Basketbal wordt traditioneel gezien als een spel voor lange atleten. De hoogte is een groot voordeel, vooral omdat de mand iets meer dan een meter van de grond staat. Daarom zoeken scouts en coaches vooral bij langere jongens naar vers talent. Slechts een handvol heeft het groot gemaakt in het professionele basketbal, maar was klein, zoals Tyrone Curtis Boggs, een NBA-speler die slechts 160 cm lang was. Maar de meeste spelers in de profdivisies zijn langer dan 190 cm, terwijl aanvallers en middenvelders meestal een lengte van 1 meter hebben. Maar terwijl bijna alle basketballers erg lang zijn, zijn er ook anderen die het record van de echte reuzen in handen hebben.
De langste basketballers ter wereld gerangschikt
| Nominatie | plaats | Basketbal speler | Hoogte |
| De 10 langste basketballers ter wereld | 10 | Mark Eaton | 224 cm. |
| 9 | Pavel Podkolzin | 226CM. | |
| 8 | Chuck Nevitt | 226CM. | |
| 7 | Yao Ming | 229CM. | |
| 6 | Sean Bradley | 229CM. | |
| 5 | Slavko Vranes | 230CM. | |
| 4 | Manute Bol | 231CM. | |
| 3 | Gheorghe Muresan | 231CM. | |
| 2 | Sun Minmin | 236CM. | |
| 1 | Aleksandr Sisonenko | 245CM. |
Mark Eaton
Beoordeling: 4.1
Mark Eaton speelde voor de Utah Jazz, een professioneel team in de National Basketball Association. Hij is 224 cm lang, waardoor hij een van de beste verdedigers is geworden. Mark vestigde verschillende records voor geblokkeerde schoten in een seizoen.
Interessant is dat Mark Eaton als student aan waterpolo deed en niet bijzonder geïnteresseerd was in basketbal, laat staan dat hij van plan was het professioneel te gaan spelen. Al zijn prestaties in die tijd bleven beperkt tot incidentele optredens voor het universiteitsteam… Hij volgde een opleiding tot automonteur in Phoenix en werkte verschillende jaren als automonteur. Maar in 1982 besloot de hoofdcoach van de Utah Jazz dat Marks lengte hem goede mogelijkheden bood.
Pavel Podkolzin
Beoordeling: 4.2
Pavel is niet zozeer beroemd om zijn basketbalcarrière, maar om het feit dat hij in 2017 werd opgenomen in het Guinness Book of World Records als de langste inwoner van Nederland met een lengte van 226 cm. De geboren Novosibirsk speelde tot zijn zestiende voor de lokale ploeg Sibirtelecom-Lokomotiv, daarna ging hij naar Italië en tekende een contract voor enkele jaren bij de Italiaanse club Varese. De basketballer was toen al 2 meter 26 centimeter lang. De volgende stap was tekenen bij de Amerikaanse Dallas Mavericks nadat Paul was geselecteerd in de National Basketball Association draft. Hij speelde twee seizoenen in Texas, maar maakte de hoge verwachtingen van zijn grootte niet waar. Podskolzin keerde uiteindelijk terug naar huis om zich aan te sluiten bij de Amsterdamse basketbalclub Khimki.
Chuck Nevitt
Score: 4.3
De Amerikaan begon zijn carrière door te spelen voor de Universiteit van North Carolina. Hij werd opgesteld door de Houston Rockets in 1982. Het is vermeldenswaard dat het moeilijk was Nevitt niet op te merken, gezien zijn lengte van 226 centimeter. Vanwege zijn lengte en vermogen bracht Chuck Nevitt met succes negen seizoenen door in de NBA, waarbij hij vijf Amerikaanse teams wisselde. Hij speelde ook voor de Italiaanse club Fulgor Libertas Forli. Hij verscheen in 16 playoff wedstrijden, verdiende bijna een miljoen dollar en won een NBA titel. Sinds 1993 heeft Nevitt zijn sportcarrière beëindigd door in de IT te gaan werken.
Yao Ming
Rangschikking: 4.4
Yao Ming groeide op in een familie van professionele atleten: zowel zijn vader als zijn moeder speelden basketbal, en beiden waren groot. Yao Ming zelf was 165 centimeter lang toen hij tien jaar oud was. Hij begon in zijn tienerjaren, spelend voor de Shanghai Sharks. In zijn vijfde jaar bij het team was hij al kampioen van de Chinese Basketbal Associatie. In 2002 kwam Yao bij de Amerikaanse club Houston Rockets waar hij center werd en in veel oefenwedstrijden speelde. Hij was de langste speler van het team, 229 cm lang, wat hem een aanzienlijk voordeel gaf.
Tijdens de Olympische Spelen mocht Yao Ming de vlag van zijn vaderland voeren, waardoor hij nog beroemder werd. Sinds 2008 heeft hij echter gezondheidsproblemen die een operatie noodzakelijk maakten, waardoor hij zich genoodzaakt zag zich terug te trekken uit de professionele sport. Desondanks behoort hij nog steeds tot de rijkste en populairste mensen in China. Hij is voorzitter van de China Basketball Association, heeft contracten met een aantal grote bedrijven en kocht zelfs de club Shanghai Sharks op, waar zijn basketbalcarrière begon. Yao Ming staat, naast zijn atletische bekwaamheid, ook bekend om zijn originele gezichtsuitdrukkingen, waardoor een foto van zijn lachende gezicht de inspiratie was voor een beroemde internet meme.
Sean Bradley
Rangschikking: 4.5
Amerikaanse en Duitse basketbalspeler heeft een lengte van 229 centimeter. Hij begon met basketbal op de middelbare school, gevolgd door de Brigham Young University. Bradley werd beschouwd als de meest getalenteerde van alle Utah college basketballers. Maar als lid van de mormoonse kerk ging hij na zijn afstuderen voor twee jaar op missie naar Australië en nam zo een pauze van de sport. Bij zijn thuiskomst werd Sean onmiddellijk gezien in de draft en meegenomen door de Philadelphia Seven-Sixers.
Sean Bradley, die deelnam aan serieuze wedstrijden, werd beroemd om zijn vermogen om briljante blokschoten te maken. Desondanks verkocht de club hem aan de New Jersey Nets en in 1997, na een verandering in het management van de club, stapte hij over naar de Dallas Mavericks. Hij eindigde bij de besten van de competitie in geblokkeerde schoten. Bradley maakte ook deel uit van het Turkse Eurobasket in 2001.
Slavko Vraneš
Beoordeling: 4.6
De Montenegrijnse basketballer is 230 centimeter lang. Slavko Vraneš begon als tiener met basketbal en begon zijn carrière bij de Servische club Zeleznik. In 2000-2001 speelde hij voor de Turkse clubs Tofas en Efes Pilsen, voordat hij terugkeerde naar Montenegro. Een jaar later werd hij opgesteld door de NBA en gekozen door de New York Knicks. Vraneš tekende later een kortlopend contract bij de Portland Trail Blazers, waar hij slechts één wedstrijd speelde en zijn National Basketball Association-carrière beëindigde. Hij speelde lange tijd voor de Belgrado-clubs Crvena Zvezda en Partizan, voordat hij in 2013 bij Metalac kwam.
Manute Bol
Rangschikking: 4.7
De Afrikaanse reus werd geboren in Soedan in een familie van een Dinka opperhoofd. Lang was de norm voor zijn landgenoten, met zowel zijn vader als moeder Manute Bola die meer dan twee meter hoog waren. De toekomstige basketballer bracht zijn jeugd door op het platteland, waar hij de familiekuddes hoedde… Na zijn verhuizing naar de grote stad begon hij te spelen voor Soedanese teams, totdat hij werd opgemerkt door een Amerikaanse coach. Manute had het aanvankelijk moeilijk in Amerika, vanwege zijn Engelse taalproblemen, zodat hij geen kans maakte in de eerste divisie en speelde voor de University of Bridgeport. Hij kwam bij de Washington Bullets en bewees een uitstekende verdediger te zijn, geholpen door zijn lengte van 231 cm en goede conditie. In totaal wist Manute Ball gedurende zijn tijd in de NBA vier clubs te veranderen en won hij aan populariteit. Nadat hij eind jaren negentig met pensioen ging, richtte hij zich op liefdadigheidswerk voor zijn geboorteland Soedan.
Gheorghe Muresan
Beoordeling: 4.8
De Roemeense basketballer Gheorghe Muresan deelt de plek met Manute Bol als langste speler in de geschiedenis van de NBA. Met een lengte van 231 cm is deze grootste van de twee een dwerg. Interessant is dat de ouders van Muresan niet erg lang waren, terwijl hij zelf door hypofyseproblemen een reus werd. Zijn unieke constitutie bepaalt al sinds zijn jeugd zijn werkterrein, te beginnen bij het universiteitsteam Cluj, gevolgd door een deelname aan de kampioenschappen voor de Franse club Pau-Orthez. In 1993 werd hij opgesteld door de Baltimore Bulls. Gheorghe Murashan speelde goed in de NBA ondanks frequente blessures. De atleet had ook een hoofdrol in de komediefilm My Giant.
Muresan speelde sinds 1999 voor de New Jersey Nets. Hij moest echter een jaar later de NBA verlaten nadat hij een knieoperatie had ondergaan. Toch heeft de basketballer zijn carrière voortgezet bij Pau-Orthez. In 2002 keerde Mureshan terug naar de NBA, waar hij een seizoen speelde en daarna zijn pensioen aangaf. Hij verhuisde naar de VS, waar hij zijn eigen basketbalschool opende…
Sun Mingming
Rangschikking: 4.9
De Chinees Sun Mingming is 236 centimeter lang en is momenteel de langste professionele basketballer… Hij begon te spelen op 15-jarige leeftijd en probeerde in 2005 zonder succes bij het NBA-team van Los Angeles te komen. Hij onderging in de zomer van 2005 een operatie aan een hersentumor bij zijn hypofyse, waarna hij volledig herstelde en zijn profbasketbalcarrière voortzette. Speelde in vele Amerikaanse minor league teams en speelde korte tijd voor Mexicaanse en Japanse clubs. In 2009 keerde hij terug naar zijn geboorteland China. Sun Mingming speelde voor de Beijin Ducks en won de Chinese titel in 2012. Naast basketbal verscheen hij ook op televisie en had hij een cameo in de film Rush Hour 3.
Alexander Sisonenko
Beoordeling: 5.0
De langste basketballer ter wereld werd in 1990 ook opgenomen in het Guinness Book of World Records als de langste persoon op aarde. Geboren in Zaporizja, had hij een abnormale lengte en een hypofyseoperatie als gevolg daarvan. Alexander Sisonenko was door zijn lengte van 245 cm een echte legende van het Sovjet-basketbal. Hij speelde centraal achterin voor de club Spartak van Leningrad, en vervolgens voor Stroitel van Samara. Coaches merken zijn scherpe gevoel en unieke beweging op het veld op. Sisonenko’s lengte betekende dat hij de bal in de basket kon schieten met slechts een zwaai van zijn hand. In 1989 werd hij uitgenodigd om mee te werken aan de Tsjechoslowaakse fantasyfilm “Brave Tailor”, waar hij de rol van de reus speelde.
Wie zijn de 10 langste basketballers ter wereld en wat is hun gemiddelde lengte?