrijheden kregen en de machtswisselingen toenamen.

De Filippijnse autoriteiten doen nu hun best om van de Quezon Memorial Circle een toeristische attractie te maken. Er worden niet alleen verbeteringen aangebracht, waardoor het nationale park bijna net zo comfortabel is als Zaryadye in Amsterdam, maar het gebied wordt ook populairder gemaakt. Het herbergt bijvoorbeeld vele musea (niet alleen gewijd aan Manuel Quezon) en een apart pretpark Circle of Fun. Er zijn tuinen, restaurants en zelfs een rommelmarkt. Hierdoor bezoeken meer dan 1 miljoen mensen het park elke maand.

9e plaats: India Gateway complex, New Delhi, India (30,6 ha)

Beoordeling: 4.2

Bij de ingang van de Indiase hoofdstad New Delhi staat het Gates of India herdenkingscomplex. Samen met zijn omgeving heeft het een oppervlakte van 30,6 hectare en is daarmee de grootste van het land.

De Poort van India zelf, een klassieke triomfboog, werd gebouwd in 1931. Maar niet ter ere van de festiviteiten. Integendeel, het is een gedenkteken voor tragische gebeurtenissen. “De Poort van India herdenkt 90.000 soldaten die stierven in de Anglo-Afghaanse oorlogen. En hun namen zijn gekerfd in de muren van de boog… En een eeuwige vlam brandt aan zijn voet.

In 1971 werd het “Gateway of India” complex verrijkt met een ander triest monument. Naast de boog werd het Graf van de Onbekende Soldaat onthuld – ter nagedachtenis aan hen die stierven in de Derde Indo-Pakistaanse Oorlog. Dit monument werd opgericht in opdracht van Indira Gandhi, de enige vrouwelijke premier van het land…

Buitenlanders die India bezoeken leggen traditioneel kransen bij deze monumenten.

Het gebied rond India Gate is de thuisbasis van verschillende andere belangrijke culturele en historische monumenten. Er is ook het Princess Park dat deel uitmaakt van het complex. Er zijn plannen om het hele gebied om te vormen tot een Nationaal Oorlogsmonument…

Plaats 8: Macroplaza, Monterrey, Mexico (40 hectare)

Beoordeling: 4.3

La Gran Plaza is het grootste openbare plein van Mexico. Gelegen in het centrum van de stad Monterrey, hoofdstad van de noordoostelijke staat van het land, en verspreid over 40 hectaren.

Verrassend genoeg is de Macroplaza, ondanks zijn omvang, een vrij jonge site. Het werd officieel ingehuldigd in de jaren tachtig op bevel van president Alfonso Martínez Domínguez. Verschillende oude gebouwen moesten worden afgebroken om het plein aan te leggen, waaronder een van de beroemdste bioscopen van het land.

De Macroplaza daarentegen herbergt heel wat “interessante dingen”. De eerste bezienswaardigheid is de Trade Lighthouse – een 70 meter hoge structuur met laserverlichting die overal in de stad te zien is. Er zijn ook talrijke tuinen, monumenten, voetgangerszones en culturele bezienswaardigheden.

De Macroplaza, bijvoorbeeld, herbergt een neoklassiek gouverneurskantoor; een heldenesplanade; een verborgen tuin met fonteinen en een hoek voor gratis optredens; verschillende bronzen fonteinen; een theater; verschillende overheidsgebouwen – en nog veel meer… Hoewel het moeilijk is om het plein te bereiken – er is maar één metrostation. Het heeft een grote parkeerplaats voor wie met de auto komt.

Nr. 7: Plein van de Hemelse Vrede, Peking, China (44 ha)

Beoordeling: 4.4

In het centrum van Beijing ligt het Tiananmenplein, dat tot de 20e eeuw werd beschouwd als het grootste plein ter wereld. Nu uitgestrekt over 44 hectare, staat het slechts 7e op de ranglijst. Het is echter een van de populairste pleinen van het land – geen wonder, want er staan twee iconische gebouwen.

Nummer één: Mao Zedong’s Mausoleum. Het dient als heiligdom voor een van de oprichters van de Chinese Communistische Partij, die momenteel het land regeert. In tegenstelling tot het mausoleum van Lenin in Nederland, is de toegang bijna altijd open, en wie de politieke en culturele geschiedenis van het land wil aanraken, ziet niet alleen de overblijfselen van de president, maar ook een film over zijn leven, en vele foto’s, beelden, schilderijen, brieven en andere relikwieën.

Het tweede bouwwerk is de Tiananmen-poort die zijn naam geeft aan het gebied en leidt naar de Verboden Stad: het paleizencomplex van de Chinese keizers dat sinds 1406 dienst doet als residentie van de heersers. Nu een UNESCO werelderfgoed.

Maar er zijn ook modernere attracties op het Plein van de Hemelse Vrede. Het Opera House, bijvoorbeeld, is uitgerust met de modernste technologie. En het ziet er geweldig uit. Het gebouw heeft de vorm van een koepel in de vorm van een half ei en is bekleed met glas en titanium.

Het Tiananmen-plein staat echter niet alleen bekend om zijn historische en culturele “ruggengraat”… Dit gebied wordt vaak gekozen voor rally’s en demonstraties. Zelfverbranding is een van de meest “populaire” vormen van protest, waarbij dergelijke “daden” met betreurenswaardige regelmaat voorkomen.

Nr. 6: Huacheng Square (“Flower City”), Guangzhou, China (56 ha)

Beoordeling: 4.5

In het hart van de Chinese metropool Guangzhou ligt Huacheng Square, ook wel Flower City genoemd. Het heeft een elliptische vorm, ligt strikt langs de centrale as van de nederzetting en strekt zich uit over 56 hectare.

Het dankt zijn naam aan het feit dat een groot deel van het gebied, omgeven door een brede rijweg, beplant is met groen. “De Bloemenstad is eigenlijk een groot park, maar zeer comfortabel en modern. Dit maakt het een attractie voor toeristen.

Er zijn ook veel parken, vijvers en fonteinen in Flower City. Er zijn voet- en fietspaden. Bijna alles kijkt uit op de Canton Tower en de wolkenkrabbers van het zakendistrict van Guangzhou. Flower City is ook een belangrijk vervoersknooppunt en dient als knooppunt voor verschillende metro- en buslijnen. Het park is ook de thuisbasis van een enorm winkelcentrum, bescheiden genaamd Mall of the World.

Het Huacheng Plein is vrij recent geopend, in 2010. Het werd opgericht voor de Aziatische Spelen – een analogie van de Olympische Spelen, maar dan voor 45 landen uit Azië en het Midden-Oosten (waaronder Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan). In 2010 was China de gastheer en Guangzhou was een van de drie wedstrijdcentra.

Sinds 2011 is Flower City ook gastheer van het International Festival of Lights, waar deelnemers uit de hele wereld een grote verscheidenheid aan kunstwerken tentoonstellen.

5e plaats: Jose Rizal Park, Manila, Filippijnen (56,7 ha)

Beoordeling: 4.6

Jose Risal Park, ook wel Luneta National Park genoemd, is het grootste gebied in de Filippijnen en de oudste stedelijke groene ruimte van alle Aziatische landen. Het gebied strekt zich uit over 56,65 hectare. Maar het is niet de grootte van Rizal Park die het beroemd maakt.

In 1946 gaven de Filippijnen eindelijk op een Amerikaanse eilandkolonie te zijn en werden zij een volwaardige, onafhankelijke natie. En hier werd de onafhankelijkheid van het land uitgeroepen. Van 1965 tot 1986 werden de Filippijnen geregeerd door president Ferdinand Marcos… Hij was een wrede heerser, tiran en despoot. Uiteindelijk hadden de mensen genoeg van zijn bewind en begonnen een revolutie. En in 1986 verklaarde de nieuwe president, Quirazón Aquino, in het Parque José Rizal het einde van de tirannie van zijn voorganger…

In 2013 was er een andere demonstratie, de Million Man March… En in 2015 hield paus Franciscus tijdens zijn bezoek aan de Filippijnen zijn laatste mis in hetzelfde park… Meer dan 6 miljoen mensen kwamen ervoor opdagen.

Al met al is Jose Rizal Park een cruciale plaats geweest in de geschiedenis en het politieke leven van de Filippijnen. En het is genoemd naar de schrijver die hier in 1869 werd geëxecuteerd. Zijn overblijfselen liggen begraven onder het monument in het centrum.

Tegenwoordig is het park een van de favoriete recreatiegebieden van de Filippino’s. Het is vrij groen en goed onderhouden. De ruimte wordt rechtstreeks beheerd door het ministerie van Toerisme. Er vinden ook regelmatig grootschalige sociale en politieke evenementen, nationale festivals en vieringen plaats.

4e plaats: Sunflower Square, Palmas, Brazilië (57 ha)

Beoordeling: 4.7

Het Zonnebloemplein (Praça dos Girassóis) is de centrale openbare ruimte in Palmas, de hoofdstad van de Braziliaanse deelstaat Tocantiz. Verspreid over 57 hectare heeft het waarschijnlijk zijn naam te danken aan het feit dat het enigszins ‘verlaten’ is. Het grootste deel van het gebied is gewoon “geplaveid” en op warme zomerdagen kun je niet eens een schaduwrijk plekje vinden.

Het Zonnebloemplein werd aangelegd in 1991, tegelijk met de bouw van het Araguaia-paleis, het administratieve gebouw waarin de regering van de deelstaat Tocantis is gehuisvest. Er staan ook veel monumenten en toeristen die de hitte moe zijn, kunnen naar de Fonte Luminosa in de noordvleugel gaan. Er komen waterstralen uit die tot 15 meter hoog kunnen stijgen!

De noordelijke vleugel van het Zonnebloemplein is in principe landschappelijker dan de andere vleugels. Naast verschillende monumenten, waaronder het Bijbelmonument, zijn er verschillende cafés en een speeltuin voor het hele gezin. In deze vleugel bevindt zich ook de Metropolitan Cathedral of Palmas en een keten van watervallen die de rivieren en stroomversnellingen van de Tocantis regio nabootsen.

Het Araguai Paleis zelf bevat niet alleen een conferentiezaal maar ook verschillende toeristische attracties. Bijvoorbeeld een museum dat werken toont die de geschiedenis van Tocantis beschrijven, in stijlen variërend van expressionisme tot kubisme. Er is ook het geodetisch centrum van Brazilië…

3e plaats: Freedom Square, Jakarta, Indonesië (100 ha)

Beoordeling: 4.8

Freedom Square (ook wel Medan Merdeka genoemd) is het grootste plein in Indonesië, en een van de grootste ter wereld. Gelegen in het centrum van de hoofdstad, Jakarta. Rond dit gebied van 100 hectare – of 1 vierkante kilometer – staan belangrijke gebouwen: het presidentieel paleis; het hoofdkwartier van de strijdkrachten; het hoofdkwartier van KOSTRAD; de Amerikaanse ambassade; het telecommunicatiecentrum; het ministerie van Defensie en het belangrijkste radiostation van het land. En het station, natuurlijk.

De geschiedenis van het plein gaat terug tot de 18e eeuw, tot de tijd van Nederlands-Indië toen Indonesië een kolonie van Nederland was. En toen werd het overgenomen door de Fransen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het een kolonie van Japan… En elke nieuwe supermacht heeft de omvang van het plein vergroot en er steeds meer administratieve gebouwen omheen opgetrokken…

Indonesië werd uiteindelijk onafhankelijk in 1945. De proclamatie van de soevereiniteit vond plaats op deze plek. In 1946 hernoemde de eerste democratische president van Indonesië, Soekarno, dit stuk stadsgrond tot Medan Merdeka, wat in de plaatselijke taal “Vrijheidsplein” betekent.

Het grote aantal administratieve kantoren en de doorgaans centrale ligging leidden ertoe dat de gouverneur van de stad in 2002 opdracht gaf tot de bouw van een hek rond Medan Merdeka. Er staan beveiligers langs de weg die de bezoekers moeten “filteren”… De meeste buitenlanders en lokale burgers kunnen Medan Merdeka ongehinderd betreden, maar daklozen en verkopers worden “buitengesloten”.

Het gebied van Freedom Square is verdeeld in vier parken. Elk heeft zijn eigen attracties. En terwijl drie ervan monumenten hebben, is Zuid-Medan Merdeka interessant omdat het 33 zeldzame plantensoorten herbergt – één voor elke regio van Indonesië – en een familie van axis (een speciale ondersoort van herten) herbergt. En in het midden van het plein staat een 132 meter hoge stèle van het Nationaal Monument.

Nr. 2: Times Square, Daqing, China (144 ha)

Beoordeling: 4.9

Times Square is, ondanks zijn misleidende naam, een enorm plein in de Chinese stad Daqing, provincie Heilongjiang. Het werd opgericht in 2000.

Niet veel informatie over Times Square, voornamelijk door de jonge leeftijd van de stad zelf. Daqing township “groeide op” letterlijk aan het eind van de 20e eeuw. Tot dan bleven de gebieden van de provincie Heilongjiang verlaten.

Een olieveld werd ontdekt bij Daqing in de jaren 50. En weinig dingen drijven de verspreiding van de beschaving zozeer als ondergrondse afzettingen van koolwaterstoffen. In de jaren negentig werd Daqing een volwaardige stad met een centrale onderneming in de vorm van een olieraffinaderij en verschillende andere industriële ondernemingen. En het heeft zelfs zijn eigen vliegveld.

Times Square in Daqing is een plein dat bijna volledig bedekt is met parken. Het beslaat een oppervlakte van 1,4 vierkante kilometer en gaat op in de vlakke rijen van de plaatselijke wijken. Met weinig toeristische attracties en te jong voor historische betekenis is Times Square een prima plek om over te slaan en direct naar de top van de lijst te gaan.

Nr. 1: Xinghai, Dalian, China (176 ha)

Beoordeling: 5.0

Xinghai, ook bekend als Sea Star Square, is het grootste openbare plein ter wereld. Het Xinghai-plein is 1,76 vierkante kilometer groot! Times Square, geopend in 1994 als onderdeel van de terugkeer van Hongkong naar de Chinese soevereiniteit, is het belangrijkste plein ter wereld.

Xinghai biedt niet veel amusement. Er is een 20 meter hoge huabiao (Chinese ceremoniële zuil) in het centrum, verschillende verlichte muzikale fonteinen, negen enorme Chinese driepoten en ongelooflijk grote grasvelden. En natuurlijk zijn er ook veel beelden, van bronzen mensfiguren tot schaalmodellen van oude schepen. De Corner herbergt ook een pretpark met attracties voor alle smaken, van draaimolens tot achtbanen, en natuurlijk het reuzenrad met uitzicht op zowel Xinghai als de omliggende hoogbouwwijk. Ook de 200 meter hoge toren van Dalian TV kijkt uit over het plein.

Maar als u een reis naar Dalian moet plannen, moet het midden in de zomer zijn. Tijdens de laatste dagen van juli en begin augustus wordt op het Xinghai-plein een 10-daags bierfestival gehouden!