Het Amerikaanse bedrijf Postmates, dat producten bezorgt in 550 steden in de Verenigde Staten, heeft een robotkoerier aangekondigd.
Het model heet Serve, het gewicht is 20 kg, de afstand die de machine kan afleggen zonder op te laden – 50 km. Elke robot kan goederen leveren aan maximaal 12 locaties op een dag. De ontwikkelaars verwachten dat de nieuwe auto het leveringsproces aanzienlijk zal versnellen omdat hij niet in de file zal komen te staan en zich over de trottoirs zal verplaatsen. De robots zullen ook helpen om de hoeveelheid schadelijke emissies van traditionele auto’s en motoren te verminderen.
Voor navigatie en het vermijden van obstakels heeft de robot een Nvidia Xavier-processor en speciale Velodyne-sensoren. Er zijn ogen op het voorpaneel, waarmee de auto voetgangers waarschuwt voor zijn manoeuvres, terwijl een lichtbord de richting van de bocht aangeeft.
Er is ook een oplossing voor situaties van overmacht. Het aanraakscherm op de bovenunit kan worden gebruikt om video te verzenden. Tegelijkertijd, zo beweren de ontwikkelaars, kan het voertuig op afstand worden bestuurd door een operator. Een dergelijke mogelijkheid sluit onvoorziene gevolgen van systeemstoringen uit en maakt het leveringsproces veilig en onder controle.
Postmates zal beginnen met de uitrol van het nieuwe type bezorgdienst in Los Angeles, en de rest van de VS zal zich het komende jaar uitbreiden. De makers hebben de kosten van de transportdienst nog niet bekendgemaakt, maar zeggen dat ze ernaar streven dat het uiteindelijk volledig gratis is voor de klant.
Wat zijn de mogelijke voordelen en nadelen van het gebruik van robotkoeriers op trottoirs in de Verenigde Staten?