Een team wetenschappers van het Zuid-Koreaanse Instituut voor Wetenschap en Technologie en de Northwestern American University heeft een “elektronische huid” ontwikkeld.
Een nieuwe uitvinding is in staat hartslag, bloeddruk, ademhaling en andere gegevens die het functioneren van het menselijk lichaam laten zien, te monitoren. De informatie kan via een wifi-verbinding naar een smartphone worden verzonden.
Het systeem bestaat uit meer dan 50 verschillende onderdelen die onderling verbonden zijn door spiralen (meer dan 200), alle beschermd door silicone. Silicone daarentegen maakt het apparaat vrijwel onzichtbaar op de menselijke huid.
De geïnstalleerde driedimensionale sensoren vertonen een hoge mate van robuustheid – ze kunnen krimpen, uitrekken en buigen, en toch intact blijven. Alle spiralen en sensoren zijn een ingewikkeld georganiseerd systeem, dat zich kan aanpassen aan externe omstandigheden en zelfs zijn begintoestand kan veranderen, waarbij het zich snel herstelt zonder zijn kwaliteit aan te tasten.
Ter referentie. De laatste jaren is er veel informatie verschenen over nieuwe ontwikkelingen bij het maken en gebruiken van een “elektronische huid”. Wetenschappers uit de VS, Japan, Israël en Korea presenteren nieuwe prototypes. Een van de bekendste projecten bij het grote publiek was Roboskin, geïntroduceerd in 2013. Specialisten hebben een coating gemaakt die de temperatuur en gladheid van aangebrachte voorwerpen kan detecteren. Dergelijke “haptische” gevoeligheid werd later gebruikt in de robotica. Dit en vele andere projecten hebben echter nog geen nuttige toepassing in het echte leven gevonden.
Wetenschappers hopen hun technologie toe te passen op verschillende gebieden van de gezondheidszorg. Zij hopen dat de verkregen informatie het mogelijk maakt veel ziekten eerder te diagnosticeren en de voortgang ervan te volgen.
De nieuwe “elektronische huid” wordt verder getest en verbeterd. Volgens het idee van de uitvinders zou het vooral nuttig kunnen zijn in gebieden en regio’s die ver verwijderd zijn van medische en gezondheidsvoorzieningen. Door de door de huid verzamelde informatie via internet door te geven, zal het mogelijk zijn onmiddellijk contact op te nemen met een arts en een juiste diagnose te stellen van de symptomen van deze of gene ziekte, zodat tijdig noodhulp kan worden verleend. Het gaat natuurlijk alleen om eerste hulp, maar persoonlijke observatie door specialisten is hoe dan ook een must.
Wat voor soort gezondheidsproblemen kan de elektronische huid precies helpen genezen?