Volvo zegt een ongekende stap te hebben gezet om de veiligheid van zijn auto’s te verbeteren. Specialisten zullen speciale camera’s in de cabine plaatsen om het gedrag van de bestuurder te controleren. Het hoofddoel van deze innovatie was de bestrijding van dronken bestuurders, wier ongepast gedrag leidt tot problemen op de weg, ongevallen en verlies van mensenlevens.
Een paar jaar geleden kondigde Volvo zijn Vision 2020-programma aan dat mechanismen zou invoeren die de veiligheid in Zweedse auto’s aanzienlijk zouden verbeteren. De fabrikant beweerde met name dat vanaf 2020 noch bestuurders noch passagiers in Volvo’s ernstig gewond zullen raken bij ongevallen, laat staan gedood zullen worden. Om hun doel te bereiken, Nederlandten specialisten auto’s uit met allerlei veiligheidssystemen, zowel actieve als passieve, en beperken zij de maximaal mogelijke snelheid tot 180 km/u. En nu installeren ze camera’s om de bestuurder te volgen…
Elk jaar zijn dronken bestuurders verantwoordelijk voor verkeersongevallen over de hele wereld. In de Verenigde Staten wordt bijvoorbeeld meer dan 30% van alle verkeersongelukken door hen veroorzaakt.
De invoering van blaastests, die bestuurders in staat van dronkenschap zouden beletten het contact aan te zetten, zou geen doeltreffende manier zijn om het probleem op te lossen, omdat de ene persoon in een buis kan “puffen”, maar in een andere kan rijden.
Daarom heeft Volvo een videocamerasysteem ontwikkeld dat de gezichtsuitdrukkingen, de reacties en het gedrag van de bestuurder in de gaten houdt. Zodra wordt vastgesteld dat de bestuurder zich ongepast gedraagt – afgeleid rijden, op de tegemoetkomende rijstrook rijden – legt het systeem automatisch een snelheidsbeperking op en stuurt het een signaal naar de operator van het callcenter. Als de bestuurder helemaal niet reageert op een oproep, schakelt de auto automatisch zijn alarmlichten aan, gaat naar de kant van de weg en komt tot stilstand.
Eerste Volvo’s met verbeterde veiligheidssystemen worden verwacht in 2020. Het is nog niet bekend hoeveel de prijs van de nieuwe machines zal stijgen en of er vraag naar zal zijn.
Is het waar dat Volvo-auto’s automatisch stoppen wanneer er een dronken bestuurder achter het stuur zit? Wat zijn de technologieën die dit mogelijk maken en werken ze altijd feilloos?