De 9 grootste beren op de planeet

*Beschouwing van de beste volgens de redactie. Over de selectiecriteria. Dit materiaal is subjectief, het is geen reclame en dient niet als leidraad voor aankoop. Vraag professioneel advies alvorens te kopen.

Beren behoren tot de grootste zoogdieren ter wereld. Overigens ontbreekt het hun niet aan intelligentie (hun manier van denken lijkt sterk op dat van mensen). De vele variëteiten van de pintobeer hebben een aanzienlijk bereik en komen voor op de meeste continenten. Welke van deze beren kan het grootste monster op de planeet genoemd worden?? De grootste beren ter wereld.

De grootste beren van onze planeet: de top 7 meest woeste beren

Nominatie	plaats	productnaam	GEWICHT	Groei
Top 7 grootste beren op de planeet	7	Syrische bruine beer	250 kg.	150CM.
6	Kermode (‘spookbeer’)	300KG.	180CM.
5	Baribal	350KG.	200CM.
4	Grizzly	450KG.	220CM.
3	Bruine (Siberische) beer	500KG.	260CM.
2	Kodiak	800KG.	280CM.
1	Witte beer	1 000KG.	300CM.
Bonus: de grootste beren in de geschiedenis van de mensheid	2	Reuze ijsbeer	1 200KG.	400CM.
1	Grote kortneusbeer	1 400KG.	450 cm.

Syrische bruine beer

Beoordeling: 4.4

1. Gewicht: 250 kg
2. Hoogte: 1.5m

Een geïsoleerde soort bruine beer die uitsluitend leeft in bergachtige gebieden in het Midden-Oosten (Syrië, Turkije, Iran, Libanon, Irak). Beschouwd als de kleinste en lichtharige bruine beer. Een zeer mooi dier met een lange, dichte, koffiemelkkleurige vacht. Helaas is de beer een bedreigde diersoort: volgens wetenschappers zijn er momenteel niet meer dan 150 beren van deze soort op de planeet. De laatste betrouwbare gegevens over bruine Syrische beren dateren van 1995.

Leuk weetje. De beroemdste Syrische beer heet Voytek. De “Soldaat Beer” werd gevonden op het grondgebied van Iran en meegenomen door Poolse soldaten. Volgens de legende hielp hij tijdens de gevechten in Italië artilleristen met het lossen van munitie en overhandigde hij granaten. Na demobilisatie werd hij naar de dierentuin van Edinburgh gestuurd, waar hij zijn dagen sliep als publiekslieveling. Wojtek woog 250 kg en was 1,8 m lang.

Kermode (‘spookbeer’)

Beoordeling: 4.5

1. Gewicht: 300 kg
2. Hoogte: 1,8 m

Deze ondersoort van de Amerikaanse zwarte beer, die leeft in de bossen van British Columbia, is niet algemeen bekend, maar we konden het niet laten om hem op te nemen in onze ranglijst. Ongeveer 10% van de populatie van deze soort heeft een witte vacht. Maar het zijn geen albino’s, zoals sommigen ten onrechte denken: ze hebben een donkerder neus, wat erop wijst dat kermoden genetisch niet abnormaal zijn. De witte zwarte beer (hoe paradoxaal het ook klinkt) is een zeldzame soort, die door de plaatselijke Indianen wordt vereerd en de ‘spookbeer’ wordt genoemd.

Opmerkelijk is dat uit zwarte beren witte exemplaren worden geboren – mogelijk door recessieve allelen van het gen dat verantwoordelijk is voor de witte kleur. De kans op een witte beer bij een klassieke zwarte Amerikaanse beer is 1:4. Op het vasteland van British Columbia is slechts één op de 100 blank.

Interessant feit. Aan het eind van de 18e eeuw begonnen Europese bonthandelaren een campagne om zwarte berenvellen te kopen en lokale jagers begonnen ijverig de goederen te leveren. Maar zelfs in die tijd was de witte kermod een taboe: het taboe van de jacht op “spookberen” werd van generatie op generatie doorgegeven. Deze oude beschermingsmaatregel is zeer effectief gebleken. Misschien hebben lokale stammen daardoor het bestaan van het beest lang geheim kunnen houden.

Baribal

Beoordeling: 4.6

1. Gewicht: tot 350 kg
2. Hoogte: 1,4 tot 2 m

Dit lid van de berenfamilie wordt beschouwd als de op twee na grootste van zijn soort in Noord-Amerika. De soort komt voor van Alaska tot Canada. Volwassen beren tot 2 meter lang, hebben een dikke pikzwarte vacht en een licht spitse snuit. Zijn dieet is voornamelijk plantaardig, maar hij houdt ook van insecten en schakelt over op een visdieet tijdens het paaiseizoen van de zalm. Maar het kan ook vee aanvallen. Vanwege het gebrek aan vet en eiwit in het dieet, bezoekt de baribal vaak vuilnisbelten op zoek naar voedselresten.

Het belangrijkste verschil tussen de Barybal en de Bruine Beer is zijn grootte (hij is kleiner) en zijn vacht, die zwart en glad is. Een van de zeldzame soorten baribal, samen met de kermode, is de blauwe of zogenaamde “glaciale beer”, die in het zuidoosten van Alaska leeft.

Leuk weetje. Baribald is een beer die geen winterslaap houdt…

Ondanks zijn formidabele grootte en grote klauwen is de saker baribal ongevaarlijk (veel meer dan zijn bruine zus). Zelfs als hij gewond is, zal hij kiezen voor de aanval en vluchten. Hoewel de beer er onhandig uitziet, is hij behendig, sterk en zeer gehard: de baribal rent, zwemt en klimt goed in bomen. Trouwens, zijn enge klauwen zijn speciaal ontworpen om in bomen te klimmen…

Grizzly

Beoordeling: 4.7

1. Gewicht: 400-450 kg
2. Hoogte: 2-2,2 m

Deze soort bruine beer is vooral wereldberoemd omdat het niet de meest ongevaarlijke dieren zijn: aanvallen op mensen zijn niet ongewoon, maar meestal door nieuwsgierige toeristen. Vaak zijn de vertegenwoordigers van deze ondersoort te vinden aan de oevers van kleine wateren – rivieren, meren, zelfs beken. Dat komt omdat de grizzly een grote fan is van vis, de steunpilaar van zijn dieet.

Grizzly’s kunnen conventioneel worden ingedeeld in 2 groepen: kust- en boszoogdieren. Bruine beren hebben een superieur uithoudingsvermogen en winterhardheid (gemiddeld gewicht is meer dan 450 kg) en zalmachtige vis is de belangrijkste bron van hun dieet. Deze laatste is een elegantere soort (maximaal geregistreerd gewicht 408 kg), die zich hoofdzakelijk voedt met plantaardig voedsel en aas. Zeeberen blijven uit de buurt van mensen, bosberen laten ze dichtbij mensen komen.

Interessant feit. De grizzlybeer wordt beschouwd als een gevaarlijk en agressief dier. Deze misvatting is lang geleden ontstaan en heeft zich helaas wijd verspreid onder de mensen en zelfs de autoriteiten. Het dier is jarenlang massaal door de mens bejaagd om zichzelf en het vee te beschermen. Tegenwoordig is de grizzlybeer een federaal beschermde diersoort in de nationale parken van de VS.

Bruine (Siberische) beer

Beoordeling: 4.8

1. Gewicht 400-500 kg (sommige beren meer dan 700 kg)
2. Hoogte: tot 2,6 m

Deze geduchte beer leeft in Nederland van Karelië tot Tsjoekotka en ook in China. De reuzenbeer onderscheidt zich door zijn enorme omvang en immense kracht: door zijn ongelooflijke fysieke kracht en indrukwekkende klauwen (tot 10 cm lang) rukt hij moeiteloos stronken en schors uit bomen en bereikt hij soms zelfs de jachthutten, waarbij hij deuren uitrukt.

De Siberische beer is een beer die lang leeft – de meeste berensoorten leven tot 30 jaar. De habitatvereisten van het dier, waaronder korte winters die niet bepaald streng zijn, en een overvloed aan voor beren geschikt voedsel, dragen hier ook toe bij. Over dat laatste gesproken: de bruine beer eet bij voorkeur taigabessen, vlees en vis, en vernietigt vaak bijenkorven, die hij dankzij zijn scherpe reukzin op een afstand tot 8 km met succes weet te vinden. In het hongerseizoen worden de beren vaak gezien in menselijke nederzettingen, waar ze rondzwerven op zoek naar door mensen weggegooid voedsel.

Leuk weetje. Bruine beren worden beschouwd als vrij intelligente en zeer voorzichtige dieren. Ze pakken vaak het aas van jachtvallen en maken ze onschadelijk met stokken en stenen.

Kodiak

Beoordeling: 4.9

1. Gewicht tot 800 kg
2. Hoogte: tot 2,8 m

De Kodiak is de grootste ondersoort van de bruine beer. Als bedreigd beschouwd. Hij leeft uitsluitend in het kustgebied van Alaska, in de Kadiak Archipel. Zoals elke andere bruine beer heeft de Kadiyak een typische soortspecifieke, krachtige bouw, met een regelmatige houding. Jonge beren komen tevoorschijn tijdens de winterslaapperiode. De welpen blijven bij hun moeder tot ze 3 jaar oud zijn, totdat zij stopt met hen te voeden en zij onmiddellijk hormonale veranderingen begint te ondergaan. Deze hormonale veranderingen veroorzaken ook een verandering in het karakter van de moeder: de moeder begint te bijten en te grommen naar de jongen en jaagt ze weg.

Leuk weetje. Een ongewone eigenschap van de kodiak wordt beschouwd als zijn angst voor mensen. Ongeacht zijn ongelooflijke grootte, is dit enorme dier doodsbang voor mensen en kan zelfs depressief worden na een ontmoeting. Hierdoor komt het dier niet genoeg aan voor een succesvolle winterslaap, en zal het de winter eenvoudigweg niet overleven. Om deze reden is het berenjong federaal beschermd (niet in het minst omdat jagers ook een rol hebben gespeeld in de achteruitgang van de kodiakpopulatie).

IJsbeer

Beoordeling: 5.0

1. Gewicht: tot 1000 kg
2. Hoogte: tot 3 m

Het grootste roofdier van de berenfamilie ter wereld. De ijsbeer is een bewoner van de Nederlands poolgebieden; hij komt ook voor in Canada en Noorwegen. Gekenmerkt door een nieuwsgierig karakter, hardheid, goedaardigheid… IJsberen (een vleesetende soort) zijn uitstekende jagers: ze kunnen gemakkelijk landdieren, zoals poolvossen, maar ook zeedieren vangen. IJsberen tonen geen agressie tegen mensen. Wanneer dit gebeurt, is het vaak de schuld van de beer zelf. De beer is uitzonderlijk nieuwsgierig en kan, gedreven door nieuwsgierigheid, benaderen.

Het aantal ijsberen in Nederland daalt snel: momenteel bedraagt de populatie minder dan 8000. De reden voor de topoo is actieve stroperij. Hoewel de jacht op ijsberen officieel verboden is, laten stropers zich hierdoor niet afschrikken, en in de uitgestrekte en dunbevolkte noordelijke gebieden van het land is het moeilijk de situatie te reguleren.

Bonus: de grootste beren in de geschiedenis van de mensheid

Reuze ijsbeer

Beoordeling: 4.9

1. Gewicht: tot 1 200 kg
2. Hoogte: tot 4 m

Een uitgestorven ondersoort ijsbeer. Wetenschappers schatten dat de beer het midden houdt tussen de moderne ijsbeer en de bruine beer. Jaagde uitsluitend op grote zoogdieren. Uitgestorven tegen het einde van de ijstijd door een sterke afname van geschikt voedsel. Het enige exemplaar van een reusachtig ijsbeer elleboogbeen is gevonden bij archeologische opgravingen in wat nu Groot-Brittannië is.

De reusachtige kortvinnige beer

Beoordeling: 5.0

1. gewicht: tot 1.400 kg
2. Hoogte: tot 4,5 m

Tot een paar jaar geleden was de grootste beer in de wereldgeschiedenis ongetwijfeld de reuzenijsbeer. Maar dat veranderde allemaal toen paleontologen uit East Tennessee de botten van de beer ontdekten, letterlijk weggestoft in een Argentijns museum.

Naast zijn korte snuit had de reus veel ongewone anatomische kenmerken die hem onderscheiden van zijn moderne broeders. Zijn slagtanden zijn bijvoorbeeld onregelmatig gevormd (zoals die van een tijger). Gecombineerd met ongelooflijk goed ontwikkelde kaakspieren, kan de beet van de kortsnuitige beer gerust bloedig krachtig worden genoemd. Overigens, de schedelverhoudingen doen dit dier meer op een katachtige lijken dan op een grote berensoort. Hoge ledematen, zoals bij beren, suggereren dat het dier sneller was dan de huidige beren.