*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, niet bedoeld als reclame en dient niet als koopgids. Overleg met een specialist vóór de aankoop.
Kevers behoren tot de meest verspreide insecten ter wereld. Waarschijnlijk is iedereen ze wel eens tegengekomen. Sommigen proberen elke zomer het hoofd te bieden aan een invasie van coloradokevers, sommigen vangen als kind crackers en binden die vast met een touwtje aan het been (en schamen zich er nog steeds voor, met enige gêne herinnerend), sommigen proberen zichzelf te genezen door het eten van distel en sommigen proberen aan een verzekeringsmaatschappij te bewijzen dat schade aan de voorruit van een auto door een nachtelijke ontmoeting met een neushoornkever een behoorlijke verzekeringskwestie is, waarvoor een geldelijke vergoeding nodig is.
De meeste kevers die je buiten, op het platteland of in het bos tegenkomt, zijn echter relatief klein. Zelfs de gedenkwaardige neushoorns, die zo lang zijn als een luciferdoosje, zijn klein in vergelijking met de grootste leden van de familie. Sommige kevers zijn zo groot dat ze niet eens in de handpalm van een volwassen man passen.
En over hen – de grootste kevers ter wereld – gaat dit materiaal. En verschillende soorten zijn vrij algemeen in Nederland, hoewel vrij zeldzaam.
De grootste kevers ter wereld
| Nominatie | plaats | Titel | Lengte |
| De grootste kevers ter wereld | 9 | De hertenkever (Lucanus cervus) | 95mm. |
| 8 | Duplac Atlas (Chalcosoma atlas) | 110MM. | |
| 7 | The Relict Lumberjack (Cal
| 110MM. | |
| 6 | Goliathkever (Go
| 116MM. | |
| 5 | De olifantenkever (Megasoma elephas) | 120MM. | |
| 4 | Xixuthrus heros | 150MM. | |
| 3 | Hercules kever (Dynastes herc
| 171MM. | |
| 2 | De Braziliaanse grote hertenkever (Macrodontia cervicornis) | 178MM. | |
| 1 | De titaanse houthakker (Titanus giganteus) | 220MM. |
9e plaats: Pestkever (Lucanus cervus), tot 95 mm
Beoordeling: 4.2
De vliegend hert is de grootste van alle kevers die in Europa voorkomen. Sommige exemplaren kunnen 95 mm lang worden, inclusief de hoorns op de kop, die tot de helft van de totale grootte van het insect kunnen uitmaken.
In Nederland is hij het gemakkelijkst te vinden in het zuiden en het midden van het land. De hertenkever vestigt zich bij voorkeur in eiken- en loofbossen, omdat hij in loofhout leeft, terwijl naaldhout te hard voor hem is. Ondanks de grote verspreiding komt het insect plaatselijk in kleine kolonies voor en is het opgenomen in het Rode Boek van bijna alle post-Sovjetlanden. De afname van de populatie wordt ook beïnvloed door ontbossing en het verzamelen van kevers door verzamelaars.
De Braziliaanse hertskever ontleent zijn naam aan de karakteristieke “horens” op zijn kop. De kaken van de mannetjes worden indrukwekkend groot en lijken op de hoorns van een hert. Ze zijn gewend om te vechten – mannetjes zijn territoriaal en agressief, dus ze vechten vaak om de vrouwtjes tijdens de paartijd. De “vrouwtjes” op hun beurt hebben geen “hoorns” en onderscheiden zich door hun kleinere omvang, zodat ze moeilijk te herkennen zijn als leden van de hertekleversoort.
De mannelijke hertskever heeft ook een vluchtlust. En ze kunnen vrij lang in de lucht blijven en tot 3 kilometer lang zijn. Vanwege zijn grote massa en omvang heeft de vliegend hert echter een verticaal oppervlak nodig om op te stijgen – vanaf een horizontaal oppervlak kan het moeilijk en niet altijd succesvol zijn.
Bastaardkever geschilderd in typische bosinsectenkleuren met glanzende glans van chitine. Sommige ondersoorten zijn echter praktisch zwart.
8e plaats: Chalcosoma atlas, tot 110 mm
Beoordeling: 4.3
De Atlas hertskever is een van de grootste kevers in Azië. Sommige exemplaren van deze kever kunnen 110 mm lang worden, inclusief de hoorns en de slurf. De Chalcosoma atlas komt voor in Maleisië en andere Zuidoost-Aziatische gebieden.
Chalcosoma atlas dankt zijn Latijnse naam aan zijn indrukwekkende omvang. Hij zou zijn vernoemd naar Atlas, een machtige titaan, een personage uit de Griekse mythologie. Maar het insect kreeg zijn Nederlands naam “duplyak” vanwege zijn streven om in holtes en andere gebreken in bomen te leven.
Zoals vele andere kevers wordt de Atlas duplak gekenmerkt door seksueel dimorfisme. Mannetjes zijn veel groter dan vrouwtjes en hebben twee lange “hoorns” op hun kop. Het doel van deze gezwellen is niet helemaal duidelijk, aangezien Chalcosoma atlas tijdens het broedseizoen niet met andere leden van de soort vecht. zowel mannetjes als vrouwtjes zijn zwart gekleurd, maar de “mannetjes” zijn bedekt met glanzende chitine met een kenmerkende metaalglans en de “vrouwtjes” zijn mat.
Terwijl de volwassen insecten vreedzaam zijn, zijn de larven van Chalcosoma atlas agressief en zeer gevaarlijk. Ze bijten, zowel bij het verdedigen als bij het aanvallen. Sommige entomologen melden ook dat de larven van Chalcosoma atlas in staat zijn elkaar te doden als ze geen ruimte of voedsel hebben om comfortabel te leven.
Rang 7: De relict houthakker (Cal
Beoordeling: 4.4
Een ander lid van de familie van de tweezaadlobbige kevers, een van de grootste kevers ter wereld. Megasoma elephas kan 120 mm lang worden, maar alleen mannetjes met een slurf bereiken die grootte, vrouwtjes zijn enkele malen korter.
De olifantenkever leeft in Zuid-Amerika en komt voor in regenwouden. Hij is ook aangetroffen in Mexico en verschillende Midden-Amerikaanse landen. De kleur van het insect varieert afhankelijk van de regio waar het leeft; zwarte, chocoladebruine en zelfs gouden exemplaren komen voor. De vorm van de kop is echter hetzelfde voor alle ondersoorten.
De olifantenkever dankt zijn naam niet alleen aan zijn grootte, maar ook aan de lange hoorn op zijn kop. Hij is meestal enigszins spits en naar voren gebogen. Aan de randen van de kop zitten “slagtanden” – twee hoornachtige uitsteeksels.
Ondanks zijn indrukwekkende afmetingen is de olifantenkever relatief licht: zelfs de grootste geregistreerde exemplaren wegen niet meer dan 35 gram. De kever is nachtactief en rust overdag in holle bomen, onder afbladderende schors of in bladhopen.
In 2009 testte de Universiteit van Californië, Berkeley, als onderdeel van een door het Pentagon gesponsorde studie, het gebruik van olifantenkevers voor militaire en inlichtingendoeleinden. Bij de insecten zijn speciale elektroden in hun kop geïmplanteerd, waardoor ze hun vlucht kunnen controleren door hun bewegingen te sturen.
4e plaats: Xixuthrus heros, tot 150 mm
Beoordeling: 4.7
De Xixuthrus heros (die vanwege zijn kleine en inedemische populatie geen Nederlands naam heeft) is een van de grootste kevers ter wereld. De mannetjes van deze kever kunnen 150 millimeter lang worden.
Xixuthrus heros komt alleen voor op het eiland Fiji. De populatie is zo klein dat sommige onderzoekers speculeren dat de barbaren nu uitgestorven zijn. Niettemin zijn de kevers van tijd tot tijd door de plaatselijke bevolking aangetroffen, waardoor de status van Xixuthrus heros enigszins controversieel is.
Zoals meestal bij kevers zijn de mannetjes van Xixuthrus heros aanzienlijk groter dan de vrouwtjes. Ze zien er ook anders uit. Het lichaam van de kever is donkerbruin, de dekschilden van de mannetjes zijn zandkleurig en die van de vrouwtjes bruin. Xixuthrus heros, die de naam van de onderfamilie rechtvaardigt, heeft een enorme snor, die in rust tot het laatste derde deel van zijn lichaam reikt – en in sommige gevallen zelfs de lengte van zijn romp overschrijdt.
Een van de redenen dat de kever zeldzaam is, is de uitroeiing. Aboriginals in de hooglanden van Fiji vangen de keverlarven en eten ze op. Lokale bewoners zijn niet geïnteresseerd in volwassen kevers, omdat hun chitine dik en taai is, en ze bijten als ze ze proberen te vangen. Bovendien kan de opgeschrikte kever bij hoog volume een angstaanjagend sissend geluid maken door zijn dekschilden naar beneden te drukken en er lucht onderuit te persen.
Rang 3: De herculeskever (Dynastes herc)
es), tot 171 mm
Beoordeling: 4.8
De Braziliaanse waterspreeuw is een van de grootste leden van de snorrenfamilie, die meer dan eens in onze ranglijst heeft gestaan. Hij verschilt echter van zijn verwanten door zijn enorme kaken, waaraan hij zijn naam dankt. In staat om 178 mm lang te worden, de grootste kever die bij de visserij wordt gevangen.
De Braziliaanse woudloper met grote tanden komt, zoals de naam al zegt, voor in Zuid-Amerika. Vestigt zich bij voorkeur in vochtige regenwouden. Onderscheidend door zijn heldere, ongewone kleur – roodbruine kop, borststuk met een stekelig schild en gele dekschilden met een zwart “geografisch” patroon. Sommige ondersoorten zijn iets lichter, waardoor ze er nog helderder uitzien.
De Braziliaanse grootoogaal brengt het grootste deel van zijn leven door als larve. Deze fase kan tot tien jaar duren. Dan, in een bepaalde klimaatperiode en na voldoende gewicht te hebben verworven, verpopt de larve – en slechts enkele weken later wordt een imago geboren. De volwassen kever leeft slechts enkele maanden en zijn taak is zich voort te planten. Zowel vrouwtjes als mannetjes sterven kort na het leggen van de eieren.
Nr. 1: de titan lumberjack (Titanus giganteus), tot 220 mm
Beoordeling: 5.0
De houtmees is de grootste kever ter wereld, het grootste lid van de snorrenfamilie en simpelweg een van de meest “oversized” insecten op de planeet. De maximaal geregistreerde lengte is volgens verschillende bronnen 210-220 millimeter, maar de meeste aangetroffen exemplaren zijn enkele centimeters korter dan dat.
Zoals vele van ’s werelds grootste kevers leeft de titanus tinctor kever in het Amazonewoud, in Brazilië, Peru, Ecuador en andere Zuid-Amerikaanse landen. Hij leeft in bomen, maar ’s nachts. Hij sluimert overdag bij voorkeur in schuilplaatsen, in holle bomen, verrotte boomstronken en onder de bosgrond.
De kleuring is laag. Kop en borststuk donkerbruin, bijna chocoladekleurig, elytranen iets lichter. De verschillen tussen man en vrouw zijn minimaal, waarbij de eerste iets kleiner is dan de tweede. De snorharen zijn korter dan die van andere leden van de familie, tot de helft van hun lichaamslengte.
Interessant is dat volwassen titanen zich niet voeden. leeft alleen van de vetreserves die zijn opgebouwd in de larvale fase. Hierdoor is hun levensduur uiterst kort, niet langer dan 3-5 weken. De specht brengt waarschijnlijk het grootste deel van zijn leven door als larve – maar onderzoekers zijn er nog niet in geslaagd een.
In 1959 publiceerde National Geographic een levensgrote foto van de kever. Sommige onderzoekers denken echter dat de uitgevers de insecten hebben verward. De foto toont niet de titan woodsman maar de nauw verwante Braziliaanse grootgetande woodsman.
Hoewel enigszins zeldzaam, worden karkassen van titanenpissebedden actief verkocht in online winkels. In de regel verzamelen verzamelaars-entomologen dode kevers, drogen ze en verkopen ze. Kosten van het specimen bereikt 600-800 dollar.
Wat zijn de kenmerken van de 9 grootste kevers ter wereld? Worden ze allemaal op dezelfde plaatsen gevonden? En wat is hun belang binnen het ecosysteem waarin ze leven?