*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief en vormt geen reclame of koopaanbeveling. U moet professioneel advies inwinnen alvorens tot aankoop over te gaan.
Vleermuizen zijn lid van de familie der mensachtigen, en samen met hun nauwe verwanten is de gevleugelde vleermuis het enige placentale zoogdier waarvan de slagvlucht het voornaamste voortbewegingsmiddel is. Er zijn meer dan duizend verschillende soorten vleermuizen, waarvan de meeste door zoölogen zijn ingedeeld in 17 families. Het leefgebied van deze dieren strekt zich uit over alle continenten van de aarde, met uitzondering van Antarctica. Ze leven niet alleen in toendragebieden, poolgebieden en sommige oceanische eilanden. Vleermuizen leven uitsluitend ’s nachts; overdag slapen ze op beschutte plaatsen in grotten, spleten in bomen en in boven- of ondergrondse kunstmatige structuren. Omdat de skeletstructuur van deze dieren nogal fragiel is, en hen niet in staat stelt zich over de grond te bewegen of zich op te drukken om op te stijgen, slapen ze in een hangende positie, ondersteboven. Een ander uniek kenmerk is het vermogen om echolocatie te gebruiken voor oriëntatie in de donkere ruimte en om prooien te vinden. Als roofdieren voeden vleermuizen zich voornamelijk met insecten, maar voor de grotere soorten kunnen kikker, hagedis, vis of kleine vogels als voedsel dienen.
Ten opzichte van de mens zijn vleermuizen tamelijk ongevaarlijke en zelfs nuttige wezens, want dankzij hen wordt de populatie kleine insecten gereguleerd, waarvan een groot deel schade toebrengt aan land- en bosbouwinstallaties. Maar door hun griezelige uiterlijk en gedrag werden ze het voorwerp van mythen en bijgeloof, die later hun weerklank vonden in de populaire cultuur. Demonen en draken worden meestal afgebeeld met vleugels als vleermuizen; sprookjesvampiers hebben de neiging in deze dieren te veranderen. Toegegeven, grote soorten zien er intimiderend uit. Hier is een selectie van ’s werelds grootste vleermuizen.
Een overzicht van ’s werelds grootste vleermuissoorten
| Nominatie | plaats | De soorten | Lengte | Vleugelspan | Gewicht |
| Ranglijst van de grootste vleermuissoorten ter wereld | 1 | Giant Vesper | 10,4 cm. | 46CM. | 76 gr. |
| 2 | Groot hoefijzer vleermuizen | 13CM. | 32.5CM. | 80GR. | |
| 3 | Groot Hoefijzer | 7CM. | 40CM. | 30GR. | |
| 4 | Witvleugelvampier | 11.5CM. | 40CM. | 40GR. | |
| 5 | De bleke gladde bodem | 13.5CM. | 38CM. | 44 Gr. | |
| 6 | Australische valse vampier | 14CM. | 60CM. | 200GR. | |
| 7 | Greater Leafhound | 14CM. | 90CM. | 190GR. | |
| 8 | Bulldog knuppel | 15CM. | 60CM. | 190GR. |
De gigantische vesper
Beoordeling: 4.3
Nyctalus lasiopterus is de grootste vleermuissoort die in Nederland en Europa voorkomt. De grote hoefijzerbijter komt ook voor in het Midden-Oosten, Centraal-Azië en Noord-Afrika. Hij dankt zijn naam aan zijn jachtgewoonten, want hij is het meest actief na de schemering of voor zonsopgang. De vleermuis kan een lichaamslengte tot 10,4 cm, een spanwijdte tot 46 cm en een gewicht tot 76 g hebben. Kenmerkend zijn de afgeronde oren en de roodbruine kleur. De vacht op het achterhoofd heeft een langwerpige manen. De wokkels vestigen zich meestal in loofbossen, in geïsoleerde kleine populaties van 3-7 individuen. Deelt soms een schuilplaats met andere vleermuissoorten. Eet kevers, nachtvlinders en soms kleine vogels. De levensduur van de soort is ongeveer 10 jaar.
Groot haas-konijn
Beoordeling: 4.4
Nocti
De grote hoefijzerneus
Beoordeling: 4.5
Hoefijzervleermuizen (wetenschappelijk genoemd rhinolophus ferrumequinum) onderscheiden zich van andere soorten door een leerachtig plat uitsteeksel op hun neus dat ultrasone geluiden focust. De grote hoefijzerpieper heeft een lichaamslengte tot 7 centimeter en kan een spanwijdte van 40 centimeter bereiken. Het gewicht van een volwassene is ongeveer 30 gram, de kleur van het lichaam heeft een roodachtige tint. De jongen zijn eerst monochroom grijs gekleurd. Het gezichtsvermogen van hoefijzer vleermuizen is bijna geatrofieerd; ze vertrouwen bijna volledig op briljant ontwikkelde echolocatie om te vliegen. Zijn habitat is uitgestrekt: het omvat bijna heel Europa, een groot deel van Azië en Noord-Afrika. In Nederland komen ze voor in de Kaukasus. Deze vleermuizen zoeken beschutting in grotten, spleten, mijnen en verlaten gebouwen. Ze voeden zich met kleine nachtelijke insecten. overwintert, met vrouwtjes en jongen en mannetjes in afzonderlijke groepen. Leeft ongeveer 20 jaar, wat lang is in vergelijking met andere vleermuizen. Hoefijzervampieren zijn opgenomen in het Rode Gegevensboek van de Nederlands Federatie.
Witvleugelvampier
Beoordeling: 4.6
De vleermuizen van de soort diaemus youngi, de zogenaamde witvleugelvampier, leven in de tropische gebieden van Zuid- en Noord-Amerika, meestal in de bossen van Mexico, Venezuela, Brazilië en Peru. Ze rusten overdag bij voorkeur in de holtes van grote bomen, maar leven minder vaak in grotten in kolonies tot 30 exemplaren. Het lichaam van de witvleugelvampier bereikt een lengte van 11 en een halve centimeter met een spanwijdte tot 40 centimeter en een groot individu weegt ongeveer 40 gram. De vacht is bruin met een rode zweem en de vleugels zijn wit rond de randen, ze hebben ook een witte webbing – vandaar de soortnaam. De witvleugelvampier voedt zich met het bloed van verschillende kleine vogels die zich ’s nachts voeden, maar als er menselijke nederzettingen in de buurt zijn, wijken de vleermuizen uit naar huisdieren, die gemakkelijker als prooi beschikbaar zijn. Volgens zoölogen drinken ze gemiddeld honderd liter bloed gedurende hun hele leven (ongeveer 12 jaar). Een vampierkolonie in de buurt van een boerderij of dorp kan een ravage aanrichten – aangevallen dieren hebben een verminderde immuniteit en beetwonden kunnen parasieten aantrekken. In zeldzame gevallen bijten witvleugelvampieren ook mensen, wat op zich niet schadelijk is, maar kan leiden tot besmetting door vleermuisinfecties.
Bleke gladjanus
Beoordeling: 4.7
De soort antrozous pal
De Australische valse vampier
Beoordeling: 4.8
De Australische speervampier wordt wetenschappelijk macroderma gigas genoemd en leeft op het uitgestrekte Australische continent. Komt voornamelijk voor in Queensland, West-Australië en het Northern Territory. Valse vampieren verbergen zich meestal in mijnen of grotten. Komt ook voor in tropische bossen en mangrovegebieden. Volwassen dieren kunnen 14 centimeter lang worden en wegen soms meer dan 200 gram met een spanwijdte van 60 centimeter. Asbruine vacht. Ze jagen binnen een paar kilometer van hun vaste voederplaats; hun dieet omvat insecten, kikkers, vogels en zelfs kleine vleermuizen. Doodt hun prooi door in de achterkant van de kop te bijten met hun scherpe giftanden. Interessant is dat de valse vampier in staat is zijn eigen gewicht aan prooi te dragen.
Grote sprinkhaan
Beoordeling: 4.9
Het vampyrumspectrum komt voor op beide Amerikaanse continenten, van Brazilië en Peru tot het zuiden van Mexico. Deze handvleugels zijn leden van de bladetende familie. Ze zijn ongeveer 14 centimeter lang en hebben een spanwijdte van 90 centimeter en wegen tot 190 gram. Bladvleermuizen hebben een grote kop met een verlengde neus en grote afgeronde oren. De kleur van het lichaam is roodachtig bruin. Ze vestigen zich in bossen of moerassen en bouwen schuilplaatsen in boomholten of in menselijke gebouwen. Vleermuizen jagen op reptielen, amfibieën en kleine zoogdieren, en gebruiken hun krachtige kaken om hun prooi te verspreiden. Hoewel ze een uitstekende echolocatie hebben, gebruiken ze hun reukzin en gezichtsvermogen om te jagen. Relatief weinig natuurlijke vijanden, voornamelijk uilen en wilde katten. Mannelijke en vrouwelijke grote sprinkhanen paren vaak voor het leven en zijn zeer zorgzame ouders.
De buldog vleermuis
Beoordeling: 5.0
Bulldogvleermuizen of eumops perotis zijn groot, met een lengte van ongeveer 15 centimeter en een spanwijdte van ongeveer 60 centimeter en een gewicht van ongeveer 190 gram. Lichaam bedekt met kort, zacht haar en met een lange staart (tot 8 centimeter). Slanke vleugels die taps toelopen naar de uiteinden stellen de buldog vleermuis in staat zijn prooi te volgen met een maximale snelheid van 95 km/u. Komt voor op het westelijk halfrond, in tropische bosgebieden en in de subtropen van de Europese Middellandse Zee, alsook in Afrika en Australië. Wonen in grotten, uithollingen van grote bomen, onder boomkronen, in rotsspleten of onder daken van gebouwen. Ze leven in talrijke kolonies. Deze soort staat bekend om zijn echolocatie-apparaat – zijn piepjes kunnen tot op driehonderd meter afstand worden gehoord. Hun dieet bestaat voornamelijk uit grote insecten. Bulldog vleermuizen houden geen winterslaap.
Wat zijn enkele van de unieke kenmerken van de 8 grootste vleermuissoorten ter wereld? Hoe groot kunnen deze vleermuizen worden en wat is hun voeding? Hebben ze specifieke leefomgevingen nodig of kunnen ze zich aanpassen aan verschillende habitats?