De Japanners creëren een cyborg robot

Wetenschappers van het Instituut voor Industriële Wetenschappen in Tokio hebben een biohybride robot gemaakt die levend weefsel bevat. Het apparaat functioneerde iets meer dan een week…

In het beginstadium moesten specialisten een skelet van de toekomstige machine construeren… Hiervoor werd hars gebruikt dat ontworpen is voor 3D-printing. De structuur van het skelet bevatte gewrichten en haken om de organische weefsels op hun plaats te houden. Toekomstige spieren werden gestimuleerd door elektroden.

De tweede fase betrof het maken van de muscle car zelf. Speciale myoblast-stamcellen, die als basis dienen voor toekomstige spiercellen, werden ingebed in hydrogelvellen. De platen werden op hun beurt met haken aan het skelet bevestigd en vervolgens werden er stroken ingestoken om de celgroei te stimuleren.

Na de opbouw van spieren zijn wetenschappers er vrij gemakkelijk in geslaagd spierparen te creëren, dat wil zeggen een contractie van de ene spier met een parallelle verlenging van de andere te verzekeren. Het resultaat is dat de spieren die kunstmatig zijn gebouwd, de natuurlijke spieren zo dicht mogelijk benaderen. Een van de auteurs van de ontwikkeling, Seji Takeuchi, merkte op dat eerdere studies niet de nodige resultaten hadden opgeleverd door het opdrogen en vergaan van de spiercellen. Deskundigen verwachten dat zij er eindelijk in geslaagd zijn dit probleem op te lossen.

Momenteel kan de cyborgrobot slechts één beweging uitvoeren: een vinger buigen en strekken. Het is de bedoeling de technologie in een later stadium uit te breiden naar de rest van het lichaam.

Deskundigen merken op dat, naast de voordelen van het praktische gebruik van nieuwe machines, er nog een taak is die kan worden opgelost door een nieuw gecreëerd biohybride apparaat – deelname aan proeven met nieuwe geneesmiddelen zal de mensheid ver vooruit helpen op farmaceutisch gebied en zal het mogelijk maken onvoldoende informatieve en onmenselijke experimenten op dieren te weigeren.