Onlangs werd bekend dat een drone heeft geholpen bij het vinden van een plant op Hawaï, waarvan men dacht dat hij al jaren was uitgestorven.
Hibiscadelphus woodii, een opvallende en ongewone bloem, verdween uit beeld in 2009. Na verschillende jaren van vruchteloze pogingen om hem te vinden, hebben wetenschappers de plant uitgestorven verklaard… Dit gebeurde officieel in 2016.
Volgens online portaal DroneDJ, kon de bloem een multicopter vinden die over de uitgestrektheid van de Hawaii National Botanical Garden vliegt. De plant behoort tot de familie van het onkruid, groeit voornamelijk op steile kliffen en kan een hoogte van 5 meter bereiken.
De Kalalau Vallei, waar de bedreigde soort is gevangen, is moeilijk bereikbaar, zodat het gebied meestal per drone wordt verkend. Tijdens een van deze invallen vonden de oplettende onderzoekers een unieke vertegenwoordiger van de flora.
Het is nog niet bekend of het zal worden geëlimineerd Hibiscadelphus woodii van de lijst van bedreigde planten dankzij een ontdekt exemplaar. In ieder geval zal een dergelijke vondst niet onopgemerkt blijven door botanische onderzoekers.
Wat voor soort drone werd gebruikt om deze verloren plant te lokaliseren? Was het een speciale drone met geavanceerde technologie? En hoe werkte het precies om de plant te vinden?