Vogels hebben geleerd liedjes te leren van een speciaal programma

Wetenschappers van de Universiteit van Texas hebben een mechanisme gecreëerd waarmee herinneringen in de hersenen van vogels kunnen worden geïmplanteerd. De vinken leren van hun ouders op dezelfde manier als menselijke kuikens… Vinken luisteren naar de liedjes van hun ouders, onthouden ze en proberen ze na te spelen, waarbij ze de nodige noten en het ritme volgen.

Dit kenmerk is de reden waarom specialisten zijn begonnen met het actief observeren van de fluiters en allerlei experimenten met hen uitvoeren. In het bijzonder hebben zij optogenetische manipulatie toegepast om de hersenactiviteit via lichtmonitoring te volgen. De mate van interactie tussen verschillende delen van de hersenen tijdens het trainen van de vogels is gecontroleerd. Zo ging de lengte van elk woord in het lied gepaard met een vergelijkbare lengte van het licht.

Volgens het idee van de onderzoekers maakt het introduceren van alleen de lengte van de lettergrepen in de hersenen van een vink het al mogelijk om het natuurlijke geheugenmechanisme opnieuw te creëren. En als deskundigen in staat zijn om de toon en de volgorde van de geluiden op een soortgelijke manier te interpreteren, zal het theoretisch mogelijk zijn om het hele lied in het hoofd van de vogel te implanteren.

Onderzoek naar de werking van verschillende delen van de hersenen van de vinken heeft aangetoond dat bepaalde circuits een belangrijke rol spelen bij het creëren van herinneringen. De nieuwe aanpak zal het leren niet alleen voor dieren, maar ook voor mensen optimaliseren.

Het is onwaarschijnlijk dat het mechanisme volledig in de menselijke hersenen kan worden geïmplementeerd, maar het “implanteren” van geheugen kan ernstige psychologische gevolgen hebben. Maar ervaring met vogels zal helpen dieper inzicht te krijgen in de bronnen van sommige psychologische problemen en geestesziekten.