Specialisten hebben een nieuwe manier gevonden om de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium vast te stellen. Het is een virtuele navigatietest.
Het is bekend dat het meest kwetsbare hersengebied bij Alzheimer de entorhinale cortex is… Het is betrokken bij het navigatieproces en is zeer gevoelig voor veranderingen in de structuur. Cognitieve achteruitgang is een ander teken dat de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer aantoont. Maar zo’n afwijking zou ook een normaal gevolg kunnen zijn van processen die samenhangen met natuurlijke veroudering.
Een nieuwe test kon mensen met een handicap in twee groepen verdelen. De eerste groep omvat degenen voor wie achteruitgang van de hersenen een gebruikelijke reactie op de leeftijd is, en de tweede groep omvat mensen met tekenen van de ziekte van Alzheimer.
De ontwikkelde virtuele test is toegepast op 45 proefpersonen met reeds bestaande cognitieve stoornissen. Zij lieten hun cerebrospinaal vocht analyseren, waarvan de resultaten hielpen om de aanwezigheid van aanleg voor de ziekte van Alzheimer bij de 12 deelnemers aan het experiment te interpreteren. Blijkt dat zij degenen waren met de slechtste testresultaten… Hieruit is gebleken dat zelfs de eerste stadia van de ziekte leiden tot ernstige onomkeerbare veranderingen in de hersenen, veel meer dan bij normale veroudering.
De navigatietest zal artsen helpen om vroegtijdige tekenen van ziekte vast te stellen, en het zal geneesmiddelenontwikkelaars helpen om het positieve effect van het gebruik van een bepaald geneesmiddel te beoordelen.
Kan de nieuwe test voor de ziekte van Alzheimer daadwerkelijk helpen om de ziekte in een vroeg stadium op te sporen? En zo ja, hoe betrouwbaar en effectief is deze test in vergelijking met bestaande methoden?